ടെൻസിങ് നോർഗെ

എൻ്റെ പേര് ടെൻസിംഗ് നോർഗേ. ഹിമാലയ പർവതനിരകളുടെ നിഴലിൽ, നേപ്പാളിലെ ഖുംബു എന്ന സ്ഥലത്ത് 1914 മെയ് മാസത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു ഷെർപ്പയായി വളർന്ന എനിക്ക് പർവതങ്ങൾ എൻ്റെ വീടുപോലെയായിരുന്നു. അവയിൽ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള, എൻ്റെ ആളുകൾ ചോമോലുങ്മ എന്ന് വിളിക്കുന്ന എവറസ്റ്റ് കൊടുമുടി എന്നെ ചെറുപ്പം മുതലേ ആകർഷിച്ചിരുന്നു. അതിൻ്റെ മുകളിൽ ഒരുനാൾ എത്തുമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു.

ഏകദേശം 1933-ൽ, ഞാൻ ഇന്ത്യയിലെ ഡാർജിലിംഗിലേക്ക് താമസം മാറി. പർവതാരോഹക സംഘങ്ങൾ യാത്ര തുടങ്ങുന്ന ഒരു തിരക്കേറിയ പട്ടണമായിരുന്നു അത്. 1935-ൽ എറിക് ഷിപ്റ്റൺ എന്ന ഇംഗ്ലീഷുകാരൻ നയിച്ച ഒരു വലിയ പര്യവേഷണ സംഘത്തിൽ ചേരാൻ എനിക്ക് ആദ്യമായി ഒരവസരം ലഭിച്ചു. അതൊരു വലിയ തുടക്കമായിരുന്നു. മഞ്ഞുമൂടിയ മലഞ്ചെരിവുകളിലൂടെ പർവതാരോഹകർക്ക് ആവശ്യമായ സാധനങ്ങൾ ചുമന്നുകൊണ്ട് പോകുന്ന ഒരു ഹൈ-ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് പോർട്ടറായി ഞാൻ ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ പരിശീലനം നേടി.

എവറസ്റ്റ് കീഴടക്കണമെന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നം ഓരോ വർഷം കഴിയുന്തോറും ശക്തമായിക്കൊണ്ടിരുന്നു. 1952-ൽ ഒരു സ്വിസ് പര്യവേഷണ സംഘത്തോടൊപ്പം നടത്തിയ യാത്ര വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നായിരുന്നു. ഞാനും റെയ്മണ്ട് ലാംബെർട്ട് എന്ന പർവതാരോഹകനും കൂടി അതുവരെ ആരും എത്താത്ര ഉയരത്തിൽ എവറസ്റ്റിൽ എത്തി. പക്ഷേ, ശക്തമായ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ് കാരണം ഞങ്ങൾക്ക് തിരിച്ചിറങ്ങേണ്ടി വന്നു. ആ അനുഭവം എനിക്ക് നിരാശ നൽകിയെങ്കിലും, കൊടുമുടിയുടെ മുകളിൽ എത്താനുള്ള എൻ്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

ഒടുവിൽ ആ ചരിത്ര നിമിഷം വന്നെത്തി. 1953-ൽ കേണൽ ജോൺ ഹണ്ട് നയിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് പര്യവേഷണ സംഘത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി ഞാൻ. ന്യൂസിലൻഡിൽ നിന്നുള്ള എൻ്റെ പർവതാരോഹക പങ്കാളിയായിരുന്നു എഡ്മണ്ട് ഹിലരി. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു സംഘമായി പ്രവർത്തിച്ചു. അവസാനത്തെ ആ കഠിനമായ യാത്ര ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് നേരിട്ടു. 1953 മെയ് 29-ന് രാവിലെ, ആ കൊടുമുടിയുടെ മുകളിൽ ഞങ്ങൾ കാൽ കുത്തി. ലോകത്തിൻ്റെ നെറുകയിൽ നിൽക്കുന്ന ആ അനുഭവം വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായിരുന്നു. താഴെ മേഘങ്ങൾ ഒരു കടലുപോലെ പരന്നുകിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

ഞങ്ങളുടെ ആ വലിയ നേട്ടത്തിന് ശേഷം ജീവിതം ഒരുപാട് മാറി. എല്ലായിടത്തും വലിയ ആഘോഷങ്ങളായിരുന്നു. എനിക്ക് ഒരുപാട് മെഡലുകൾ ലഭിച്ചു, ബ്രിട്ടനിലെ എലിസബത്ത് രാജ്ഞിയിൽ നിന്നുപോലും എനിക്കൊരു മെഡൽ കിട്ടി. മറ്റുള്ളവരെ സുരക്ഷിതമായി പർവതങ്ങൾ കയറാൻ പഠിപ്പിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ 1954-ൽ, ഡാർജിലിംഗിൽ ഹിമാലയൻ മൗണ്ടനീയറിംഗ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. അതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഫീൽഡ് ട്രെയിനിംഗ് ഡയറക്ടറും ഞാനായിരുന്നു.

പർവതങ്ങളെ സ്നേഹിച്ച ഒരു ബാലനിൽ നിന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയുടെ മുകളിൽ നിന്ന ഒരു മനുഷ്യനിലേക്കുള്ള എൻ്റെ ജീവിതയാത്രയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കാറുണ്ട്. ഞാൻ 71 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1986 മെയ് 9-ന് ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞു. ധൈര്യവും സൗഹൃദവും പർവതങ്ങളോടുള്ള ബഹുമാനവും ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്തും സാധ്യമാണെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്ത ഒരു ടീമായാണ് ഇന്നും ആളുകൾ എന്നെയും എഡ്മണ്ട് ഹിലരിയെയും ഓർക്കുന്നത്. സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങളെ പിന്തുടരാൻ എൻ്റെ കഥ ഇന്നും ആളുകൾക്ക് പ്രചോദനമാകുന്നു.