നീൽ ആംസ്ട്രോങ്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. ഞാൻ നീൽ ആംസ്ട്രോങ്. ഞാൻ പറക്കാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒഹായോ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എനിക്ക് ആറ് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1936 ജൂലൈ 20-ന് ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു വിമാനത്തിൽ കയറി. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു പൊങ്ങുന്നത് ഒരു മാന്ത്രിക വിദ്യ പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ആകാശത്ത് ഒരു പക്ഷിയെപ്പോലെ പറന്നുനടക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ ഒരു സ്വപ്നം കണ്ടു, വലുതാകുമ്പോൾ ഒരു പൈലറ്റ് ആകണം. ഞാൻ എൻ്റെ ഒഴിവു സമയങ്ങളിൽ വിമാനങ്ങളുടെ ചെറിയ മാതൃകകൾ ഉണ്ടാക്കി കളിക്കുമായിരുന്നു. പറക്കാനുള്ള പാഠങ്ങൾ പഠിക്കാൻ പണം ആവശ്യമായിരുന്നു, അതിനായി ഞാൻ ചെറിയ ജോലികൾ ചെയ്തു. നിങ്ങൾക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുമോ. എനിക്ക് കാർ ഓടിക്കാനുള്ള ഡ്രൈവിംഗ് ലൈസൻസ് കിട്ടുന്നതിനും മുൻപേ വിമാനം പറത്താനുള്ള പൈലറ്റിൻ്റെ ലൈസൻസ് കിട്ടി. എൻ്റെ പതിനാറാം പിറന്നാൾ ദിവസമായ 1946 ഓഗസ്റ്റ് 5-നായിരുന്നു അത്. ആകാശം എൻ്റെ വലിയ കളിക്കളമായി മാറി.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളും വളർന്നു. ഞാൻ അമേരിക്കൻ നാവികസേനയിൽ ഒരു പൈലറ്റായി ചേർന്നു. പിന്നീട്, അതിലും സാഹസികമായ ഒരു ജോലി എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ഞാൻ ഒരു ടെസ്റ്റ് പൈലറ്റായി. അതായത്, പുതിയതും അതിവേഗത്തിൽ പോകുന്നതുമായ റോക്കറ്റ് വിമാനങ്ങൾ ആദ്യമായി പറത്തുന്ന ആൾ. ആരും അതുവരെ പോകാത്തത്ര ഉയരത്തിൽ ഞാൻ പറന്നു. ആകാശത്തിൻ്റെ അതിരുകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പോകാൻ ഞാൻ കൊതിച്ചു. ആ അനുഭവം എനിക്ക് വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു പുതിയ ജോലി നേടിത്തന്നു. ഞാൻ നാസയുടെ ഒരു ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1966-ൽ ജെമിനി 8 എന്ന ദൗത്യത്തിൽ ഞാൻ ആദ്യമായി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്രയായി. ആ യാത്രയിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വലിയ പ്രശ്നം നേരിടേണ്ടി വന്നു. ഞങ്ങളുടെ പേടകം നിയന്ത്രണമില്ലാതെ വട്ടംകറങ്ങാൻ തുടങ്ങി. അത് വളരെ പേടിപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഞാനും എൻ്റെ സഹയാത്രികനും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ച് ആ അപകടത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട് സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി. ആ സംഭവം എന്നെ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം പഠിപ്പിച്ചു, എത്ര വലിയ പ്രശ്നം വന്നാലും ഒരുമിച്ച് നിന്നാൽ നമുക്ക് അതിനെ നേരിടാൻ കഴിയും.

അങ്ങനെയിരിക്കെ, എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദൗത്യം എന്നെ തേടിയെത്തി. അപ്പോളോ 11 എന്ന ദൗത്യത്തിൻ്റെ കമാൻഡറായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം മനുഷ്യൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു, ചന്ദ്രനിൽ കാലുകുത്തുക. എൻ്റെ കൂടെ എൻ്റെ നല്ല സുഹൃത്തുക്കളായ ബസ് ആൽഡ്രിനും മൈക്കിൾ കോളിൻസും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങളെയും കൊണ്ട് സാറ്റേൺ V എന്ന ഭീമാകാരനായ റോക്കറ്റ് ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ആകാശത്തേക്ക് ഒരു തീഗോളം പോലെ കുതിച്ചുയർന്നു. ദിവസങ്ങൾ നീണ്ട യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ ചന്ദ്രൻ്റെ അടുത്തെത്തി. 'ഈഗിൾ' എന്ന ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ പേടകം ചന്ദ്രനിൽ ഇറക്കേണ്ട ചുമതല എനിക്കായിരുന്നു. ഞാൻ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ അത് പറത്തി സുരക്ഷിതമായ ഒരിടത്ത് ഇറക്കി. ഒടുവിൽ, 1969 ജൂലൈ 20-ന് ഞാൻ ആ ചരിത്ര നിമിഷത്തിന് സാക്ഷിയായി. ഞാൻ ചന്ദ്രൻ്റെ പൊടി നിറഞ്ഞ പ്രതലത്തിലേക്ക് ആദ്യമായി കാലെടുത്തു വെച്ചു. അപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'ഇതൊരു മനുഷ്യൻ്റെ ചെറിയ കാൽവെപ്പാണ്, പക്ഷേ മനുഷ്യരാശിക്ക് ഒരു വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമാണ്'. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനം നിറഞ്ഞ നിമിഷമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ രാത്രിയിൽ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ ചന്ദ്രനെ കാണാറില്ലേ. അപ്പോൾ ഓർക്കുക, കഠിനാധ്വാനവും ടീം വർക്കും ഉണ്ടെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നങ്ങളും ഒരുനാൾ സത്യമാകും.