വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എന്റെ പേര് അലക്സാൻഡ്രിന വിക്ടോറിയ, എന്നാൽ ലോകം എന്നെ വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു. 1819 മെയ് 24-ന് ലണ്ടനിലെ കെൻസിംഗ്ടൺ കൊട്ടാരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എന്റെ കുട്ടിക്കാലം മിക്ക കുട്ടികളുടേയും പോലെയായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ഒരു കുഞ്ഞായിരിക്കുമ്പോൾ അച്ഛൻ മരിച്ചതിനുശേഷം, എന്റെ അമ്മയും അവരുടെ ഉപദേശകനായ സർ ജോൺ കോൺറോയിയും ചേർന്ന് 'കെൻസിംഗ്ടൺ സിസ്റ്റം' എന്ന പേരിൽ കർശനമായ ഒരു നിയമസംഹിത ഉണ്ടാക്കി. എന്നെ ഒറ്റയ്ക്കിരിക്കാൻ അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല, കോണിപ്പടികളിൽ ആരുടെയെങ്കിലും കൈയ്യിൽ പിടിക്കണമായിരുന്നു, ഞാൻ രാജ്ഞിയാകുന്ന ദിവസം വരെ അമ്മയുടെ കൂടെയായിരുന്നു കിടന്നിരുന്നത്. പലപ്പോഴും എനിക്ക് ഏകാന്തത അനുഭവപ്പെട്ടിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എന്റെ പാവകളിലും, എന്റെ നായ ഡാഷിലും, പഠനത്തിലും സന്തോഷം കണ്ടെത്തി. ഒരു വലിയ രാജ്യത്തിന്റെ വിധി എന്റെ ചുമലിൽ വരുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല.

1837 ജൂൺ 20-ന് രാവിലെ എല്ലാം മാറി. എന്റെ അമ്മാവനായ വില്യം നാലാമൻ രാജാവ് രാത്രിയിൽ അന്തരിച്ചുവെന്ന് എന്നെ വിളിച്ചുണർത്തി അറിയിച്ചു. എനിക്ക് അന്ന് പതിനെട്ട് വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, ഞാൻ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിന്റെ രാജ്ഞിയായി. എന്റെ അമ്മയുടെ മുറിയിൽ നിന്ന് എന്റെ കട്ടിൽ മാറ്റുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രവൃത്തികളിലൊന്ന്. കൂടുതൽ ശക്തമായ പേര് എന്ന് തോന്നിയതിനാൽ ഞാൻ വിക്ടോറിയ എന്ന പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആദ്യ വർഷങ്ങളിൽ, ഞാൻ എന്റെ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന ലോർഡ് മെൽബണിന്റെ ഉപദേശങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചു. അതൊരു വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ ജനങ്ങൾക്ക് നല്ലവളും അർപ്പണബോധമുള്ളവളുമായ ഒരു രാജ്ഞിയാകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചുറച്ചിരുന്നു.

എന്റെ ഭരണത്തിന്റെ ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, എന്റെ ജീവിതം ഏറ്റവും മനോഹരമായ രീതിയിൽ വീണ്ടും മാറി. എന്റെ കസിൻ, ജർമ്മനിയിൽ നിന്ന് സാക്സ്-കോബർഗിലെയും ഗോഥയിലെയും ആൽബർട്ട് രാജകുമാരൻ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ വന്നു. എനിക്ക് അദ്ദേഹത്തോട് പെട്ടെന്ന് തന്നെ പ്രണയം തോന്നി. ഞാൻ രാജ്ഞിയായതുകൊണ്ട്, വിവാഹാഭ്യർത്ഥന നടത്തേണ്ടത് ഞാനായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ 1840 ഫെബ്രുവരി 10-ന് വിവാഹിതരായി. ആൽബർട്ട് എന്റെ ഭർത്താവ് മാത്രമല്ല; അദ്ദേഹം എന്റെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തും, ഏറ്റവും അടുത്ത ഉപദേശകനും, എന്റെ ജീവന്റെ സ്നേഹവുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം അവിശ്വസനീയമാംവിധം ബുദ്ധിമാനും കഠിനാധ്വാനിയുമായിരുന്നു. ഭരണപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം എന്നെ സഹായിക്കുകയും ശാസ്ത്രത്തിലും കലയിലുമുള്ള എന്റെ താൽപ്പര്യത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങൾക്ക് ഒമ്പത് കുട്ടികളുണ്ടായി, ഞങ്ങളുടെ സന്തോഷകരമായ കുടുംബജീവിതം എന്റെ പ്രജകളിൽ പലർക്കും ഒരു മാതൃകയായി.

എന്റെ ഭരണകാലം, ഇപ്പോൾ വിക്ടോറിയൻ കാലഘട്ടം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു, അവിശ്വസനീയമായ മാറ്റങ്ങളുടെ ഒരു കാലമായിരുന്നു. ഫാക്ടറികൾ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു, റെയിൽവേ പാളങ്ങൾ രാജ്യത്തുടനീളം വ്യാപിച്ചു, ഫോട്ടോഗ്രാഫ്, ടെലിഫോൺ തുടങ്ങിയ പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. 1851-ലെ മഹത്തായ പ്രദർശനമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്ന്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളും കലകളും പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നതിനായി ലണ്ടനിലെ ഹൈഡ് പാർക്കിൽ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് എന്ന ഭീമാകാരമായ ഒരു ഗ്ലാസ് കെട്ടിടം നിർമ്മിക്കുക എന്നത് ആൽബർട്ടിന്റെ അതിശയകരമായ ആശയമായിരുന്നു. അതൊരു ഗംഭീര വിജയമായിരുന്നു. ഈ വർഷങ്ങളിൽ, ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യവും വളർന്നു, എന്റെ പങ്കും മാറി. 1876-ൽ എനിക്ക് ഇന്ത്യയുടെ ചക്രവർത്തിനി എന്ന പദവി ലഭിച്ചു, ഇത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുമായി എന്നെ ബന്ധിപ്പിച്ചു.

എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദുഃഖം 1861-ൽ വന്നു. എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ആൽബർട്ടിന് കഠിനമായ അസുഖം ബാധിക്കുകയും അദ്ദേഹം മരണപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എന്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി; എന്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചതായി എനിക്ക് തോന്നി. ഒരുപാട് വർഷക്കാലം, എന്റെ ദുഃഖം പ്രകടിപ്പിക്കാനായി ഞാൻ എല്ലാ ദിവസവും കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിക്കുകയും പൊതുപരിപാടികൾ ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ പ്രജകൾ എന്നെ 'വിൻഡ്‌സറിലെ വിധവ' എന്ന് വിളിച്ചു. അത് നീണ്ടതും പ്രയാസമേറിയതുമായ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് എന്റെ രാജ്യത്തോട് ഒരു കടമയുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. പതിയെ, എന്റെ കുടുംബത്തിന്റെയും പ്രധാനമന്ത്രിമാരുടെയും പ്രോത്സാഹനത്തോടെ ഞാൻ എന്റെ പൊതുജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ ആൽബർട്ടിനെ ഓർത്ത് ദുഃഖിച്ചു.

ഞാൻ 63 വർഷത്തിലേറെക്കാലം ഭരിച്ചു, എനിക്ക് മുൻപുള്ള ഏതൊരു ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണാധികാരിയേക്കാളും കൂടുതൽ കാലം. 1887-ൽ എന്റെ സുവർണ്ണ ജൂബിലിയും 1897-ൽ വജ്ര ജൂബിലിയും സാമ്രാജ്യത്തിലുടനീളം വലിയ ആഘോഷങ്ങളോടെ ഞാൻ കൊണ്ടാടി. ഞാൻ 81 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1901-ൽ എന്റെ മക്കളുടെയും പേരക്കുട്ടികളുടെയും സാന്നിദ്ധ്യത്തിൽ ഞാൻ അന്തരിച്ചു. എന്റെ നീണ്ട ഭരണകാലം വിക്ടോറിയൻ കാലഘട്ടം എന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ആധുനിക ലോകത്തെ രൂപപ്പെടുത്തിയ മഹത്തായ പുരോഗതിയുടെയും കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെയും മാറ്റത്തിന്റെയും കാലമായിരുന്നു. എന്റെ കുടുംബത്തെയും രാജ്യത്തെയും പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ സ്നേഹിച്ച ഒരു രാജ്ഞിയായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.