1929-ലെ ഓഹരി വിപണി തകർച്ച

ഒരു കാലത്ത്, അമേരിക്കയിൽ ജീവിതം ഒരു വലിയ പാർട്ടിയായിരുന്നു. ആളുകൾ ഇതിനെ 'അലറുന്ന ഇരുപതുകൾ' എന്ന് വിളിച്ചു. തെരുവുകളിൽ പുതിയ കാറുകൾ മുഴങ്ങി, വീടുകളിൽ റേഡിയോകൾ ജാസ് സംഗീതം വായിച്ചു, എല്ലാവരും സന്തോഷത്തിലാണെന്ന് തോന്നി. എല്ലാവർക്കും പെട്ടെന്ന് പണക്കാരാകാൻ കഴിയുമെന്ന് തോന്നി. അവർ ഒരു വലിയ ഗെയിം കളിക്കുകയായിരുന്നു, ഒരു ഗോവണി കയറുന്നതുപോലെ. ഓരോ ദിവസവും അവർ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് കയറിക്കൊണ്ടിരുന്നു, അക്കങ്ങൾ മുകളിലേക്കും മുകളിലേക്കും പോയിക്കൊണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ, ആ ഗോവണിക്ക് ചെറിയൊരു ഇളക്കം തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആളുകൾ കളിക്കാൻ പണം കടം വാങ്ങുകയായിരുന്നു, പക്ഷേ ആരും അത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. പാർട്ടി ഒരിക്കലും അവസാനിക്കില്ലെന്ന് അവർ കരുതി. എല്ലാവരും ചിരിക്കുകയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു, ഗോവണി കുലുങ്ങുന്നത് അവർക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടില്ല. ആരും താഴേക്ക് നോക്കിയില്ല, എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകൾ മുകളിലായിരുന്നു, അടുത്ത പടിയിൽ. പക്ഷേ, ഏതൊരു ഗോവണിക്കും ഒരു മുകൾ ഭാഗം ഉണ്ടാകുമല്ലോ, അല്ലേ?

ഞാനാണ് 1929-ലെ ഓഹരി വിപണി തകർച്ച. ശരത്കാലത്തിലാണ് ഞാൻ എത്തിയത്, സെപ്റ്റംബറിൽ ഒരു ചെറിയ ഇളക്കത്തോടെയാണ് തുടങ്ങിയത്. പക്ഷേ, ഒക്ടോബർ 24-ാം തീയതി, 1929-ൽ, 'കറുത്ത വ്യാഴാഴ്ച' എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട ദിവസം, പാർട്ടി അവസാനിക്കാൻ പോവുകയാണെന്ന ആദ്യ സൂചനകൾ കണ്ടുതുടങ്ങി. ആളുകൾ പരിഭ്രാന്തരാകാൻ തുടങ്ങി. പിന്നീട്, ഒക്ടോബർ 29-ാം തീയതി, 1929-ൽ, 'കറുത്ത ചൊവ്വാഴ്ച', ഞാൻ ശരിക്കും ആ പാർട്ടി തകർത്തു. ഇത് സംഗീത കസേര കളി പോലെയായിരുന്നു. സംഗീതം പെട്ടെന്ന് നിന്നു, പക്ഷേ ആർക്കും ഇരിക്കാൻ കസേരകളുണ്ടായിരുന്നില്ല. എല്ലാവരും ഒരേ സമയം തങ്ങളുടെ ഓഹരികൾ വിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. കുറച്ച് മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറുകൾ അപ്രത്യക്ഷമായി. ആളുകൾ നിർമ്മിച്ച ആ വലിയ ഗോവണി തകർന്നു വീണു. ആളുകൾ അവരുടെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ സമ്പാദിച്ച പണം നഷ്ടപ്പെട്ടു. ആ വലിയ, സന്തോഷകരമായ പാർട്ടി പെട്ടെന്ന് നിശബ്ദമായി.

എൻ്റെ വരവിൻ്റെ പിറ്റേന്ന് രാവിലെ എല്ലാം നിശബ്ദമായിരുന്നു. ഞാൻ പണക്കാരെ മാത്രമല്ല, എല്ലാവരെയും ബാധിച്ചു. ബാങ്കുകൾ അടച്ചുപൂട്ടി, കാരണം അവരുടെ പക്കൽ പണമില്ലായിരുന്നു. ഫാക്ടറികൾ അടച്ചു, കാരണം സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ആർക്കും പണമില്ലായിരുന്നു. ഒരുപാട് ആളുകൾക്ക് അവരുടെ ജോലിയും സമ്പാദ്യവും നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇത് മഹാമാന്ദ്യം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വളരെ പ്രയാസമേറിയ ഒരു കാലഘട്ടത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു. രാജ്യത്തും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിരവധി കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഞാൻ വലിയ ദുഃഖത്തിനും കഷ്ടപ്പാടിനും കാരണമായി. ഞാൻ എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ച ശക്തവും വേദനാജനകവുമായ ഒരു സംഭവമായിരുന്നു. സന്തോഷം നിറഞ്ഞ തെരുവുകൾ നിശബ്ദമായി, ആളുകളുടെ മുഖത്ത് പുഞ്ചിരിക്ക് പകരം ആശങ്ക നിറഞ്ഞു.

ഞാൻ സംഭവിച്ചതുകൊണ്ട്, ആളുകൾ പണത്തെക്കുറിച്ച് ശ്രദ്ധാലുവായിരിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ എല്ലാവർക്കും സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടതിൻ്റെയും പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങൾ പഠിച്ചു. ഈ പണത്തിന്റെ കളിയിൽ റഫറിമാരായി പ്രവർത്തിക്കാൻ സർക്കാർ പുതിയ നിയമങ്ങളും ഗ്രൂപ്പുകളും ഉണ്ടാക്കി. 1934-ൽ രൂപീകരിച്ച സെക്യൂരിറ്റീസ് ആൻഡ് എക്സ്ചേഞ്ച് കമ്മീഷൻ അതിലൊന്നാണ്. കാര്യങ്ങൾ സുസ്ഥിരമായി നിലനിൽക്കാൻ ശ്രദ്ധയോടെ നിർമ്മിക്കണമെന്ന ഒരു വലിയ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ഏറ്റവും വലിയ വീഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷവും, ആളുകൾക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ച് പഴയതിലും മിടുക്കരും ശക്തരുമായി തിരികെ കയറാൻ കഴിയുമെന്നും ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചു.