അഡ്വെഞ്ചേഴ്സ് ഓഫ് ഹക്കിൾബെറി ഫിൻ

നക്ഷത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആകാശത്തിനു താഴെ, ചെളി നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ നദിയിലൂടെ ഒരു ചങ്ങാടത്തിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്നതായി സങ്കൽപ്പിക്കുക. വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദവും, തവളകളുടെ കരച്ചിലും, സാഹസികത നിറഞ്ഞ നിശബ്ദതയും എല്ലാം നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ഞാൻ ഒരു യാത്രയുടെ കഥയാണ്, സത്യം കണ്ടെത്താനായി ഓടിപ്പോകുന്ന ഒരു കുട്ടിയുടെ കഥ. എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ആശയമായിരുന്നു. ലോകം ഒരിക്കലും സുഹൃത്തുക്കളാകാൻ പാടില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ രണ്ടുപേർക്കിടയിൽ ഉടലെടുത്ത ഒരു സൗഹൃദത്തിന്റെ കഥ. ഞാനാണ് 'ഹക്കിൾബെറി ഫിന്നിന്റെ സാഹസങ്ങൾ'. എൻ്റെ കഥ, ഹക്ക് എന്ന് പേരുള്ള ഒരു കുട്ടി, സമൂഹത്തിന്റെ നിയമങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചോടി, തൻ്റേതായ ശരിയും തെറ്റും കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്. മിസിസിപ്പി നദിയാണ് ഞങ്ങളുടെ ലോകം, ചങ്ങാടമാണ് ഞങ്ങളുടെ വീട്. അവിടെ, ഹക്കും അവൻ്റെ സുഹൃത്ത് ജിമ്മും, മുൻവിധികളില്ലാത്ത ഒരു ലോകം സ്വപ്നം കാണുന്നു, അവിടെ മനുഷ്യർക്ക് അവരുടെ നിറം നോക്കാതെ പരസ്പരം ബഹുമാനിക്കാൻ കഴിയും.

എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവിനെ ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്താം. വലിയ മീശയും അതിലും വലിയ ഭാവനയുമുള്ള ഒരാൾ, സാമുവൽ ക്ലെമെൻസ്. പക്ഷെ നിങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ മാർക്ക് ട്വയിൻ എന്ന പേരിലായിരിക്കും അറിയുക. ഒരു കാലത്ത് മിസിസിപ്പി നദിയിൽ ബോട്ട് ഓടിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ട്, ആ നദിയെ അദ്ദേഹത്തിന് സ്വന്തം കൈരേഖ പോലെ വ്യക്തമായി അറിയാമായിരുന്നു. 1876-ലാണ് അദ്ദേഹം എന്നെ എഴുതാൻ തുടങ്ങിയത്. തൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ കാഴ്ചകളും ശബ്ദങ്ങളും കൊണ്ട് അദ്ദേഹം എൻ്റെ താളുകൾ നിറച്ചു. എൻ്റെ പ്രധാന കഥാപാത്രത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം 1876-ൽ 'ടോം സോയറിൻ്റെ സാഹസങ്ങൾ' എന്ന പുസ്തകത്തിലൂടെ ലോകത്തോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ ഹക്കിന് ഇതിലും വലിയൊരു കഥ പറയാനുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു. എൻ്റെ കഥ കൃത്യമായി എഴുതിത്തീർക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് 1883 വരെ സമയമെടുത്തു. മിസോറിയിലെ ഒരു സാധാരണ കുട്ടിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ എൻ്റെ കഥ കേൾക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു, അല്ലാതെ ഒരു വലിയ പുസ്തകത്തിലെ കഥാപാത്രത്തെപ്പോലെയാകരുത്. അതുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം വളരെ ലളിതമായ ഭാഷ ഉപയോഗിച്ചു, അത് അക്കാലത്തെ ആളുകൾ സംസാരിക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. എൻ്റെ ഓരോ വാക്കും, ഓരോ സംഭാഷണവും ആ കാലഘട്ടത്തിൻ്റെയും അവിടുത്തെ ജീവിതത്തിൻ്റെയും ഒരു നേർക്കാഴ്ച നൽകാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു.

1884 ഡിസംബർ 10-ന് യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിലും, പിന്നീട് 1885 ഫെബ്രുവരിയിൽ അമേരിക്കയിലും ഞാൻ ആദ്യമായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, എല്ലാവർക്കും എന്നെ എങ്ങനെ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് അറിയില്ലായിരുന്നു. എൻ്റെ കഥ, ഹക്ക് എന്ന കുട്ടി ഒളിച്ചോടുകയും, ജിം എന്ന അടിമയായ മനുഷ്യനെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്ക് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്. അവരുടെ സൗഹൃദമാണ് എൻ്റെ കഥയുടെ ഹൃദയം. എന്നാൽ മാർക്ക് ട്വയിൻ അക്കാലത്തെ ലോകത്തിൻ്റെ മോശം വശങ്ങൾ കാണിക്കാൻ മടിച്ചില്ല. അക്കാലത്ത് വേദനിപ്പിക്കുന്നതും തെറ്റായതുമായ ഭാഷയും ആശയങ്ങളും ഞാൻ ഉപയോഗിച്ചു. ചില മുതിർന്നവർ ഞാൻ ഒരു ചീത്ത സ്വാധീനമാണെന്ന് കരുതുകയും എന്നെ ലൈബ്രറികളിൽ നിന്ന് മാറ്റിനിർത്താൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ സമൂഹം ശരിയാണെന്ന് പറയുന്ന കാര്യങ്ങളും, യഥാർത്ഥത്തിൽ ശരിയായ കാര്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസത്തെക്കുറിച്ച് വായനക്കാർ ചിന്തിക്കണമെന്നും, ഓരോ മനുഷ്യനിലും നന്മയുണ്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയണമെന്നും എൻ്റെ എഴുത്തുകാരൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ കഥയിലെ യാത്ര, ശരിയും തെറ്റും തമ്മിലുള്ള ഒരു പോരാട്ടമാണ്, അത് ഹക്കിൻ്റെ മനസ്സിലാണ് നടക്കുന്നത്.

ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി, എൻ്റെ താളുകൾ വായനക്കാരെ ഹക്കിനും ജിമ്മിനുമൊപ്പം നദിയിലൂടെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. രാജ്യത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ ശബ്ദവും ആത്മാവും പകർത്താൻ ശ്രമിച്ചതുകൊണ്ട്, എന്നെ ആദ്യത്തെ 'മഹത്തായ അമേരിക്കൻ നോവലുകളിൽ' ഒന്നായി വിളിക്കുന്നു. ഇന്നും ആളുകൾ ചിന്തിക്കുന്ന ചില ചോദ്യങ്ങൾ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു: എന്താണ് സ്വാതന്ത്ര്യം? സുഹൃത്തുക്കളോട് നമുക്കുള്ള കടമകൾ എന്തൊക്കെയാണ്? നിങ്ങളുടെ മനസ്സാക്ഷിയെ നിങ്ങൾ എങ്ങനെ പിന്തുടരും? എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചിരിക്കാം, പക്ഷേ സ്വന്തമായി ചിന്തിക്കാനും സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം നിൽക്കാനുമുള്ള സാഹസികത ഒരിക്കലും അവസാനിക്കാത്ത ഒരു പ്രവാഹമാണ്. അത് നിങ്ങളെ അത്ഭുതപ്പെടാനും, ചോദ്യം ചെയ്യാനും, നിങ്ങളുടേതായ രീതിയിൽ ലോകവുമായി ബന്ധപ്പെടാനും ക്ഷണിക്കുന്നു.