സിമാ ക്വിയാൻ

എൻ്റെ പേര് സിമാ ഖിയാൻ. ഏകദേശം BCE 145-ൽ ചൈനയിലെ ഹാൻ രാജവംശത്തിൻ്റെ ഭരണകാലത്ത് ലോങ്മെൻ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ പിതാവ്, സിമാ ടാൻ, ഒരു പ്രധാന പദവി വഹിച്ചിരുന്ന ആളായിരുന്നു - ഗ്രാൻഡ് ഹിസ്റ്റോറിയൻ. പുരാതന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ വായിക്കാൻ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്. ഭൂതകാലത്തോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്നേഹം എന്നെയും ഒരുപാട് പ്രചോദിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ ഇരുപതാം വയസ്സിൽ, അതായത് ഏകദേശം BCE 125-ൽ, ഞാൻ ഒരു വലിയ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. നമ്മുടെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം പഠിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. മറന്നുപോയ കഥകൾ ശേഖരിക്കാനും ചരിത്രപരമായ സ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിക്കാനും പ്രായമായവരോട് സംസാരിക്കാനും ഞാൻ രാജ്യത്തുടനീളം സഞ്ചരിച്ചു.

ചൈനയുടെ സമ്പൂർണ്ണ കഥ പറയുന്ന ഒരു മഹത്തായ പുസ്തകം എഴുതുക എന്നത് എൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നമായിരുന്നു. എന്നാൽ BCE 110-ൽ അദ്ദേഹം മരണക്കിടക്കയിലായി. ആ സമയത്ത്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജോലി പൂർത്തിയാക്കുമെന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് വാക്ക് നൽകി. അതൊരു സങ്കടകരമായ നിമിഷമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മരണശേഷം, 'പ്രിഫെക്റ്റ് ഓഫ് ദി ഗ്രാൻഡ് സ്ക്രൈബ്സ്' എന്ന അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പദവി എനിക്ക് ലഭിച്ചപ്പോൾ, ആ വാഗ്ദാനത്തിൻ്റെ ഭാരം എനിക്ക് ശരിക്കും അനുഭവപ്പെട്ടു. ഏകദേശം BCE 109-ൽ, ഞാൻ ആ മഹത്തായ പദ്ധതിക്ക് തുടക്കമിട്ടു. 'ഷിജി' അഥവാ 'ഗ്രാൻഡ് ഹിസ്റ്റോറിയൻ്റെ രേഖകൾ' എന്ന് ഞാനതിന് പേരിട്ടു. പുരാതന കാലത്തെ രാജാക്കന്മാർ മുതൽ ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്ന ലോകം വരെയുള്ള എല്ലാ കാര്യങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വളരെ പ്രയാസമേറിയ ഒരു കാലഘട്ടത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഇനി പറയുന്നത്. അന്ന് ഭരിച്ചിരുന്നത് ശക്തനായ വു ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രീതി നേടുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമായിരുന്നു. BCE 99-ൽ, ലി ലിംഗ് എന്ന ഒരു ജനറൽ യുദ്ധത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടു, എല്ലാവരും അദ്ദേഹത്തെ കുറ്റപ്പെടുത്തി. എന്നാൽ അദ്ദേഹം ഒരു മാന്യനാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ ന്യായീകരിച്ച് സംസാരിച്ചു, ഇത് ചക്രവർത്തിയെ വല്ലാതെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിച്ചു. ചക്രവർത്തി എനിക്ക് രണ്ട് വഴികളാണ് നൽകിയത്: ഒന്നുകിൽ മാന്യമായി മരണം വരിക്കുക, അല്ലെങ്കിൽ വലിയ അപമാനം സഹിച്ച് ജീവിക്കുക. ഞാൻ ജീവിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അത് എനിക്കുവേണ്ടിയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ പിതാവിന് നൽകിയ വാക്ക് പാലിച്ച് 'ഷിജി' പൂർത്തിയാക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു. എൻ്റെ സ്വന്തം അഭിമാനത്തേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു ചരിത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ കടമ.

അതിനെത്തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങൾ കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റേതായിരുന്നു. എൻ്റെ പുസ്തകം കേവലം സംഭവങ്ങളുടെ ഒരു പട്ടികയായിരുന്നില്ല. ചക്രവർത്തിമാർ, പ്രഭുക്കന്മാർ, സൈനികർ, എന്തിന് കൊലയാളികളുടെ വരെ ജീവചരിത്രങ്ങൾ ഞാൻ എഴുതി. നമ്മുടെ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു പൂർണ്ണ ചിത്രം നൽകാൻ സംഗീതം, കലണ്ടറുകൾ, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ഭാഗങ്ങളും ഞാൻ അതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. ഏറ്റവും വിഷമകരമായ സമയങ്ങളിലും മുന്നോട്ട് പോകാൻ എനിക്ക് ശക്തി നൽകിയത് എൻ്റെ പിതാവിന് നൽകിയ വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, ഏകദേശം BCE 94-ൽ, ഞാൻ 'ഗ്രാൻഡ് ഹിസ്റ്റോറിയൻ്റെ രേഖകൾ' പൂർത്തിയാക്കി. എൻ്റെ ജീവിതലക്ഷ്യം നിറവേറ്റിയതിൽ എനിക്ക് വലിയ ആശ്വാസവും അഭിമാനവും തോന്നി.

ഞാൻ ഏകദേശം BCE 86 വരെ, അതായത് 59 വയസ്സുവരെ ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതം നയിച്ചു. എൻ്റെ രചനകൾ നിലനിൽക്കണമെന്നായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, അത് സംഭവിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകമായ 'ഷിജി', അടുത്ത രണ്ടായിരം വർഷത്തേക്ക് ചൈനയിൽ ചരിത്രം എങ്ങനെ എഴുതണമെന്നതിനുള്ള മാതൃകയായി മാറി. ഇന്നും, ചൈനയുടെ ഭൂതകാലത്തിലെ മഹദ് വ്യക്തികളെയും ഇതിഹാസ കഥകളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ആളുകൾ എൻ്റെ വാക്കുകൾ വായിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഭാവിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ, നാം നമ്മുടെ ഭൂതകാലത്തെ ഒരിക്കലും മറക്കരുത് എന്ന് വിശ്വസിച്ചതുകൊണ്ട്, ഞാൻ ചൈനീസ് ചരിത്രത്തിൻ്റെ പിതാവായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.