എയറോഡൈനാമിക്സ്

ഒരു പട്ടം ആകാശത്തേക്ക് കുതിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന അദൃശ്യമായ തള്ളൽ ഞാനാണ്. ഒരു കഴുകന് ചിറകടിക്കാതെ മൈലുകളോളം തെന്നി നീങ്ങാൻ കഴിയുന്നതിൻ്റെ രഹസ്യവും ഞാൻ തന്നെ. ഒരു കടലാസ് വിമാനത്തിന് മുറിക്ക് കുറുകെ പറക്കാൻ കഴിയുന്നതും ഒരു പിച്ചർക്ക് പന്ത് വളച്ചെറിയാൻ സാധിക്കുന്നതും എന്നാലാണ്. നിങ്ങളുടെ മുഖത്ത് തട്ടുന്ന കാറ്റിൻ്റെ നേർത്ത തലോടലും, മേഘങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും പായ്ക്കപ്പലുകളെ സമുദ്രത്തിലൂടെ തള്ളുകയും ചെയ്യുന്ന ശക്തിയും ഞാനാണ്. ഞാൻ വായുവിലൂടെയുള്ള ചലനത്തിൻ്റെ ശാസ്ത്രമാണ്, വസ്തുക്കളും അന്തരീക്ഷവും തമ്മിലുള്ള ഒരു നൃത്തം. ഹലോ! നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഏറോഡൈനാമിക്സ് എന്ന് വിളിക്കാം.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ആളുകൾ എൻ്റെ പ്രവൃത്തികൾ കണ്ടു, പക്ഷേ എൻ്റെ പേര് അവർക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ആകാശത്തിൻ്റെ അധിപന്മാരായ പക്ഷികളെ അവർ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി, അവരെപ്പോലെ പറക്കാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. എന്നെക്കുറിച്ച് ഗൗരവമായി പഠിച്ച ആദ്യത്തെ ആളുകളിൽ ഒരാൾ ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചി എന്ന അവിശ്വസനീയനായ കലാകാരനും കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനുമായിരുന്നു. ഏകദേശം 1505-ൽ, അദ്ദേഹം തൻ്റെ നോട്ടുബുക്കുകളിൽ പക്ഷിച്ചിറകുകളുടെ വിശദമായ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുകയും അതിശയകരമായ പറക്കുന്ന യന്ത്രങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. വായു എന്നത് വെറും ശൂന്യമായ ഒരിടമല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി; അതൊരു ദ്രാവകമാണ്, മുകളിലേക്ക് ഉയർത്താൻ കഴിയുന്ന ഒരു ശക്തി സൃഷ്ടിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് അതിനെതിരെ തള്ളാൻ കഴിയുന്ന ഒന്ന്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ആ കാലഘട്ടത്തിന് വളരെ അതീതമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവ ഭാവിയിലെ സ്വപ്നജീവികൾക്കായി ഒരു വിത്ത് പാകി.

ഈ രഹസ്യത്തിൻ്റെ ചുരുളഴിയാൻ തുടങ്ങിയത് സർ ജോർജ്ജ് കെയ്‌ലി എന്ന ഇംഗ്ലീഷ് എഞ്ചിനീയർക്ക് നന്ദി പറഞ്ഞാണ്. 1799-ൽ, എൻ്റെ നാല് പ്രധാന രഹസ്യങ്ങൾ ശരിക്കും മനസ്സിലാക്കിയ ആദ്യത്തെ വ്യക്തി അദ്ദേഹമായിരുന്നു: ഭാരം, അതായത് ഗുരുത്വാകർഷണ ബലം ഒരു വസ്തുവിനെ താഴേക്ക് വലിക്കുന്നത്; ലിഫ്റ്റ്, ഭാരത്തെ എതിർക്കുന്ന മുകളിലേക്കുള്ള ശക്തി; ത്രസ്റ്റ്, മുന്നോട്ടുള്ള തള്ളൽ; ഡ്രാഗ്, വായുവിൻ്റെ പ്രതിരോധം മൂലമുള്ള പിന്നോട്ടുള്ള വലിവ്. പറക്കാൻ, ഈ നാല് ശക്തികളെയും കൃത്യമായി സന്തുലിതമാക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. 1853-ൽ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ രൂപകൽപ്പനയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു ഗ്ലൈഡർ വിജയകരമായി ഒരു മനുഷ്യനെയും വഹിച്ച് പറന്നു, ഇത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ ശരിയാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. പിന്നീട്, 1890-കളിൽ, ഓട്ടോ ലിലിയൻതാൽ എന്ന ധീരനായ ജർമ്മൻകാരൻ സ്വന്തം ഗ്ലൈഡറുകളിൽ 2,000-ത്തിലധികം തവണ പറന്നു. നിയന്ത്രിതമായ മനുഷ്യൻ്റെ പറക്കൽ ഒരു സ്വപ്നം മാത്രമല്ല, അത് സാധ്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

ലിലിയൻതാലിൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഒഹായോയിൽ നിന്നുള്ള രണ്ട് സൈക്കിൾ മെക്കാനിക്കുകളെ പ്രചോദിപ്പിച്ചു: ഓർവില്ലും വിൽബർ റൈറ്റും. ശക്തി മാത്രം പോരാ എന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു; അവർക്ക് എന്നെ, ഏറോഡൈനാമിക്സിനെ, പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കണമായിരുന്നു. അതിനാൽ, 1901-ൽ, വ്യത്യസ്ത ചിറകുകളുടെ ആകൃതികൾ പരീക്ഷിക്കുന്നതിനായി അവർ ഒരു ചെറിയ കാറ്റാടിത്തുരങ്കം (wind tunnel) നിർമ്മിച്ചു. ഏത് ആകൃതിയാണ് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഡ്രാഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ലിഫ്റ്റ് സൃഷ്ടിക്കുന്നതെന്ന് അവർ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം അളന്നു. ചിറകുകൾ വളച്ചുകൊണ്ട് (warping) വിമാനത്തെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ഒരു മികച്ച മാർഗ്ഗവും അവർ കണ്ടെത്തി. 1903 ഡിസംബർ 17-ന്, നോർത്ത് കരോലിനയിലെ കിറ്റി ഹോക്കിൽ തണുപ്പുള്ള ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ, ഓർവിൽ അവരുടെ വിമാനമായ റൈറ്റ് ഫ്ലയർ 12 സെക്കൻഡ് നേരം വിജയകരമായി പറത്തി. ഒടുവിൽ അവർ എൻ്റെ ഭാഷ പഠിച്ചു, അങ്ങനെ ചെയ്തുകൊണ്ട് അവർ ലോകത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു.

ആദ്യത്തെ ആ ചെറിയ പറക്കൽ ആകാശത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറന്നു. ഇന്ന്, ഞാൻ എന്നത്തേക്കാളും തിരക്കിലാണ്. നൂറുകണക്കിന് ആളുകളെ ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ എത്തിക്കുന്ന ഭീമാകാരമായ വിമാനങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ ഞാൻ എഞ്ചിനീയർമാരെ സഹായിക്കുന്നു. റേസ് കാറുകളുടെ മിനുസമാർന്ന ബോഡികൾ രൂപപ്പെടുത്തി അവിശ്വസനീയമായ വേഗതയിൽ ട്രാക്കിൽ ഒട്ടിനിൽക്കാൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാറ്റിൽ നിന്ന് ഊർജ്ജം പിടിച്ചെടുക്കാൻ കാറ്റാടിയന്ത്രങ്ങളെ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു, ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ വേഗത കുറയ്ക്കുന്നതും ഞാനാണ്. വായുവിലൂടെയുള്ള ഓരോ യാത്രയിലും ഞാൻ നിശ്ശബ്ദ പങ്കാളിയാണ്. അതിനാൽ, അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ആകാശത്ത് ഒരു വിമാനം കാണുമ്പോഴോ ഒരു കാറ്റ് അനുഭവപ്പെടുമ്പോഴോ, എന്നെ ഓർക്കുക. ഞാൻ ചലനത്തിൻ്റെ അദൃശ്യ ശക്തിയാണ്, അടുത്ത വലിയ ആശയം പറന്നുയരാൻ സഹായിക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും തയ്യാറാണ്.