മുഹമ്മദ് ഇബ്ൻ മൂസ അൽ-ഖ്വാരിസ്മി

എൻ്റെ പേര് മുഹമ്മദ് ഇബ്നു മൂസാ അൽ-ഖ്വാരിസ്മി. ഞാൻ ജനിച്ചത് എ ഡി 780-ൽ പേർഷ്യൻ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഖ്വാറസ്മിൽ ആയിരുന്നു. കുട്ടിക്കാലം മുതൽ എനിക്ക് സംഖ്യകളോടും ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളോടും വലിയ താൽപര്യമായിരുന്നു. എങ്ങനെയാണ് സംഖ്യകൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്നും നക്ഷത്രങ്ങൾ എന്തിനാണ് ഒരു പ്രത്യേക രീതിയിൽ കാണപ്പെടുന്നതെന്നും ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത് ഇസ്ലാമിക സുവർണ്ണ കാലഘട്ടം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സമയത്തായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, അറിവ് നേടുന്നതിനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനും വലിയ പ്രോത്സാഹനം ലഭിച്ചിരുന്നു. എൻ്റെ ഈ ജിജ്ഞാസയാണ് എന്നെ പഠനത്തിൻ്റെയും കണ്ടെത്തലുകളുടെയും ഒരു പുതിയ ലോകത്തേക്ക് നയിച്ചത്.

ഒരു യുവാവായിരുന്നപ്പോൾ, കൂടുതൽ പഠിക്കാനായി ഞാൻ അബ്ബാസിദ് ഖിലാഫത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായ ബാഗ്ദാദിലേക്ക് യാത്രയായി. ബാഗ്ദാദ് അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വിജ്ഞാന കേന്ദ്രമായിരുന്നു. എ ഡി 820-ൽ ഖലീഫ അൽ-മാമൂൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ സ്ഥാപിച്ച 'ഹൗസ് ഓഫ് വിസ്ഡം' (ബെയ്ത് അൽ-ഹിക്മ) എന്ന വലിയ പഠനകേന്ദ്രത്തിൽ എനിക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചു. ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പുസ്തകങ്ങളും പണ്ഡിതന്മാരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഗ്രീസ്, ഇന്ത്യ, പേർഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പുരാതന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ ഞങ്ങൾ പഠിക്കുകയും വിവർത്തനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ആ വലിയ ലൈബ്രറിയിലിരുന്ന് പഴയ അറിവുകൾ പഠിക്കാനും പുതിയവ കണ്ടെത്താനും എനിക്ക് സാധിച്ചു.

ഭൂമി വീതം വെക്കുന്നത്, അനന്തരാവകാശം കണക്കാക്കുന്നത്, കച്ചവടം നടത്തുന്നത് തുടങ്ങിയ സാധാരണക്കാരുടെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ഒരു പരിഹാരം കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഇതിനായി, ഞാൻ ഒരു പുതിയ ഗണിതശാസ്ത്ര രീതി വികസിപ്പിച്ചു. എ ഡി 820-ൽ ഞാൻ ഒരു പുസ്തകം എഴുതി, അതിൻ്റെ പേര് 'അൽ-കിതാബ് അൽ-മുഖ്തസർ ഫി ഹിസാബ് അൽ-ജബർ വൽ-മുഖാബല' എന്നായിരുന്നു. ഇതിലെ 'അൽ-ജബർ' (പൂർത്തീകരണം), 'അൽ-മുഖാബല' (സന്തുലനം) എന്നീ രണ്ട് ആശയങ്ങളാണ് പ്രധാനപ്പെട്ടത്. ഒരു സമവാക്യത്തിലെ അറിയാത്ത സംഖ്യയെ (അജ്ഞാത രാശി) കണ്ടെത്താൻ ഈ രീതി സഹായിച്ചു. ഈ പുസ്തകമാണ് ഇന്ന് നമ്മൾ പഠിക്കുന്ന ആൾജിബ്ര എന്ന ഗണിതശാസ്ത്ര ശാഖയ്ക്ക് അടിത്തറയിട്ടത്. ആൾജിബ്ര എന്ന വാക്ക് എൻ്റെ പുസ്തകത്തിലെ 'അൽ-ജബർ' എന്ന വാക്കിൽ നിന്നാണ് വന്നത്.

എൻ്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ ആളുകൾ റോമൻ അക്കങ്ങൾ പോലെയുള്ള പഴയ സംഖ്യാ രീതികളാണ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. അത് കൂട്ടാനും ഗുണിക്കാനും വളരെ പ്രയാസമായിരുന്നു. ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ, ഞാൻ എ ഡി 825-ൽ മറ്റൊരു പുസ്തകം എഴുതി. അതിൽ ഞാൻ ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള സംഖ്യാ സമ്പ്രദായം അറബ് ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തി. പൂജ്യം എന്ന ആശയം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഈ പുതിയ രീതി ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ഒരു വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കി. ഈ സംഖ്യകളെ പിന്നീട് 'അറബി അക്കങ്ങൾ' എന്ന് വിളിച്ചു. ഇത് കച്ചവടക്കാർക്കും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും കണക്കുകൂട്ടലുകൾ വളരെ എളുപ്പമാക്കിത്തീർത്തു.

സംഖ്യകളെ കൂടാതെ എനിക്ക് ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിലും ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിലും വലിയ താൽപര്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഖലീഫ അൽ-മാമൂന് വേണ്ടി ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുന്ന സംഘത്തിൽ ഞാനും ഭാഗമായിരുന്നു. പുരാതന ഗ്രീക്ക് ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ടോളമിയുടെ പഠനങ്ങളെ ഞങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തി. കൂടാതെ, സൂര്യൻ്റെയും ചന്ദ്രൻ്റെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെയും ചലനങ്ങൾ പ്രവചിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന 'സിജ്' എന്ന പേരിൽ ജ്യോതിശാസ്ത്ര പട്ടികകളും ഞാൻ തയ്യാറാക്കി. ഇത് സമയം കൃത്യമായി അറിയുന്നതിനും കപ്പൽ യാത്രകൾക്കും വളരെ പ്രധാനമായിരുന്നു.

എ ഡി 850 വരെ ഞാൻ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ അറിവിനായി ഞാൻ സമർപ്പിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളും ആശയങ്ങളും ബാഗ്ദാദിന് പുറത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും യൂറോപ്പിലെ പണ്ഡിതന്മാരെ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം സ്വാധീനിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ പേരായ 'അൽ-ഖ്വാരിസ്മി'യിൽ നിന്നാണ് 'അൽഗോരിതം' എന്ന വാക്ക് ഉണ്ടായത്. അതുപോലെ, എൻ്റെ പുസ്തകത്തിലെ 'അൽ-ജബർ' എന്ന വാക്കിൽ നിന്നാണ് 'ആൾജിബ്ര' എന്ന വാക്ക് വന്നത്. ഞാൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഗണിതശാസ്ത്ര രീതികൾ ഇന്നും കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ പോലുള്ള ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നറിയുന്നതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്.