മരിയ ടാൾചീഫ്

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് മരിയ ടോൾചീഫ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1925 ജനുവരി 24-ന് ഒക്‌ലഹോമയിലെ ഒസേജ് നേഷൻ റിസർവേഷനിലുള്ള ഫെയർഫാക്സ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മുഴുവൻ പേര് എലിസബത്ത് മേരി ടോൾ ചീഫ് എന്നായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഞങ്ങളുടെ ജനതയുടെ ഒരു തലവനായിരുന്നു, എൻ്റെ പൈതൃകത്തിൽ ഞാൻ വളരെ അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. ചെറുപ്പം മുതലേ എനിക്ക് ചലിക്കാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. കേൾക്കുന്ന ഏത് സംഗീതത്തിനും ഞാൻ നൃത്തം ചെയ്യുമായിരുന്നു! ഞാൻ പിയാനോ വായിക്കാനും തുടങ്ങി. എനിക്കും എൻ്റെ സഹോദരി മർജോറിക്കും പ്രകടനങ്ങളിൽ ഒരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടെന്ന് എൻ്റെ കുടുംബം മനസ്സിലാക്കി. അതിനാൽ 1933-ൽ, എനിക്ക് എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഞങ്ങൾക്ക് മികച്ച പരിശീലനം ലഭിക്കുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ കാലിഫോർണിയയിലെ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലേക്ക് താമസം മാറി.

കാലിഫോർണിയയിൽ, ഒരു ബാലെരിനയാകാൻ ആവശ്യമായ അച്ചടക്കവും ശക്തിയും എന്നെ പഠിപ്പിച്ച ബ്രോണിസ്ലാവ നിജിൻസ്കയെപ്പോലുള്ള അവിശ്വസനീയരായ അധ്യാപകരോടൊപ്പം ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. 1942-ൽ ഹൈസ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ബാലെയുടെ ലോകം സജീവമായ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക് പോകണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ ബാലെ റൂസ് ഡി മോണ്ടെ കാർലോ എന്ന പ്രശസ്തമായ ഒരു കമ്പനിയിൽ ചേർന്നു. അത് ആവേശകരമായിരുന്നു, പക്ഷേ വെല്ലുവിളികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് നർത്തകർക്കിടയിൽ സാധാരണമായിരുന്നതുപോലെ, കൂടുതൽ റഷ്യൻ രീതിയിൽ തോന്നാൻ എൻ്റെ അവസാന പേര് മാറ്റണമെന്ന് ചിലർ ആഗ്രഹിച്ചു. അവർ 'ടോൾചീവ' പോലുള്ള പേരുകൾ നിർദ്ദേശിച്ചു. പക്ഷെ ഞാൻ വിസമ്മതിച്ചു. എൻ്റെ ഒസേജ് പേരിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. അത് 'ടോൾചീഫ്' എന്ന് ഒറ്റവാക്കാക്കി മാറ്റാൻ ഞാൻ സമ്മതിച്ചു, ആ പേരാണ് ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വേദികളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയത്.

ന്യൂയോർക്കിൽ വെച്ച് ഞാൻ ജോർജ്ജ് ബാലൻചൈൻ എന്ന പ്രതിഭാശാലിയായ ഒരു കൊറിയോഗ്രാഫറെ കണ്ടുമുട്ടി. എൻ്റെ നൃത്തത്തിൽ അദ്ദേഹം എന്തോ സവിശേഷത കണ്ടു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പുതിയതും ആവേശകരവുമായ ആശയങ്ങൾ എനിക്ക് പ്രചോദനമായി. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി, എനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയതിലും ശക്തവും വേഗതയേറിയതുമാകാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന നൃത്തങ്ങൾ അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ചു. 1946 ഓഗസ്റ്റ് 16-ന് ഞങ്ങൾ വിവാഹിതരായി. 1947-ൽ, പിന്നീട് പ്രശസ്തമായ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി ബാലെ ആയി മാറിയ ഒരു പുതിയ കമ്പനി തുടങ്ങാൻ ഞങ്ങൾ സഹായിച്ചു. ഞാൻ അവരുടെ ആദ്യത്തെ പ്രൈമ ബാലെരിന ആയിരുന്നു - പ്രധാന വനിതാ നർത്തകി! പിന്നീട്, 1949-ൽ, ജോർജ്ജ് എനിക്കായി 'ദി ഫയർബേഡ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു ബാലെ സൃഷ്ടിച്ചു. ആ നൃത്തം സ്ഫോടനാത്മകവും ശക്തവുമായിരുന്നു, അത് അവതരിപ്പിച്ചത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. അത് എന്നെ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ഒരു താരമാക്കി മാറ്റി!

പ്രൈമ ബാലെരിന എന്ന നിലയിൽ, നിരവധി പുതിയ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നൽകാനുള്ള ബഹുമതി എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് അറിയാവുന്ന ഒന്നാണ് ഷുഗർ പ്ലം ഫെയറി. 1954-ൽ, ജോർജ്ജ് ബാലൻചൈൻ്റെ 'ദി നട്ട്ക്രാക്കർ' എന്ന ബാലെയുടെ ആദ്യ പ്രകടനത്തിൽ ഞാൻ ആ വേഷം ചെയ്തു, അത് ഇപ്പോൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രിയപ്പെട്ട ഒരു അവധിക്കാല പാരമ്പര്യമാണ്. 1951-ൽ ഞാനും ജോർജ്ജും വിവാഹമോചനം നേടിയ ശേഷവും ഞങ്ങൾ കലയിൽ മികച്ച പങ്കാളികളായി തുടർന്നു. എൻ്റെ കരിയർ എന്നെ ലോകമെമ്പാടും കൊണ്ടുപോയി. 1960-ൽ റഷ്യയിലെ മോസ്കോയിലുള്ള പ്രശസ്തമായ ബോൾഷോയ് തിയേറ്ററിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ അമേരിക്കൻ ബാലെരിനയായത് എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനകരമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു. പിന്നീട് 1956-ൽ ഹെൻറി 'ബസ്' പാഷൻ ജൂനിയർ എന്നൊരു നല്ല മനുഷ്യനെ ഞാൻ വിവാഹം കഴിച്ചു, ഞങ്ങൾക്ക് എലിസ് എന്നൊരു മകളുണ്ടായി, അവൾ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷമായി മാറി.

1966-ൽ ഞാൻ വേദിയിലെ നൃത്തത്തിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു, പക്ഷേ ബാലെയോടുള്ള എൻ്റെ സ്നേഹം ഒരിക്കലും മാറിയില്ല. ഞാൻ പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ പുതിയ തലമുറയിലെ നർത്തകരുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1981-ൽ ഞാൻ ഷിക്കാഗോ സിറ്റി ബാലെ സ്ഥാപിച്ചു, അവിടെ ഞാൻ ആർട്ടിസ്റ്റിക് ഡയറക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. എനിക്ക് ഒരുപാട് തന്ന കലാരൂപത്തിന് തിരികെ നൽകാനുള്ള എൻ്റെ വഴിയായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ എനിക്ക് നിരവധി ബഹുമതികൾ ലഭിച്ചു, 1996-ലെ കെന്നഡി സെൻ്റർ ഓണേഴ്സും 1999-ലെ നാഷണൽ മെഡൽ ഓഫ് ആർട്സും ഉൾപ്പെടെ. ഞാൻ 88 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 2013 ഏപ്രിൽ 11-ന് അന്തരിച്ചു. അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ പ്രൈമ ബാലെരിനയായും ആ പദവിയിലെത്തുന്ന ആദ്യത്തെ തദ്ദേശീയ അമേരിക്കൻ വംശജയായും ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ, അഭിനിവേശത്തോടെയും കഠിനാധ്വാനത്തോടെയും നിങ്ങൾ ആരാണെന്നതിൽ അഭിമാനിച്ചുകൊണ്ടും നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.