മരിയ ടാൾചീഫ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് മരിയ ടോൾചീഫ്, ഞാൻ അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ മഹത്തായ ബാലെ നർത്തകരിൽ ഒരാളായിരുന്നു. 1925 ജനുവരി 24-ന് ഒക്ലഹോമയിലെ ഫെയർഫാക്സ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒസേജ് നേഷൻ്റെ ഒരു തലവനായിരുന്നു, എൻ്റെ തദ്ദേശീയ അമേരിക്കൻ പൈതൃകത്തിൽ ഞാൻ വളരെ അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ എനിക്ക് ചലിക്കാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എനിക്ക് വെറും മൂന്ന് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ബാലെയും പിയാനോ പാഠങ്ങളും പഠിച്ചു! എനിക്ക് എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1933-ൽ, എനിക്കും എൻ്റെ സഹോദരിക്കും മികച്ച അധ്യാപകരുടെ കീഴിൽ പഠിക്കാൻ വേണ്ടി എൻ്റെ കുടുംബം കാലിഫോർണിയയിലേക്ക് മാറി.

കൗമാരപ്രായത്തിൽ, ഏകദേശം 1942-ൽ, ഞാൻ ബാലെ റൂസ് ഡി മോണ്ടെ കാർലോ എന്ന പ്രശസ്തമായ ഒരു നൃത്ത കമ്പനിയിൽ ചേർന്നു. ഒരു ബാലെ നർത്തകിക്ക് ടോൾചീഫ് എന്ന എൻ്റെ അവസാന പേര് അസാധാരണമാണെന്ന് ചിലർ കരുതി. അവർ എന്നോട് അത് റഷ്യൻ പേര് പോലെ തോന്നുന്ന ഒന്നാക്കി മാറ്റാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ഞാൻ വിസമ്മതിച്ചു. എൻ്റെ കുടുംബത്തെയും എൻ്റെ ഒസേജ് പേരിനെയും കുറിച്ച് ഞാൻ അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1948-ൽ, ജോർജ്ജ് ബാലൻചൈൻ എന്ന പ്രശസ്തനായ ഒരു കൊറിയോഗ്രാഫറുമായി ചേർന്ന് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ ഒരു പുതിയ കമ്പനി തുടങ്ങാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. അതിനെ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി ബാലെ എന്ന് വിളിച്ചു, ഞാൻ അതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ താരമായി, പ്രഥമ ബാലെ നർത്തകിയായി മാറി!

ഒരു പ്രഥമ ബാലെ നർത്തകിയാകുന്നത് കഠിനാധ്വാനമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് മാന്ത്രികവുമായിരുന്നു. ജോർജ്ജ് ബാലൻചൈൻ എനിക്കുവേണ്ടി പ്രത്യേക നൃത്തങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. 1949-ൽ ഞാൻ 'ദി ഫയർബേർഡ്' എന്ന ബാലെയിൽ അഭിനയിച്ചു. എനിക്ക് ശക്തനും മാന്ത്രികനുമായ ഒരു പക്ഷിയുടെ ഭാഗം നൃത്തം ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു, അത് എന്നെ ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തയാക്കി. ഒരുപക്ഷേ ഞാൻ അഭിനയിച്ച മറ്റൊരു ബാലെയെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടാകുമോ? 1954-ൽ, 'ദി നട്ട്ക്രാക്കർ' എന്നതിൻ്റെ പുതിയ പതിപ്പിൽ ഷുഗർ പ്ലം ഫെയറിയായി അഭിനയിച്ച ആദ്യത്തെ നർത്തകി ഞാനായിരുന്നു. ഇന്ന്, ആ ബാലെ എല്ലായിടത്തുമുള്ള കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഒരു അവധിക്കാല പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.

1966-ൽ വിരമിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം വേദിയിൽ നൃത്തം ചെയ്തു. പക്ഷേ ഞാൻ ബാലെയെ സ്നേഹിക്കുന്നത് നിർത്തിയില്ല! 1981-ൽ, ഒരു പുതിയ തലമുറയിലെ നർത്തകരെ പഠിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ ഷിക്കാഗോയിൽ എൻ്റെ സ്വന്തം ബാലെ കമ്പനി ആരംഭിച്ചു. ഞാൻ 88 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എൻ്റെ തീക്ഷ്ണമായ നൃത്തത്തിനും തടസ്സങ്ങൾ തകർത്തതിനും എന്നെ ഓർക്കുന്നു. ഒക്ലഹോമയിലെ ഒസേജ് നേഷനിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിക്ക് ഒരു താരമാകാനും അമേരിക്കയുടെ ആദ്യത്തെ മഹത്തായ പ്രഥമ ബാലെ നർത്തകിയായി ആഘോഷിക്കപ്പെടാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്നത് പ്രശ്നമല്ല, നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.