സർ ഫ്രാൻസിസ് ഡ്രേക്ക്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഫ്രാൻസിസ് ഡ്രേക്ക്, ഞാൻ വിശാലമായ സമുദ്രങ്ങളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്ത ഒരു പര്യവേക്ഷകനായിരുന്നു. ഞാൻ ഏകദേശം 1540-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഡെവൺ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം കടലിനടുത്തായിരുന്നു താമസിച്ചിരുന്നത്, ചെറുപ്പകാലം മുതലേ ഞാൻ തിരമാലകളിലെ സാഹസികയാത്രകൾ സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നു. വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ ഞാൻ കപ്പലോടിക്കാൻ പഠിച്ചു, താമസിയാതെ എൻ്റെ ബന്ധുവായ ജോൺ ഹോക്കിൻസിനൊപ്പം യാത്രകൾക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. കടലായിരുന്നു എൻ്റെ വിദ്യാലയം, ഒരു കപ്പിത്താനാകാൻ അത് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു.

അക്കാലത്ത് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഞങ്ങളുടെ രാജ്ഞി ശക്തയായ എലിസബത്ത് I ആയിരുന്നു. 1570-കളിൽ ഇംഗ്ലണ്ടും സ്പെയിനും സുഹൃത്തുക്കളായിരുന്നില്ല. രാജ്ഞി എന്നെ ഒരു 'പ്രൈവറ്റിയർ' ആകാൻ അനുവദിച്ചു, അത് അനുവാദത്തോടെയുള്ള ഒരു കടൽക്കൊള്ളക്കാരനെപ്പോലെയായിരുന്നു! അതിനർത്ഥം, എനിക്ക് സ്പാനിഷ് കപ്പലുകളിൽ നിന്നും കോളനികളിൽ നിന്നും ഇംഗ്ലണ്ടിനായി നിധികൾ പിടിച്ചെടുക്കാമായിരുന്നു. ഞാൻ അമേരിക്കയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും എൻ്റെ ധീരമായ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് പേരുകേൾക്കുകയും ചെയ്തു. സ്പെയിൻകാർക്ക് എന്നോട് അത്ര സന്തോഷമുണ്ടായിരുന്നില്ല, അവർ എനിക്ക് 'എൽ ഡ്രാക്ക്' എന്നൊരു ഓമനപ്പേര് പോലും നൽകി, അതിനർത്ഥം 'വ്യാളി' എന്നായിരുന്നു!

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസികയാത്ര 1577 ഡിസംബർ 13-ന് ആരംഭിച്ചു. രാജ്ഞിയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു രഹസ്യ ദൗത്യവുമായി ഞാൻ അഞ്ച് ചെറിയ കപ്പലുകളുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. എൻ്റെ കപ്പലിൻ്റെ പേര് പെലിക്കൻ എന്നായിരുന്നു, പക്ഷേ പിന്നീട് ഞാൻ അതിനെ ഗോൾഡൻ ഹൈൻഡ് എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ലോകം മുഴുവൻ ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ചു! ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് കപ്പിത്താനും മുമ്പ് പൂർത്തിയാക്കിയിട്ടില്ലാത്ത ദൈർഘ്യമേറിയതും അപകടകരവുമായ ഒരു യാത്രയായിരുന്നു അത്. ഞങ്ങൾ തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ അറ്റത്തുള്ള കൊടുങ്കാറ്റുള്ള കടലുകളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു, പസഫിക് തീരത്ത് സ്പാനിഷ് നിധികൾ പിടിച്ചെടുത്തു, 1579-ൽ, ഇപ്പോൾ കാലിഫോർണിയ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്ത് ഞങ്ങളുടെ രാജ്ഞിക്കായി ഒരു ഭൂമി അവകാശപ്പെടുകയും അതിനെ 'നോവ അൽബിയോൺ' അല്ലെങ്കിൽ 'പുതിയ ഇംഗ്ലണ്ട്' എന്ന് വിളിക്കുകയും ചെയ്തു. ഏകദേശം മൂന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1580 സെപ്റ്റംബർ 26-ന്, ഗോൾഡൻ ഹൈൻഡ് നിധികളും അതിശയകരമായ കഥകളുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി. എനിക്ക് നന്ദി പറയാനായി, 1581-ൽ എലിസബത്ത് രാജ്ഞി എൻ്റെ കപ്പലിൽ വന്ന് എന്നെ ഒരു പ്രഭുവാക്കി. അന്നുമുതൽ ഞാൻ സർ ഫ്രാൻസിസ് ഡ്രേക്ക് എന്നറിയപ്പെട്ടു.

സ്പെയിനിനെതിരായ എൻ്റെ സാഹസികയാത്രകൾ അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല. 1588-ൽ സ്പെയിനിലെ രാജാവ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ആക്രമിക്കാൻ സ്പാനിഷ് അർമാഡ എന്ന വലിയൊരു കപ്പൽപ്പടയെ അയച്ചു. എന്നെ ഇംഗ്ലീഷ് നാവികസേനയുടെ വൈസ് അഡ്മിറലായി നിയമിച്ചു. ഞങ്ങൾക്ക് ചെറുതും വേഗതയേറിയതുമായ കപ്പലുകളുണ്ടായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ മിടുക്കരായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ കടലിൽ ഒരു വലിയ യുദ്ധം ചെയ്തു, ശത്രുക്കളെ ചിതറിക്കാൻ തീയിട്ട പഴയ കപ്പലുകൾ അവരുടെ നേരെ അയച്ചു. ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റും ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചു, അവസാനം ഞങ്ങൾ ശക്തരായ അർമാഡയെ പരാജയപ്പെടുത്തി. അത് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഒരു വലിയ വിജയമായിരുന്നു, നാട്ടിലുള്ള എല്ലാവരും അത് ആഘോഷിച്ചു.

ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം എൻ്റെ രാജ്യത്തെ സേവിക്കുകയും കപ്പൽയാത്ര തുടരുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ അവസാന യാത്ര എന്നെ വീണ്ടും അമേരിക്കയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ആ യാത്രയ്ക്കിടെ, എനിക്ക് പനി പിടിപെടുകയും 1596 ജനുവരിയിൽ കടലിൽ വെച്ച് ഞാൻ മരണമടയുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഏകദേശം 56 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ലോകം മുഴുവൻ കപ്പലിൽ സഞ്ചരിച്ച ആദ്യത്തെ ഇംഗ്ലീഷുകാരനായും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ച ഒരു വീരനായും ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. എൻ്റെ സാഹസികയാത്രകൾ മറ്റ് പല നാവികർക്കും പര്യവേക്ഷകർക്കും ചക്രവാളത്തിനപ്പുറം എന്താണെന്ന് കാണാൻ പ്രചോദനം നൽകി.