അഡ്വെഞ്ചേഴ്സ് ഓഫ് ഹക്കിൾബെറി ഫിൻ

ഒരു വിശാലമായ, ചെളി നിറഞ്ഞ നദിയിൽ ഒഴുകി നടക്കുന്നതുപോലെയാണ് എൻ്റെ തുടക്കം. വെള്ളത്തിൻ്റെ മൃദലമായ ശബ്ദങ്ങളും, വലിയ ഇരുണ്ട ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ കാഴ്ചയും, മരംകൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ചങ്ങാടത്തിൻ്റെ മെല്ലെയുള്ള ആട്ടവും ഓർത്തുനോക്കൂ. ഞാൻ ആ നദിയുടെ കഥയാണ്, വൈക്കോൽ തൊപ്പിവെച്ച ഒരു കുട്ടിയുടെയും പ്രതീക്ഷയുള്ള ഹൃദയമുള്ള ഒരു സുഹൃത്തിൻ്റെയും കഥ. ഞാൻ പുസ്തകത്തിലെ അക്ഷരങ്ങളാകുന്നതിന് മുൻപ്, ഒരു സാഹസികയാത്രയായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ആരാണെന്നല്ലേ. ഞാനൊരു പുസ്തകമാണ്, എൻ്റെ പേര് 'ഹക്കിൾബെറി ഫിന്നിൻ്റെ സാഹസങ്ങൾ'.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ച ആൾ സാമുവൽ ക്ലെമെൻസ് എന്നായിരുന്നു, പക്ഷേ മിക്ക ആളുകൾക്കും അദ്ദേഹത്തെ അറിയുന്നത് മാർക്ക് ട്വയിൻ എന്ന തൂലികാനാമത്തിലാണ്. അദ്ദേഹം മിസിസിപ്പി നദിയുടെ തീരത്താണ് വളർന്നത്, അതിൻ്റെ എല്ലാ രഹസ്യങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു. 1876-നും 1883-നും ഇടയിൽ, അദ്ദേഹം തൻ്റെ പേന മഷിയിൽ മുക്കി ഓർമ്മകളും ഭാവനകളും എൻ്റെ താളുകളിലേക്ക് പകർത്തി. അദ്ദേഹം എൻ്റെ പ്രധാന കഥാപാത്രത്തെ സൃഷ്ടിച്ചു, ഹക്കിൾബെറി 'ഹക്ക്' ഫിൻ എന്ന ഒരു കുട്ടിയെ. അവൻ മിടുക്കനും, അല്പം വികൃതിയും, എപ്പോഴും സ്വാതന്ത്ര്യം തേടുന്നവനുമായിരുന്നു. മാർക്ക് ട്വയിൻ ഹക്കിനെ സൃഷ്ടിച്ചത് വെറുമൊരു കഥാപാത്രമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് പലപ്പോഴും ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്ന ഈ ലോകത്ത് ശരിയും തെറ്റും കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരാളുടെ കണ്ണുകളിലൂടെ ലോകത്തെ കാണിക്കാനായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ആ കാലഘട്ടത്തിലെ വലിയ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്തണമായിരുന്നു, അതിനായി അദ്ദേഹം ഹക്കിനെപ്പോലൊരു കുട്ടിയെ ഉപയോഗിച്ചു.

എൻ്റെ കഥയുടെ ഹൃദയം ഹക്കിൻ്റെ യാത്രയാണ്. ഹക്ക് വീട്ടിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചോടുന്നു, താമസിയാതെ നദിയിൽ മറ്റൊരു യാത്രികനെ കണ്ടെത്തുന്നു. അത് ജിം എന്ന മനുഷ്യനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ കുടുംബത്തെ കണ്ടെത്താനായി അടിമത്തത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുകയായിരുന്നു. അവർ ഒരുമിച്ച് ഒരു ചങ്ങാടമുണ്ടാക്കി മിസിസിപ്പി നദിയിലൂടെ ഒഴുകിനീങ്ങുന്നു. അവരുടെ യാത്ര വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിലുപരി അവർക്കിടയിൽ വളർന്നുവന്ന ശക്തമായ സൗഹൃദത്തെക്കുറിച്ചുള്ളതായിരുന്നു ആ യാത്ര. ലോകത്തിലെ അന്യായമായ നിയമങ്ങൾ അനുസരിക്കണോ അതോ തൻ്റെ സുഹൃത്തായ ജിമ്മിനെ സ്വാതന്ത്ര്യം കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കണമോ എന്ന് ഹക്കിന് തീരുമാനിക്കേണ്ടിവന്നു. ഇത് ഹക്കിന് വളരെ പ്രയാസമേറിയ ഒരു തീരുമാനമായിരുന്നു, കാരണം അന്നത്തെ സമൂഹം ജിമ്മിനെപ്പോലുള്ളവരെ സഹായിക്കുന്നത് വലിയ തെറ്റായിട്ടാണ് കണ്ടിരുന്നത്. പക്ഷേ, ഹക്ക് തൻ്റെ ഹൃദയം പറയുന്നത് കേൾക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

അച്ചടിച്ച പുസ്തകമായുള്ള എൻ്റെ 'ജനനം' ഒരു വലിയ സംഭവമായിരുന്നു. ഞാൻ ആദ്യമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് 1884 ഡിസംബർ 10-ന് യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിലായിരുന്നു, തുടർന്ന് 1885 ഫെബ്രുവരിയിൽ അമേരിക്കയിലും. ആളുകൾ എന്നെ വായിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, അവർക്ക് വലിയ ആവേശമായി. എൻ്റെ സാഹസിക മനോഭാവവും സൗഹൃദത്തിൻ്റെ കഥയും ചിലർക്ക് വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നാൽ മറ്റുചിലർ കരുതിയത് ഞാൻ വളരെ ധിക്കാരിയാണെന്നും ഹക്ക് ഒരു നല്ല മാതൃകയല്ലെന്നുമായിരുന്നു. ശരിയും തെറ്റും സംബന്ധിച്ച് ഇത്ര കഠിനമായ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്ന ഒരു പുസ്തകം അവർക്ക് അത്ര പരിചിതമായിരുന്നില്ല. ചില ലൈബ്രറികൾ എന്നെ അവരുടെ ഷെൽഫുകളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാൻ പോലും തീരുമാനിച്ചു. കാരണം, എൻ്റെ കഥ അന്നത്തെ ആളുകൾക്ക് അത്ര എളുപ്പത്തിൽ ദഹിക്കുന്നതായിരുന്നില്ല.

ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എന്നെ വായിക്കുന്നു. ഒരു മഹത്തായ സാഹസികയാത്ര പോലെ തോന്നുന്ന രീതിയിൽ യഥാർത്ഥ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു കഥ പറയാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഏറ്റവും മികച്ച അമേരിക്കൻ നോവലുകളിലൊന്നായി അറിയപ്പെടുന്നു. യഥാർത്ഥ സൗഹൃദത്തിന് അതിരുകളില്ലെന്നും, നിങ്ങളുടെ മനസ്സാക്ഷിയെ പിന്തുടരുന്നതാണ് നിങ്ങൾക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും ധീരമായ കാര്യമെന്നും ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ എൻ്റെ താളുകൾ തുറക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾക്കും ഹക്കിനും ജിമ്മിനുമൊപ്പം ആ നദിയിലൂടെ ഒഴുകിനടക്കാം, നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം സ്വാതന്ത്ര്യം തേടാം.