കോൺസ്റ്റാന്റിൻ സിയോൾക്കോവ്സ്കി

എൻ്റെ പേര് കോൺസ്റ്റാന്റിൻ സിയോൾക്കോവ്സ്കി. 1857 സെപ്റ്റംബർ 17-ന് റഷ്യയിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതലേ എനിക്ക് ഈ ലോകത്തെയും ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളെയും കുറിച്ച് അറിയാൻ വലിയ ആകാംഷയായിരുന്നു. എന്നാൽ, എൻ്റെ പത്താം വയസ്സിൽ സ്കാർലറ്റ് ഫീവർ എന്ന അസുഖം പിടിപെട്ടു. അത് എൻ്റെ കേൾവിശക്തി ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കി. അതോടെ എനിക്ക് സ്കൂളിൽ പോകുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായി. പക്ഷേ, ആ ഏകാന്തത എന്നെ ഒരു നല്ല വായനക്കാരനും ചിന്തകനുമാക്കി മാറ്റി. പുസ്തകങ്ങൾ എൻ്റെ കൂട്ടുകാരായി, നക്ഷത്രങ്ങൾ എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളും.

എൻ്റെ കൗമാരകാലത്ത്, എൻ്റെ അമ്മയാണ് എൻ്റെ പഠനത്തോടുള്ള ഇഷ്ടത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചത്. 1873-ൽ ഞാൻ മോസ്കോയിലേക്ക് യാത്രയായി. ഒരു സർവ്വകലാശാലയിൽ ഔദ്യോഗികമായി പഠിക്കാനായിരുന്നില്ല ഞാൻ പോയത്. പകരം, ചെർട്കോവ്സ്കയ പബ്ലിക് ലൈബ്രറിയായിരുന്നു എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വിദ്യാലയം. അവിടെ ഞാൻ മൂന്നു വർഷത്തോളം ശാസ്ത്രവും ഗണിതവും സ്വന്തമായി പഠിച്ചു. വളരെ ലളിതമായ ജീവിതമാണ് ഞാൻ നയിച്ചിരുന്നത്. അറിവിനോടുള്ള അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹമായിരുന്നു എൻ്റെ ഇന്ധനം. പിന്നീട്, എൻ്റെ ജീവിതം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി 1880-ൽ ഞാൻ ഒരു അധ്യാപകനായി ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു.

1892-ൽ ഞാൻ കലുഗ എന്ന പട്ടണത്തിലേക്ക് താമസം മാറി. ആ സ്ഥലമാണ് എൻ്റെ വീടും പരീക്ഷണശാലയുമായി മാറിയത്. അവിടെവെച്ചാണ് ബഹിരാകാശയാത്രയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ ഗൗരവമേറിയ ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങളായി മാറിയത്. ഞാൻ നിരവധി സൈദ്ധാന്തിക രൂപകല്പനകൾ നടത്തി. പൂർണ്ണമായും ലോഹം കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു ആകാശക്കപ്പൽ അതിലൊന്നായിരുന്നു. 1895-ൽ ഈഫൽ ടവറിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട്, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് ഒരു 'സ്പേസ് എലിവേറ്റർ' നിർമ്മിക്കാമെന്ന അവിശ്വസനീയമായ ആശയവും ഞാൻ മുന്നോട്ടുവെച്ചു. ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലെത്താൻ ഇതൊരു എളുപ്പവഴിയാകുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ശാസ്ത്രീയ മുന്നേറ്റം നടന്നത് ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ അടിസ്ഥാന തത്വം കണ്ടെത്തിയപ്പോഴാണ്. ഭൂമിയുടെ ഗുരുത്വാകർഷണത്തെ ഭേദിച്ച് പുറത്തുപോകുക എന്നതായിരുന്നു ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി. 1903-ൽ ഞാൻ ഒരു പ്രബന്ധം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അതിൽ 'സിയോൾക്കോവ്സ്കി റോക്കറ്റ് സമവാക്യം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഫോർമുല ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ സമവാക്യം, ബഹിരാകാശത്ത് റോക്കറ്റുകൾക്ക് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ലളിതമായി തെളിയിച്ചു. മറ്റു ഗ്രഹങ്ങളിലേക്ക് എത്തണമെങ്കിൽ ദ്രവ ഇന്ധനങ്ങളും ഒന്നിലധികം ഘട്ടങ്ങളുള്ള റോക്കറ്റുകളും (മൾട്ടി-സ്റ്റേജ് റോക്കറ്റുകൾ) ആവശ്യമാണെന്നും ഞാൻ സിദ്ധാന്തിച്ചു. ഇത് ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ അടിസ്ഥാന ശിലയായി മാറി.

എൻ്റെ പല ആശയങ്ങളും എൻ്റെ കാലഘട്ടത്തിന് വളരെ മുന്നിലായിരുന്നു. അതിനാൽ ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നപ്പോൾ അവയൊന്നും നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടില്ല. എങ്കിലും, എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിസ്മരിക്കപ്പെട്ടില്ല. എൻ്റെ സിദ്ധാന്തങ്ങളും സമവാക്യങ്ങളും ഭാവിയിലെ എഞ്ചിനീയർമാർക്ക് വഴികാട്ടിയായി. സ്പുട്നിക് പോലുള്ള ആദ്യത്തെ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചതും യൂറി ഗഗാറിനെപ്പോലുള്ള ആദ്യത്തെ മനുഷ്യനെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയച്ചതും എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയായിരുന്നു. ഞാൻ 78 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. 1935 സെപ്റ്റംബർ 19-ന് എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചെങ്കിലും, 'ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരത്തിൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന പേരിലാണ് ഞാൻ ഇന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളാണ് മനുഷ്യരാശിയെ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് എത്തിച്ചത്.