Madeleine L'Engle

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് മഡെലിൻ ല'എംഗിൾ. കഥകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകത്താണ് ഞാൻ വളർന്നത്. 1918 നവംബർ 29-ന് ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ സർഗ്ഗാത്മകമായിരുന്നു. അഞ്ചാമത്തെ വയസ്സിൽ ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കഥ എഴുതി. പക്ഷേ, സ്കൂളിൽ എൻ്റെ അധ്യാപകർക്ക് എന്നെ മനസ്സിലായില്ല. ഞാൻ ശാന്തയും ദിവാസ്വപ്നം കാണുന്നവളുമായിരുന്നതുകൊണ്ട്, പഠനത്തിൽ പിന്നോക്കമാണെന്ന് അവർ കരുതി. ഏകദേശം 1930-ൽ എൻ്റെ കുടുംബം ഫ്രഞ്ച് ആൽപ്‌സിലേക്ക് താമസം മാറി. അവിടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ഒരു ബോർഡിംഗ് സ്കൂളിൽ ഞാൻ പഠിച്ചു. അത് എനിക്ക് വലിയതും ചിലപ്പോൾ ബുദ്ധിമുട്ടേറിയതുമായ ഒരു മാറ്റമായിരുന്നു.

ഉപരിപഠനത്തിനായി ഞാൻ അമേരിക്കയിലേക്ക് മടങ്ങി. സ്മിത്ത് കോളേജിൽ ഇംഗ്ലീഷ് സാഹിത്യം പഠിച്ചു. 1941-ൽ ഞാൻ ബിരുദം നേടി. ഒരു പ്രൊഫഷണൽ എഴുത്തുകാരിയും നടിയുമാകുക എന്ന വലിയ സ്വപ്നവുമായി ഞാൻ ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിലേക്ക് വീണ്ടും എത്തി. ഒരു നാടകത്തിൽ അഭിനയിക്കുമ്പോഴാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ഭർത്താവായ ഹ്യൂ ഫ്രാങ്ക്ലിനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നത്. ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലാവുകയും 1946 ജനുവരി 26-ന് വിവാഹിതരാവുകയും ചെയ്തു. അതിനു മുൻപ് തന്നെ എൻ്റെ ഒരു വലിയ സ്വപ്നം ഞാൻ സാക്ഷാത്കരിച്ചിരുന്നു. 1945-ൽ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ നോവലായ 'ദ സ്മോൾ റെയ്ൻ' പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു.

1950-കൾ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു. ഞാനും കുടുംബവും കണക്റ്റിക്കട്ടിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിലേക്ക് താമസം മാറി. അവിടെ ഞങ്ങൾ ഒരു ജനറൽ സ്റ്റോർ നടത്തിയിരുന്നു. അതിൻ്റെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ എനിക്ക് എഴുതാൻ വളരെ കുറച്ച് സമയം മാത്രമേ ലഭിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. എൻ്റെ സ്വപ്നം കൈവിട്ടുപോകുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി. 1958-ൽ എൻ്റെ 40-ാം ജന്മദിനത്തിൽ, എനിക്കൊരു തിരസ്കരണ കത്ത് ലഭിച്ചു. അതോടെ ഞാൻ നിരാശയുടെ പടുകുഴിയിലായി. ഇനി ഒരിക്കലും എഴുതില്ലെന്ന് ഞാൻ എൻ്റെ ഡയറിയിൽ കുറിച്ചുവെച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും നിരാശാജനകമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു.

എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ വലിയ വിജയങ്ങൾക്ക് മുൻപ് നാം തളർന്നുപോകാറുണ്ട്. 1959-ൽ ഞാനും കുടുംബവും ഒരു വലിയ യാത്ര പോയി. ആ യാത്രയിൽ ഞാൻ ക്വാണ്ടം ഭൗതികശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് വായിക്കാൻ തുടങ്ങി. ശാസ്ത്രവും വിശ്വാസവും സാഹസികതയും ചേർന്ന ഒരു കഥ എഴുതിയാലോ എന്നൊരു ആശയം എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഉദിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് മെഗ് മറി എന്ന കഥാപാത്രം ജനിക്കുന്നത്. സമയത്തിലൂടെയും കാലത്തിലൂടെയും സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന 'ടെസറാക്റ്റ്' എന്നൊരു ആശയവും ഞാൻ രൂപപ്പെടുത്തി. ഞാൻ ആ കഥയ്ക്ക് 'എ റിങ്കിൾ ഇൻ ടൈം' എന്ന് പേരിട്ടു. എന്നാൽ, പ്രസാധകർക്ക് ആ കഥ മനസ്സിലായില്ല. ഇരുപതിലധികം പ്രസാധകർ എൻ്റെ പുസ്തകം നിരസിച്ചു. പക്ഷേ ഞാൻ പ്രതീക്ഷ കൈവിട്ടില്ല. ഒടുവിൽ, 1962-ൽ ഒരു പ്രസാധകൻ അത് പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയ്യാറായി.

പലരും തള്ളിക്കളഞ്ഞ ആ പുസ്തകം വലിയൊരു വിജയമായിത്തീരുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നില്ല. 1963-ൽ 'എ റിങ്കിൾ ഇൻ ടൈം' എന്ന എൻ്റെ പുസ്തകത്തിന് പ്രശസ്തമായ ന്യൂബെറി മെഡൽ ലഭിച്ചു. ആ പുരസ്കാരം എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചു. അതോടെ എനിക്ക് മുഴുവൻ സമയവും എഴുത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ മെഗിൻ്റെയും അവളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെയും കൂടുതൽ കഥകൾ എഴുതി, അത് 'ടൈം ക്വിൻറ്റെറ്റ്' എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു. ഓസ്റ്റിൻ കുടുംബത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മറ്റൊരു പുസ്തക പരമ്പരയും ഞാൻ എഴുതി. എൻ്റെ എല്ലാ കൃതികളിലും ജീവിതത്തെയും പ്രപഞ്ചത്തെയും കുറിച്ചുള്ള വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ഞാൻ ചോദിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു.

ജീവിതത്തിൻ്റെ അവസാന നാളുകളിലും ഞാൻ എഴുതുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. 2004-ൽ എനിക്ക് ദേശീയ ഹ്യുമാനിറ്റീസ് മെഡൽ ലഭിച്ചത് വലിയൊരു ബഹുമതിയായി ഞാൻ കരുതുന്നു. 88 വയസ്സുവരെ ഞാൻ പൂർണ്ണമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള വായനക്കാരെ വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും പ്രപഞ്ചത്തിലെ അത്ഭുതങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും ഇരുട്ടിനെ സ്നേഹം കൊണ്ട് മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു എന്നതാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം.