തുസിഡിഡീസ്

എല്ലാവർക്കും പുരാതന ഗ്രീസിൽ നിന്ന് നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് തൂസിഡിഡീസ്. ഏകദേശം ബി.സി. 460-ൽ ഞാൻ ഏതൻസിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ സമ്പന്നരായിരുന്നു. ത്രേസ് എന്ന സ്ഥലത്ത് ഞങ്ങൾക്ക് സ്വർണ്ണ ഖനികളുണ്ടായിരുന്നു. കലയുടെയും, വലിയ ആശയങ്ങളുടെയും, ജനാധിപത്യത്തിൻ്റെയും കേന്ദ്രമായിരുന്ന ഏതൻസ് നഗരത്തിൽ വളർന്നത് വളരെ ആവേശകരമായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ഏതൻസ് ഒരു അത്ഭുത നഗരമായിരുന്നു. പെരിക്ലിസിനെപ്പോലുള്ള പ്രശസ്തരായ നേതാക്കളെ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, ഒരു ഏതൻസുകാരൻ എന്നതിൽ എനിക്ക് അതിയായ അഭിമാനം തോന്നിയിരുന്നു. ചിന്തകരും കലാകാരന്മാരും നിറഞ്ഞ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ നഗരം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ചതാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ചെറുപ്പം മുതലേ, എന്തുകൊണ്ടാണ് വലിയ സംഭവങ്ങൾ നടക്കുന്നതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ എനിക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു.

ബി.സി. 431-ൽ എൻ്റെ നഗരമായ ഏതൻസും അതിൻ്റെ എതിരാളിയായ സ്പാർട്ടയും തമ്മിൽ പെലോപ്പൊന്നേഷ്യൻ യുദ്ധം എന്ന വലിയൊരു യുദ്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ എൻ്റെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. ഞാനൊരു പടയാളിയായി യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. ബി.സി. 430-ൽ ഏതൻസിൽ പടർന്നുപിടിച്ച ഒരു ഭയാനകമായ രോഗത്തെ ഞാൻ അതിജീവിച്ചു. ഒരുപാട് ആളുകൾ മരിച്ചുവീണ ആ കാലം വളരെ ദുരിതപൂർണ്ണമായിരുന്നു. ബി.സി. 424-ൽ, എന്നെ ഒരു ജനറലായി, അതായത് 'സ്ട്രാറ്റഗോസ്' ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തു. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു. ആംഫിപോളിസ് എന്ന പ്രധാനപ്പെട്ട നഗരത്തെ സംരക്ഷിക്കാനായി എന്നെ അങ്ങോട്ടേക്ക് അയച്ചു. ആ യാത്ര വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. എന്നാൽ സ്പാർട്ടൻ സൈന്യം ആ നഗരം പിടിച്ചടക്കുന്നത് തടയാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല, ഞാൻ അവിടെ എത്തുമ്പോഴേക്കും അല്പം വൈകിപ്പോയിരുന്നു. ആ പരാജയം എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു വലിയ വഴിത്തിരിവായി മാറി.

ആംഫിപോളിസ് നഗരം രക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ പരാജയപ്പെട്ടതുകൊണ്ട് ഏതൻസിലെ ജനങ്ങൾ അസ്വസ്ഥരായി. ബി.സി. 424-ൽ എന്നെ 20 വർഷത്തേക്ക് നാട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി. ഇത് വളരെ സങ്കടകരമായ കാര്യമായിരുന്നുവെങ്കിലും, അത് എനിക്ക് ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യം നൽകി. പെലോപ്പൊന്നേഷ്യൻ യുദ്ധത്തിൻ്റെ പൂർണ്ണമായ കഥ എഴുതാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതിനായി ഞാൻ ഒരുപാട് യാത്രകൾ ചെയ്തു. ഏതൻസിലെയും സ്പാർട്ടയിലെയും പടയാളികളോടും നേതാക്കളോടും സംസാരിച്ച് വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചു. രണ്ട് ഭാഗത്തുനിന്നും നേരിട്ടുള്ള അനുഭവങ്ങൾ കേൾക്കുന്നത് സത്യം മനസ്സിലാക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. ദൈവങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കെട്ടുകഥകളെ ആശ്രയിക്കാതെ, തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഒരു ചരിത്രം എഴുതാനാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്. ഭാവിയിലുള്ള ആളുകൾക്ക് ഈ യുദ്ധം യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്തിന് സംഭവിച്ചുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു അത്.

ബി.സി. 404-ൽ യുദ്ധം അവസാനിച്ചപ്പോൾ എൻ്റെ നാടുകടത്തലും അവസാനിച്ചു, എനിക്ക് ഏതൻസിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ കഴിഞ്ഞു. അതിനുശേഷം ഞാൻ കുറച്ചുവർഷങ്ങൾ കൂടി ജീവിച്ചു, എൻ്റെ പുസ്തകമായ 'പെലോപ്പൊന്നേഷ്യൻ യുദ്ധത്തിൻ്റെ ചരിത്രം' എന്നതിൻ്റെ പണിപ്പുരയിലായിരുന്നു ആ കാലം. ഞാൻ ഏകദേശം 60 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത് ആദ്യത്തെ 'ശാസ്ത്രീയ' ചരിത്രകാരന്മാരിൽ ഒരാളായാണ്, കാരണം ഞാൻ കെട്ടുകഥകൾക്ക് പകരം വസ്തുതകളിലും സംഭവങ്ങളുടെ കാരണങ്ങളിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. ഭൂതകാലത്തെ ശ്രദ്ധയോടെ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഭാവിക്കുവേണ്ടി പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങൾ പഠിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ എഴുത്തുകൾ കാണിച്ചുതന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി എൻ്റെ ഈ ആശയം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ചരിത്രകാരന്മാർക്ക് പ്രചോദനമായി നിലകൊള്ളുന്നു.