അളവ്

നിങ്ങളോ നിങ്ങളുടെ സുഹൃത്തോ, ആരാണ് കൂടുതൽ ഉയരമുള്ളതെന്ന് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? അല്ലെങ്കിൽ ഏത് കളിപ്പാട്ട കാറാണ് കൂടുതൽ വേഗതയുള്ളതെന്ന്? അതെ, അത് ഞാനാണ്, നിങ്ങളുടെ സഹായത്തിനായി ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്. കാര്യങ്ങൾ താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ നിങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന രഹസ്യ സഹായി ഞാനാണ്. എന്തെങ്കിലും നീളമുള്ളതാണോ കുറഞ്ഞതാണോ, ഭാരമുള്ളതാണോ ഭാരം കുറഞ്ഞതാണോ, ചൂടുള്ളതാണോ തണുപ്പുള്ളതാണോ എന്നൊക്കെ എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയും. എൻ്റെ പേര് അറിയുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ, നിങ്ങൾക്ക് എത്ര ഉയരത്തിൽ ചാടാൻ കഴിയുമെന്നോ അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ കയ്യിൽ എത്ര കുക്കികൾ ഒതുങ്ങുമെന്നോ കാണാൻ നിങ്ങൾ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. എല്ലാറ്റിൻ്റെയും വലുപ്പവും രൂപവും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു. ഞാനാണ് അളവ്.

വളരെക്കാലം മുൻപ്, ആളുകൾക്ക് അവരുടെ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കാനും കൃഷി ചെയ്യാനും എൻ്റെ സഹായം ആവശ്യമായിരുന്നു. ഏകദേശം 3000 ബി.സി.ഇ.-യിൽ പുരാതന ഈജിപ്തിലും മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലും ആളുകളുടെ കയ്യിൽ ഇന്നത്തെപ്പോലെ അളക്കാനുള്ള ടേപ്പുകളോ സ്കെയിലുകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, അവർ എപ്പോഴും കൂടെയുള്ള ഒന്ന് ഉപയോഗിച്ചു—അവരുടെ ശരീരം. ഭീമാകാരമായ പിരമിഡുകൾക്ക് വേണ്ടിയുള്ള കല്ലുകൾ അളക്കാൻ അവർ 'ക്യൂബിറ്റ്' ഉപയോഗിച്ചു, അതായത് കൈമുട്ട് മുതൽ നടുവിരലിൻ്റെ അറ്റം വരെയുള്ള നീളം. അവർ തങ്ങളുടെ കൈപ്പത്തിയുടെ വീതിയായ 'ഹാൻഡ്സ്പാൻ'ഉം കാലിൻ്റെ നീളമായ 'ഫൂട്ട്'ഉം ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ ഒരു തമാശയുണ്ടായിരുന്നു: എല്ലാവരുടെയും കൈയുടെയോ കാലിന്റെയോ വലുപ്പം ഒരുപോലെയല്ലായിരുന്നു. നീളമുള്ള കൈകളുള്ള ഒരു പണിക്കാരൻ്റെ ക്യൂബിറ്റ്, കുറഞ്ഞ കൈകളുള്ള പണിക്കാരൻ്റെ ക്യൂബിറ്റിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഇത് അല്പം ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കി.

ആ ആശയക്കുഴപ്പം പരിഹരിക്കാൻ, എല്ലാവർക്കും ഒരേ നിയമങ്ങൾ വേണമെന്ന് ആളുകൾ തീരുമാനിച്ചു. രാജാക്കന്മാരും രാജ്ഞിമാരും അവരുടെ സ്വന്തം കാലിൻ്റെ നീളമാണ് ഒരു 'അടി' എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുമായിരുന്നു. ഒരു പ്രശസ്തമായ കഥയുണ്ട്, ഏകദേശം 1100-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹെൻറി ഒന്നാമൻ രാജാവ് തൻ്റെ മൂക്കിൻ്റെ അറ്റം മുതൽ തള്ളവിരലിൻ്റെ അറ്റം വരെയുള്ള ദൂരമാണ് ഒരു 'വാര' എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചത് 1790-കളിൽ ഫ്രാൻസിലായിരുന്നു. അവിടുത്തെ മിടുക്കരായ ആളുകൾ എനിക്കായി 'മെട്രിക് സിസ്റ്റം' എന്ന പുതിയൊരു രീതി കണ്ടുപിടിച്ചു. അത് 10 എന്ന സംഖ്യയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് എല്ലാം മനസ്സിലാക്കാൻ വളരെ എളുപ്പമായി. അവർ നീളത്തിന് മീറ്ററും, ഭാരത്തിന് ഗ്രാമും, ദ്രാവകത്തിന് ലിറ്ററും ഉണ്ടാക്കി. ഇപ്പോൾ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും കൂട്ടുകാർക്കും അവരുടെ ആശയങ്ങൾ കൃത്യമായി പങ്കുവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.

ഇന്ന് ഞാൻ എല്ലായിടത്തും ഉണ്ട്. നിങ്ങൾ ഒരു പാചകക്കുറിപ്പ് നോക്കി കപ്പുകളും സ്പൂണുകളും ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അടുക്കളയിലുണ്ട്. നിങ്ങൾ എത്രമാത്രം വളർന്നു എന്ന് ഡോക്ടർ പറയുമ്പോൾ ഞാൻ അവിടെയുണ്ട്. സുരക്ഷിതവും ശക്തവുമായ പാലങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് റോക്കറ്റുകൾ അയക്കാനും ഞാൻ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ മുത്തശ്ശിയുടെ വീട്ടിലേക്കുള്ള ദൂരം എത്രയാണെന്നും നിങ്ങളുടെ ജന്മദിനത്തിനായി എത്രനാൾ കാത്തിരിക്കണമെന്നും അറിയാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു. വലുതും ചെറുതുമായ കഷണങ്ങളായി ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ, നിർമ്മിക്കാനും സൃഷ്ടിക്കാനും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ശക്തി നൽകുന്നു. അടുത്തതായി നിങ്ങൾ എന്താണ് അളക്കാൻ പോകുന്നത്?