പോർച്ചുഗലിലെ മാനുവൽ I

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് മാനുവൽ, ഞാൻ പോർച്ചുഗൽ എന്ന കടലിനടുത്തുള്ള മനോഹരമായ ഒരു രാജ്യത്തെ രാജാവായിരുന്നു. ഞാൻ രാജാവായിരുന്നപ്പോൾ ഒരുപാട് നല്ല കാര്യങ്ങൾ സംഭവിച്ചതുകൊണ്ട് ആളുകൾ എന്നെ 'ഭാഗ്യവാനായ മാനുവൽ' എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. 1495 ഒക്ടോബർ 25-നാണ് ഞാൻ രാജാവായത്. മറ്റെന്തിനെക്കാളും ഞാൻ സമുദ്രത്തെ സ്നേഹിക്കുകയും ആ വലിയ നീല ജലത്തിൻ്റെ മറുവശത്ത് എന്താണെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സ്വപ്നം കാണുകയും ചെയ്തു.

ധീരരായ നാവികരെ അത്ഭുതകരമായ സാഹസിക യാത്രകൾക്ക് അയക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 1497-ൽ, വാസ്കോ ഡ ഗാമ എന്ന കപ്പിത്താനോട് ഒരു പര്യവേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകാൻ ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പോർച്ചുഗലിൽ നിന്ന് ആഫ്രിക്കയുടെ തെക്കേ അറ്റം ചുറ്റി ഇന്ത്യ എന്ന വിദൂര രാജ്യത്തേക്ക് കപ്പൽ യാത്ര നടത്തുന്ന ആദ്യത്തെ വ്യക്തിയാവുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ദൗത്യം. അതൊരു നീണ്ടതും അപകടകരവുമായ യാത്രയായിരുന്നു, പക്ഷേ 1498-ൽ അദ്ദേഹം അത് സാധിച്ചു! ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, 1500-ൽ, ഞാൻ പെഡ്രോ അൽവാരെസ് കബ്രാൾ എന്ന മറ്റൊരു പര്യവേക്ഷകനെ ഒരു യാത്രയ്ക്കയച്ചു. അദ്ദേഹം മറ്റൊരു വഴിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ഒരു വലിയ പുതിയ കര കണ്ടെത്തി, അതിനെയാണ് നമ്മൾ ഇന്ന് ബ്രസീൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്!

ഈ അവിശ്വസനീയമായ യാത്രകൾ പോർച്ചുഗലിനെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാക്കി മാറ്റി. ഞങ്ങളുടെ നാവികർ വർണ്ണാഭമായ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും പട്ടും പോലുള്ള വിലയേറിയ നിധികൾ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. ഞങ്ങൾ വളരെ സമ്പന്നരായതുകൊണ്ട് അത്ഭുതകരമായ കോട്ടകളും ആശ്രമങ്ങളും നിർമ്മിച്ചു. എൻ്റെ പേരിൽ 'മാനുവലൈൻ' ശൈലി എന്നൊരു പ്രത്യേക കെട്ടിട നിർമ്മാണ ശൈലി പോലും ഞങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. കടലിലെ ഞങ്ങളുടെ സാഹസിക യാത്രകളെ എപ്പോഴും ഓർമ്മിക്കുന്നതിനായി കയറുകളുടെയും കടൽച്ചിപ്പികളുടെയും നങ്കൂരങ്ങളുടെയും മനോഹരമായ കൊത്തുപണികളാൽ അത് അലങ്കരിച്ചിരുന്നു.

എനിക്ക് 52 വയസ്സുവരെ ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, ഞാൻ രാജാവായിരുന്ന കാലം പോർച്ചുഗലിൻ്റെ ഒരു 'സുവർണ്ണ കാലഘട്ടം' എന്നാണ് പലപ്പോഴും അറിയപ്പെടുന്നത്. എൻ്റെ നാവികർ നടത്തിയ കണ്ടെത്തലുകൾ ലോകത്തിൻ്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ മുമ്പെങ്ങുമില്ലാത്തവിധം ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. കടലുകൾ തുറന്നു കൊടുക്കുകയും ലോക ഭൂപടം മാറ്റാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്ത രാജാവായിട്ടാണ് എന്നെ ഓർമ്മിക്കുന്നത്.