റൂത്ത് ഹാൻഡ്‌ലർ

ഹലോ, എൻ്റെ പേര് റൂത്ത് ഹാൻഡ്ലർ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കളിപ്പാട്ടങ്ങളിലൊന്ന് സൃഷ്ടിക്കാൻ ഞാൻ എങ്ങനെ സഹായിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1916 നവംബർ 4-ന് കൊളറാഡോയിലെ ഡെൻവറിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. പോളിഷ് കുടിയേറ്റക്കാരായ എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ പത്ത് മക്കളിൽ ഇളയവളായതിനാൽ, ഞങ്ങളുടെ വീട് എപ്പോഴും തിരക്കേറിയതായിരുന്നു! ചെറുപ്പം മുതലേ ഞാൻ വളരെ الطموح ഉള്ളവളായിരുന്നു, ബിസിനസ്സ് എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഹൈസ്കൂൾ പ്രണയിനിയായ എലിയട്ട് ഹാൻഡ്ലറെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി, ഞങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ പിന്തുടരാൻ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ സൂര്യപ്രകാശത്തിലേക്ക് മാറുന്നതിന് മുമ്പ് 1938-ൽ ഞങ്ങൾ വിവാഹിതരായി.

എലിയട്ട് ഒരു കഴിവുറ്റ ഡിസൈനറായിരുന്നു, എനിക്ക് ബിസിനസ്സിൽ ഒരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഗാരേജിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ ഒരു കമ്പനി തുടങ്ങി, പ്ലാസ്റ്റിക് ഫർണിച്ചറുകൾ ഉണ്ടാക്കി. 1945-ൽ, ഞങ്ങളുടെ സുഹൃത്തായ ഹരോൾഡ് 'മാറ്റ്' മാറ്റ്സണുമായി ചേർന്ന് ഞങ്ങൾ ഒരു പുതിയ കമ്പനി രൂപീകരിച്ചു. 'മാറ്റ്', 'എലിയട്ട്' എന്നീ പേരുകൾ സംയോജിപ്പിച്ച് ഞങ്ങൾ 'മാറ്റെൽ' എന്ന പേര് സൃഷ്ടിച്ചു. ഞങ്ങൾ ചിത്രങ്ങളുടെ ഫ്രെയിമുകൾ ഉണ്ടാക്കിയാണ് തുടങ്ങിയതെങ്കിലും, താമസിയാതെ ഞങ്ങൾ ബാക്കിവന്ന മരക്കഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഡോൾഹൗസ് ഫർണിച്ചറുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇത് വളരെ പ്രചാരത്തിലായതിനാൽ ഞങ്ങൾ മുഴുവൻ സമയവും കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതിലേക്ക് മാറി! ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ വലിയ വിജയങ്ങളിലൊന്ന് 'യൂക്ക്-എ-ഡൂഡിൽ' എന്ന കളിപ്പാട്ട യൂക്കലേലിയായിരുന്നു. 1955-ൽ, ഞങ്ങൾ 'മിക്കി മൗസ് ക്ലബ്' എന്ന പുതിയ ടെലിവിഷൻ ഷോ സ്പോൺസർ ചെയ്തുകൊണ്ട് ഒരു ധീരമായ നീക്കം നടത്തി. ഒരു കളിപ്പാട്ട കമ്പനി ആദ്യമായി കുട്ടികൾക്ക് നേരിട്ട് ടിവിയിൽ പരസ്യം നൽകുന്നത് അതായിരുന്നു, അത് കളിപ്പാട്ട ബിസിനസ്സിനെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ചു.

എനിക്ക് ബാർബറ എന്നൊരു മകളും കെന്നത്ത് എന്നൊരു മകനും രണ്ട് മക്കളുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ മകന് ഒരു അഗ്നിശമന സേനാംഗമോ, ബഹിരാകാശയാത്രികനോ, ഡോക്ടറോ ആകാൻ ഭാവന നൽകുന്ന കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ കൊണ്ട് കളിക്കാൻ കഴിയുമ്പോൾ, എൻ്റെ മകളുടെ പാവകളെല്ലാം മിക്കവാറും കുഞ്ഞുങ്ങളായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവളും അവളുടെ സുഹൃത്തുക്കളും പേപ്പർ പാവകളെക്കൊണ്ട് കളിക്കുകയും, അവർക്ക് മുതിർന്നവരുടെ റോളുകൾ നൽകുകയും, കോളേജ് വിദ്യാർത്ഥിനികളായും, കരിയർ സ്ത്രീകളായും, നേതാക്കളായും തങ്ങളുടെ ഭാവിയെ സങ്കൽപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. വിപണിയിൽ ഒരു വലിയ വിടവുണ്ടെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പെൺകുട്ടികൾക്ക് അവർക്ക് ആരാകാൻ കഴിയുമെന്ന് സ്വപ്നം കാണാൻ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു പാവയെ വേണമായിരുന്നു. പിന്നീട്, 1956-ൽ യൂറോപ്പിലേക്കുള്ള ഒരു കുടുംബയാത്രയിൽ, ഞാൻ ബിൽഡ് ലില്ലി എന്ന ജർമ്മൻ പാവയെ കണ്ടു. അത് മുതിർന്നവർക്കായുള്ള, മുതിർന്ന ശരീരമുള്ള ഒരു ഫാഷൻ പാവയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ അതിലെ സാധ്യതകൾ കണ്ടു. ഇതായിരുന്നു അത്! പെൺകുട്ടികൾക്ക് അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ അഭിനയിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ള ഒരു ത്രിമാന പാവ ഇതായിരുന്നു. ഞാൻ ഈ ആശയം മാറ്റെലിലെ പുരുഷന്മാരായ എക്സിക്യൂട്ടീവുകളുടെ മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചപ്പോൾ, അവർക്ക് ബോധ്യമായില്ല. ഒരു അമ്മയും തൻ്റെ മകൾക്ക് മുതിർന്ന രൂപമുള്ള ഒരു പാവയെ വാങ്ങിക്കൊടുക്കില്ലെന്ന് അവർ കരുതി. എന്നാൽ എൻ്റെ ഭാഗത്തായിരുന്നു ശരിയെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല.

അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ എൻ്റെ ആശയം വികസിപ്പിക്കുന്നതിനായി ചെലവഴിച്ചു. എൻ്റെ മകൾ ബാർബറയുടെ പേരിനെ ആസ്പദമാക്കി ഞാൻ പാവയ്ക്ക് 'ബാർബി' എന്ന് പേരിട്ടു. 1959 മാർച്ച് 9-ന് ന്യൂയോർക്കിലെ അമേരിക്കൻ ഇൻ്റർനാഷണൽ ടോയ് ഫെയറിൽ, സ്റ്റൈലിഷായ കറുപ്പും വെളുപ്പും വരകളുള്ള നീന്തൽക്കുപ്പായം ധരിച്ച് അവൾ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ, കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ വാങ്ങുന്നവർ എൻ്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവുകളെപ്പോലെ സംശയാലുക്കളായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട് ഞങ്ങളുടെ ടെലിവിഷൻ പരസ്യങ്ങൾ സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്തു, പെട്ടെന്ന്, എല്ലായിടത്തുമുള്ള പെൺകുട്ടികൾക്ക് ഒരു ബാർബി പാവ വേണമെന്നായി. അതൊരു കോളിളക്കമായിരുന്നു! ബാർബി പെൺകുട്ടികൾക്ക് അവർക്ക് എന്തും ആകാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു - ഒരു ഡോക്ടർ, ഒരു ബഹിരാകാശയാത്രികൻ, ഒരു ബിസിനസ്സ് എക്സിക്യൂട്ടീവ്, അങ്ങനെ പലതും. രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം, 1961-ൽ, ഞങ്ങൾ അവൾക്കായി എൻ്റെ മകൻ്റെ പേരായ കെൻ എന്ന പേരിൽ ഒരു ആൺസുഹൃത്തിനെ അവതരിപ്പിച്ചു. മാറ്റെലിൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റ് എന്ന നിലയിൽ, ഞങ്ങളുടെ സൃഷ്ടി ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികൾക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു.

ഞാൻ പല വർഷക്കാലം മാറ്റെലിനെ നയിച്ചു, പക്ഷേ എനിക്ക് ചില പ്രയാസകരമായ ബിസിനസ്സ് വെല്ലുവിളികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു, 1975-ൽ ഞാൻ കമ്പനി വിട്ടു. ഏകദേശം അതേ സമയത്ത്, 1970-ൽ എനിക്ക് സ്തനാർബുദം സ്ഥിരീകരിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു വ്യക്തിപരമായ പോരാട്ടം നേരിട്ടു. എൻ്റെ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം, സ്വാഭാവികമായി കാണുകയും അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രോസ്തെറ്റിക് കണ്ടെത്താൻ എനിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു, ഇത് എൻ്റെ ആത്മവിശ്വാസം കുറച്ചു. ഒരു പുതിയ തരം പാവയുടെ ആവശ്യം ഞാൻ കണ്ടതുപോലെ, എന്നെപ്പോലുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തിൻ്റെ ആവശ്യം ഞാൻ ഇപ്പോൾ കണ്ടു. അതിനാൽ, 1976-ൽ, യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ളതും സൗകര്യപ്രദവുമായ പ്രോസ്തെറ്റിക് സ്തനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ റൂത്തൺ കോർപ്പറേഷൻ എന്ന പുതിയ കമ്പനി ആരംഭിച്ചു. 'നിയർലി മീ' എന്ന് പേരിട്ടിരുന്ന എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം, ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാൻ സഹായിച്ചു.

2002-ൽ ഞാൻ 85 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ രണ്ട് പ്രധാന അധ്യായങ്ങളിലും ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ബാർബിയിലൂടെ, പെൺകുട്ടികൾക്ക് സ്വപ്നം കാണാനും അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തും ആകാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാനും ഒരു പുതിയ വഴി നൽകാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞുവെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ കമ്പനിയിലൂടെ, ജീവിതത്തിലെ ഒരു പ്രയാസകരമായ സമയത്ത് സ്ത്രീകൾക്ക് പൂർണ്ണതയും ആത്മവിശ്വാസവും അനുഭവിക്കാൻ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഒരു പ്രശ്നമോ ആവശ്യമോ കാണുകയാണെങ്കിൽ, ഒരു പരിഹാരം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ശക്തി നിങ്ങൾക്കുണ്ടെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും വിശ്വസിച്ചു.