ഉരുളക്കിഴങ്ങ്

ഭൂമിക്കടിയിലെ മണ്ണിൽ പുതച്ചുകിടക്കാൻ എനിക്കൊരുപാടിഷ്ടമാണ്. അവിടെ നല്ല സുഖമാണ്. എൻ്റെ ശരീരം ഉരുണ്ടിട്ടാണ്. എൻ്റെ തൊലിക്ക് തവിട്ടുനിറമോ, ചുവപ്പുനിറമോ, പർപ്പിൾ നിറമോ ആവാം. നിങ്ങൾ എന്നെ എങ്ങനെയാണ് അറിയുന്നതെന്നോ? നിങ്ങളുടെ ഭക്ഷണപാത്രത്തിൽ ഞാൻ പല രൂപത്തിൽ വരാറുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ പുഴുങ്ങി ഉടച്ച രൂപത്തിൽ, ചിലപ്പോൾ വറുത്ത കഷ്ണങ്ങളായി, അല്ലെങ്കിൽ ബേക്ക് ചെയ്ത്. എന്നെ മനസ്സിലായോ? ഞാനാണ് ഉരുളക്കിഴങ്ങ്.

എൻ്റെ കഥ ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾക്കുമുൻപ് തുടങ്ങിയതാണ്. ഏകദേശം 8,000 ബി.സി.യിൽ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലാണ് എന്നെ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്. അവിടുത്തെ ആളുകൾക്ക് ഞാനൊരു നല്ല ഭക്ഷണമാണെന്ന് മനസ്സിലായി. ഇൻക വർഗ്ഗക്കാർക്ക് ഞാൻ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടവനായിരുന്നു. പിന്നീട് ഒരുപാട് കാലം കഴിഞ്ഞ്, 1500-കളിൽ, സ്പാനിഷ് പര്യവേക്ഷകർ എന്നെ കണ്ടെത്തി. ഏകദേശം 1536-ൽ അവർ എന്നെ ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ കയറ്റി യൂറോപ്പിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അതൊരു വലിയ യാത്രയായിരുന്നു. പക്ഷേ യൂറോപ്പിലെത്തിയപ്പോൾ അവിടുത്തെ ആളുകൾക്ക് എന്നെ കണ്ടിട്ട് പേടിയായി. എൻ്റെ രൂപവും ഞാൻ മണ്ണിനടിയിൽ വളരുന്നു എന്നതും അവർക്ക് വിചിത്രമായി തോന്നി. അതുകൊണ്ട് അവർ എന്നെ മൃഗങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണമായി നൽകി.

എന്നാൽ എൻ്റെ കഷ്ടകാലം പെട്ടെന്ന് മാറി. ഫ്രാൻസിൽ അന്റോയിൻ-അഗസ്റ്റിൻ പാർമെൻ്റിയർ എന്നൊരു നല്ല മനുഷ്യൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. 1700-കളുടെ അവസാനത്തിൽ, ഞാൻ എത്രമാത്രം രുചികരമായ ഭക്ഷണമാണെന്ന് അദ്ദേഹം എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. അതോടെ ഞാൻ എല്ലാവർക്കും പ്രിയപ്പെട്ടവനായി. പിന്നീട് ഞാൻ ലോകം മുഴുവൻ യാത്ര ചെയ്തു, ഒരുപാട് കുടുംബങ്ങളുടെ വിശപ്പടക്കുന്ന ഒരു സൂപ്പർ ഹീറോ ആയി മാറി. ഇന്ന് നിങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന ഫ്രഞ്ച് ഫ്രൈസും ചിപ്‌സുമെല്ലാം ഞാനാണ്. എപ്പോഴും ഓർക്കുക, വലിയ നിധികൾ ചിലപ്പോൾ സാധാരണ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടാവാം, മണ്ണിനടിയിൽ പോലും. നിങ്ങൾക്ക് കളിക്കാനും വളരാനുമുള്ള ഊർജ്ജം നൽകാൻ എനിക്ക് ഒരുപാടിഷ്ടമാണ്.