കാൾ വോൺ ഡ്രെയ്സ്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ബാരൺ കാൾ വോൺ ഡ്രെയ്സ്. ഞാൻ 1785 ഏപ്രിൽ 29-ന് ജർമ്മനിയിലെ കാൾസ്റൂഹെ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു പ്രധാന ന്യായാധിപനായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ സുഖപ്രദമായ ജീവിതമാണ് നയിച്ചിരുന്നത്. ചെറുപ്പത്തിൽ എനിക്ക് ഗണിതത്തിലും ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലും മെക്കാനിക്സിലും വലിയ താല്പര്യമായിരുന്നു. ഓരോ വസ്തുവും എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ഈ താല്പര്യം എന്നെ പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. 1803 മുതൽ 1805 വരെ ഞാൻ ഹൈഡൽബർഗ് സർവകലാശാലയിൽ വാസ്തുവിദ്യ, കൃഷി, ഭൗതികശാസ്ത്രം എന്നിവ പഠിച്ചു. ഈ വിദ്യാഭ്യാസം എനിക്കൊരു ഉപജ്ഞാതാവാകാനുള്ള ആഗ്രഹം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

1815-ൽ ഇന്തോനേഷ്യയിലെ മൗണ്ട് തംബോര എന്ന വലിയൊരു അഗ്നിപർവ്വതം പൊട്ടിത്തെറിച്ചതിന് ശേഷം ലോകം ഒരു വിചിത്രവും പ്രയാസകരവുമായ സമയത്തിലൂടെ കടന്നുപോയി. അഗ്നിപർവ്വതത്തിൽ നിന്നുള്ള ചാരം ആകാശത്ത് വ്യാപിക്കുകയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കാലാവസ്ഥയെ തണുപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് 1816-ൽ 'വേനൽക്കാലമില്ലാത്ത വർഷം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസത്തിന് കാരണമായി. ഈ തണുപ്പ് കാരണം വിളകൾ നശിച്ചു, ഭക്ഷണക്ഷാമം ഉണ്ടായി. ധാരാളം കുതിരകൾ പട്ടിണി കിടന്നു മരിച്ചു. ഇത് വലിയൊരു പ്രശ്നമായിരുന്നു, കാരണം അക്കാലത്ത് ഞങ്ങളുടെ പ്രധാന യാത്രാമാർഗ്ഗം കുതിരകളായിരുന്നു. മൃഗങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാതെ ആളുകൾക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ ഒരു പുതിയ വഴി കണ്ടെത്തണമെന്ന് ഈ പ്രതിസന്ധി എന്നെ ചിന്തിപ്പിച്ചു.

അങ്ങനെ 1817-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തമായ 'ലോഫ്മെഷീൻ' അഥവാ 'ഓടുന്ന യന്ത്രം' നിർമ്മിച്ചു. അതിന് ലളിതമായ ഒരു തടി ചട്ടക്കൂടും, രണ്ട് ചക്രങ്ങളും, നിയന്ത്രിക്കാൻ ഒരു ഹാൻഡിൽബാറും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിന് പെഡലുകൾ ഇല്ലായിരുന്നു എന്നതാണ് പ്രധാനം! ഒരു സ്കൂട്ടർ പോലെ, കാലുകൾ കൊണ്ട് നിലത്ത് തള്ളിയാണ് അത് മുന്നോട്ട് നീക്കിയിരുന്നത്. 1817 ജൂൺ 12-ന് ഞാൻ മാൻഹൈമിൽ വെച്ച് എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പൊതുയാത്ര നടത്തി. ഒരു മണിക്കൂറിൽ താഴെ സമയം കൊണ്ട് ഞാൻ ഏകദേശം ഒമ്പത് മൈൽ ദൂരം സഞ്ചരിച്ചു, ഇത് നടക്കുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ വേഗത്തിലായിരുന്നു. ആളുകൾ എൻ്റെ പേരിനോട് ചേർത്ത് അതിനെ 'ഡ്രെയ്സീൻ' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ ഡ്രെയ്സീനിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിയില്ല. എൻ്റെ താല്പര്യങ്ങൾ പല മേഖലകളിലായിരുന്നു. ഏകദേശം 1821-ൽ, ഞാൻ 16 കീകൾ ഉള്ള ഒരു പിയാനോ കീബോർഡ് ഉണ്ടാക്കി. കൂടാതെ, ഞാൻ ആദ്യകാല ടൈപ്പ്റൈറ്ററുകളിലൊന്ന് കണ്ടുപിടിച്ചു. 1827-ൽ, വേഗത്തിൽ ടൈപ്പ് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സ്റ്റെനോഗ്രാഫ് യന്ത്രവും ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. ഗതാഗതം മുതൽ ആശയവിനിമയം വരെയും, ഇന്ധനം ലാഭിക്കുന്ന അടുപ്പ് ഉപയോഗിച്ച് വീട്ടിലെ ജീവിതം എളുപ്പമാക്കുന്നതുവരെയും, എല്ലാത്തരം പ്രശ്നങ്ങൾക്കും പരിഹാരം കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിൻ്റെ വഴി അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ചിലർ ഡ്രെയ്സീനെ കണ്ട് ആവേശഭരിതരായപ്പോൾ, മറ്റുചിലർ അതൊരു വിഡ്ഢിത്തം നിറഞ്ഞ കളിപ്പാട്ടം മാത്രമാണെന്ന് കരുതി. അതിലും മോശമായി, ചില യാത്രികർ അശ്രദ്ധമായി നടപ്പാതകളിലൂടെ അതിവേഗം ഓടിച്ച് അപകടങ്ങളുണ്ടാക്കി. ഇത് മാൻഹൈം, മിലാൻ, കൽക്കട്ട തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിൽ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം നിരോധിക്കാൻ കാരണമായി. എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് ജർമ്മനിയിൽ രാഷ്ട്രീയ അസ്വസ്ഥതകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ജനാധിപത്യപരമായ വിശ്വാസങ്ങൾ എനിക്ക് പല പ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ടാക്കി, ഇത് എൻ്റെ അവസാന കാലങ്ങളിൽ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളിലേക്ക് നയിച്ചു.

ഞാൻ 66 വയസ്സുവരെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെയും ആശയങ്ങളുടെയും ഒരു പൂർണ്ണ ജീവിതം നയിച്ചു. 1851-ൽ എൻ്റെ ജന്മനാടായ കാൾസ്റൂഹെയിൽ വെച്ച് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് ഡ്രെയ്സീൻ ലോകമെമ്പാടും വലിയ വിജയമായില്ലെങ്കിലും, എന്റേതായ രണ്ട് ചക്രങ്ങളുള്ള വ്യക്തിഗത വാഹനമെന്ന ആശയം എല്ലാത്തിനും തുടക്കമിട്ട ഒരു തീപ്പൊരിയായിരുന്നു. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, മറ്റ് കണ്ടുപിടുത്തക്കാർ പെഡലുകളും ചങ്ങലകളും ചേർത്തതോടെ എൻ്റെ 'ഓടുന്ന യന്ത്രം' ഇന്ന് നമ്മൾ കാണുന്നതും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുമായ സൈക്കിളായി മാറി. 'സൈക്കിളിൻ്റെ പിതാവ്' എന്നാണ് ഞാൻ ഇന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. എൻ്റെ ലളിതമായ ആശയം ലോകം സഞ്ചരിക്കുന്ന രീതിയെ മാറ്റാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.