സിമാ ക്വിയാൻ

നമസ്കാരം! എന്റെ പേര് സിമാ ക്വിയാൻ. എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് വളരെക്കാലം മുൻപ് ചൈനയിലെ ഹാൻ രാജവംശത്തിന്റെ കാലത്താണ്. ഞാൻ ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 145-ൽ ലോംഗ്മെൻ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എന്റെ അച്ഛൻ, സിമാ ടാന് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ജോലിയുണ്ടായിരുന്നു—അദ്ദേഹം ചക്രവർത്തിയുടെ പ്രധാന ചരിത്രകാരനായിരുന്നു! നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും സാമ്രാജ്യത്തിൽ നടക്കുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളുടെയും രേഖകൾ സൂക്ഷിക്കുകയുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജോലി. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ മുതൽ, പുരാതന രാജാക്കന്മാരെയും ധീരരായ വീരന്മാരെയും ബുദ്ധിമാന്മാരായ ചിന്തകരെയും കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥകൾ കേൾക്കാൻ എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എനിക്ക് ഏകദേശം 20 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അതായത് ബി.സി.ഇ 125-ൽ, ഞാൻ ചൈനയിലുടനീളം ഒരു വലിയ യാത്ര പുറപ്പെട്ടു. പ്രശസ്തമായ സ്ഥലങ്ങൾ കാണാനും പഴയ കഥകൾ അവിടെ താമസിക്കുന്ന ആളുകളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് കേൾക്കാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഈ യാത്ര എന്റെ മനസ്സിനെ കൂടുതൽ ചരിത്രവും അത്ഭുതവും കൊണ്ട് നിറച്ചു.

എന്റെ അച്ഛന് മറ്റാരെക്കാളും വലിയ ഒരു സ്വപ്നമുണ്ടായിരുന്നു. ചൈനയുടെ മുഴുവൻ ചരിത്രവും, തുടക്കം മുതൽ നമ്മുടെ കാലം വരെ പറയുന്ന ഒരു വലിയ പുസ്തകം എഴുതാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. അദ്ദേഹം വർഷങ്ങളോളം അതിനായി പ്രവർത്തിച്ചു, പക്ഷേ ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, അത് പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന് മുൻപ് അദ്ദേഹം രോഗിയായി. ബി.സി.ഇ 110-ൽ, അദ്ദേഹം മരണക്കിടക്കയിൽ വെച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം ഞാൻ പൂർത്തിയാക്കുമെന്ന് വാക്ക് വാങ്ങി. അതായിരുന്നു ഞാൻ ചെയ്ത ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വാഗ്ദാനം. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം, ബി.സി.ഇ 108-ൽ എനിക്ക് എന്റെ അച്ഛന്റെ പഴയ ജോലി ലഭിച്ചു. ഞാൻ വൂ ചക്രവർത്തിയുടെ പുതിയ പ്രധാന ചരിത്രകാരനായി. ഇപ്പോൾ എനിക്ക് ചക്രവർത്തിയുടെ ലൈബ്രറിയിലെ എല്ലാ രേഖകളും ചുരുളുകളും പരിശോധിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചു. എന്റെ വാക്ക് പാലിക്കാനും ജോലി തുടങ്ങാനുമുള്ള സമയമായെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

പ്രധാന ചരിത്രകാരനായിരിക്കുന്നത് എപ്പോഴും എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിലും ഞാൻ സത്യസന്ധമായി സത്യം പറയണമായിരുന്നു. ബി.സി.ഇ 99-ൽ, ചക്രവർത്തിക്ക് ദേഷ്യമുണ്ടായിരുന്ന ഒരു ജനറലിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഞാൻ സംസാരിച്ചു. അതോടെ ചക്രവർത്തിക്ക് എന്നോട് അതിയായ ദേഷ്യമായി. എനിക്ക് കഠിനമായ ശിക്ഷ ലഭിച്ചു, ഞാൻ ഒരു പ്രയാസമേറിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെ നേരിട്ടു. എനിക്ക് എല്ലാം ഉപേക്ഷിക്കാമായിരുന്നു, പക്ഷേ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, എന്റെ അച്ഛന്റെ പുസ്തകം—നമ്മുടെ ചരിത്രം—ഒരിക്കലും പൂർത്തിയാകുമായിരുന്നില്ല. ഞാൻ എന്റെ വാഗ്ദാനത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. പുസ്തകം പൂർത്തിയാക്കുന്നത് എന്റെ അഭിമാനത്തെക്കാളും സുഖത്തെക്കാളും പ്രധാനമാണെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതിനാൽ, നമ്മുടെ പൂർവ്വികരുടെ കഥകൾ എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ആ കഷ്ടപ്പാടുകൾ സഹിക്കാനും ജീവിക്കാനും തീരുമാനിച്ചു. അത് എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ തീരുമാനമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് ശരിയായിരുന്നുവെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

ആ പ്രയാസമേറിയ സമയത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ എന്റെ എല്ലാ ഊർജ്ജവും എഴുത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചു. വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ വായിക്കുകയും എഴുതുകയും ആയിരക്കണക്കിന് കഥകൾ ക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒടുവിൽ, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 94-ൽ, ഞാൻ ആ പുസ്തകം പൂർത്തിയാക്കി. ഞാൻ അതിനെ 'ഷിജി' എന്ന് വിളിച്ചു, അതിനർത്ഥം 'പ്രധാന ചരിത്രകാരന്റെ രേഖകൾ' എന്നാണ്. അതൊരു വലിയ പുസ്തകമായിരുന്നു! അതിൽ 130 അധ്യായങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, കൂടാതെ 2,500 വർഷത്തെ ചൈനയുടെ കഥയും പറഞ്ഞു. ഞാൻ തീയതികളും സംഭവങ്ങളും മാത്രമല്ല എഴുതിയത്. ചക്രവർത്തിമാർ, സൈനികർ, കവികൾ, സാധാരണക്കാർ എന്നിവരുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും ഞാൻ എഴുതി. അവരെ അവരാക്കി മാറ്റിയത് എന്താണെന്ന് കാണിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഇതിനു മുൻപ് ആരും ഇതുപോലൊരു ചരിത്രപുസ്തകം എഴുതിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഞാൻ ഏകദേശം 59 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ബി.സി.ഇ 86-ൽ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു. എന്റെ അച്ഛന് കൊടുത്ത വാക്ക് പാലിച്ചതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതം നയിച്ചതായി എനിക്ക് തോന്നി. എന്റെ പുസ്തകമായ 'ഷിജി' ചൈനയിലുടനീളം പ്രശസ്തമായി. രണ്ടായിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളായി, ആളുകൾ അവരുടെ ഭൂതകാലം മനസ്സിലാക്കാൻ അത് വായിക്കുന്നു. മറ്റ് ചരിത്രകാരന്മാർ എന്റെ എഴുത്തിന്റെ ശൈലി പോലും പകർത്തി. ഇന്ന്, എന്നെ പലപ്പോഴും 'ചൈനീസ് ചരിത്രത്തിന്റെ പിതാവ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, വളരെക്കാലം മുൻപ് ഞാൻ സംരക്ഷിച്ച കഥകൾ ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ പങ്കുവെക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.