കുട്ടികളുടെയും വീട്ടുകാരുടെയും കഥകൾ

എൻ്റെ പേര് വെളിപ്പെടുത്താതെ ഞാൻ തുടങ്ങാം. എന്നെ കൈയ്യിലെടുക്കുമ്പോഴുള്ള അനുഭവം ഒന്നോർത്തുനോക്കൂ—പഴയ കടലാസിൻ്റെയും മഷിയുടെയും ഗന്ധം, പറയാനിരിക്കുന്ന എണ്ണമറ്റ കഥകളുടെ ഭാരം. ഞാൻ വാക്കുകളുടെ ഒരു വനമാണ്, പേജുകളുടെ ഒരു കോട്ടയാണ്. എൻ്റെയുള്ളിൽ ധീരരായ കുട്ടികളും, മിടുക്കരായ മൃഗങ്ങളും, മാന്ത്രികത യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്ന ആഴമേറിയ, ഇരുണ്ട കാടുകളും ജീവിക്കുന്നു. ഞാൻ പണ്ടേയുള്ള കഥപറച്ചിലുകാരുടെ ശബ്ദങ്ങൾ എൻ്റെയുള്ളിൽ സൂക്ഷിക്കുന്നു, അവർ തീകാഞ്ഞിരിക്കുമ്പോഴും, ഊഷ്മളമായ അടുക്കളകളിലിരുന്നും പറഞ്ഞിരുന്ന കഥകൾ. ഒടുവിൽ, ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ പരിചയപ്പെടുത്താം: 'ഞാൻ കഥകളുടെ ഒരു ശേഖരമാണ്, കഥകളുടെ ഒരു നിധി പേടകം. നിങ്ങൾക്കെന്നെ ഗ്രിം സഹോദരന്മാരുടെ യക്ഷിക്കഥകൾ എന്ന പേരിൽ അറിയാമായിരിക്കും, പക്ഷേ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ പേര് കുട്ടികളുടെയും വീട്ടുകാരുടെയും കഥകൾ എന്നാണ്'.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് രണ്ട് സഹോദരന്മാരായിരുന്നു, ജേക്കബ് എന്നും വിൽഹെം ഗ്രിം എന്നും പേരുള്ളവർ. അവർ 1800-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ജർമ്മനിയിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു, അത് വലിയ മാറ്റങ്ങളുടെ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. അവർ മന്ത്രവാദികളോ രാജാക്കന്മാരോ ആയിരുന്നില്ല; ഭാഷയെയും കഥകളെയും സ്നേഹിച്ച പണ്ഡിതരായിരുന്നു. തങ്ങളുടെ നാടിൻ്റെ പഴയ നാടോടിക്കഥകൾ എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന് ഭയന്ന അവർ, നാടുചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുകയും സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്നും അയൽക്കാരിൽ നിന്നും കഥപറച്ചിലുകാരിൽ നിന്നും കഥകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ കേട്ടതെല്ലാം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം എഴുതിയെടുത്തു, പുതിയ ലോകങ്ങൾ കണ്ടെത്താനല്ല, മറിച്ച് പഴയ ലോകങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാനായിരുന്നു അത്. 1812 ഡിസംബർ 20-ാം തീയതി എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വാല്യം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ കുട്ടികൾക്കായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന മുതിർന്നവർക്കായിരുന്നു. എന്നാൽ സഹോദരന്മാർ തങ്ങളുടെ ജോലി തുടർന്നു, നിരവധി വർഷങ്ങളിലൂടെയും പതിപ്പുകളിലൂടെയും അവർ ആ കഥകളെ മിനുക്കിയെടുത്തു, അങ്ങനെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് അവ ഒരുമിച്ച് പങ്കിടാൻ സാധിച്ചു. 1857-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ അവസാനത്തെയും ഏറ്റവും പ്രശസ്തവുമായ പതിപ്പാണ് ഇന്ന് ലോകം മുഴുവൻ അറിയപ്പെടുന്നത്.

എൻ്റെ കഥകളുടെ യാത്ര കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന വിത്തുകൾ പോലെയായിരുന്നു. ജർമ്മനിയിൽ നിന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ഞാൻ യാത്ര ചെയ്തു. എൻ്റെ 'സിൻഡ്രെല്ല', 'സ്നോ വൈറ്റ്', 'ഹാൻസെൽ ആൻഡ് ഗ്രെറ്റൽ', 'ചെറിയ ചുവന്ന തൊപ്പിക്കാരി' തുടങ്ങിയ കഥകൾ നൂറുകണക്കിന് ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു. ദൂരദേശങ്ങളിലെ കുട്ടികൾ ഒരു ഭീമനെ കബളിപ്പിച്ച മിടുക്കനായ കുട്ടിയെക്കുറിച്ചും, വൈക്കോൽ പോലെ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള മുടിയുള്ള പെൺകുട്ടിയെക്കുറിച്ചും പഠിച്ചു. ഞാൻ ഭാവനയുടെ ലോകത്തേക്കുള്ള ഒരു പാസ്‌പോർട്ടായി മാറി, നിങ്ങൾ എവിടെ ജീവിച്ചാലും ദയയും സ്വാർത്ഥതയും, ധൈര്യവും ഭയവും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലാകുമെന്ന് ഞാൻ കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

ഇപ്പോൾ എൻ്റെ കഥകൾ പുസ്തകത്താളുകളിൽ നിന്ന് അരങ്ങുകളിലേക്കും സിനിമകളിലേക്കും കുതിച്ചുചാടിയിരിക്കുന്നു. എൻ്റെയുള്ളിലെ കഥാപാത്രങ്ങൾ കാലാതീതരായ സുഹൃത്തുക്കളായും മറക്കാനാവാത്ത വില്ലന്മാരായും മാറിയിരിക്കുന്നു. ഞാനൊരു പുസ്തകം മാത്രമല്ല; കഥപറച്ചിലിൻ്റെ ജീവിക്കുന്ന ഒരു ഭാഗമാണ്. 'ഒരിടത്ത് ഒരിടത്ത്' എന്ന് തുടങ്ങുന്ന മാന്ത്രികതയെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന, ഏറ്റവും പഴയ മന്ത്രങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും ഉച്ചത്തിലുള്ള ഗാനങ്ങളാകാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. ഞാൻ നിങ്ങളെ ഭൂതകാലവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ഭാവിയെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ ക്ഷണിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഒരു നല്ല കഥ എക്കാലവും നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു നിധിയാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു.