മറ്റിൽഡ (നോവൽ)

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഒരു കഥാകാരന്റെ മനസ്സിലെ ഒരു മിന്നലാട്ടം മാത്രമായിരുന്നു ഞാൻ. ഒരു പുതിയ താൾ മറിക്കുമ്പോഴുള്ള അനുഭൂതി, ഒരു ലൈബ്രറിയുടെ ശാന്തമായ മാന്ത്രികത, രണ്ട് പുറംചട്ടകൾക്കിടയിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു സാഹസിക യാത്രയുടെ വാഗ്ദാനം, അതായിരുന്നു ഞാൻ. വലിയ മനസ്സുള്ള ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ആശയം, പറയാനിരിക്കുന്ന ഒരു കഥ. ഞാനാണ് ആ പുസ്തകം, മറ്റിൽഡ.
ഒരു പേജിലെ മഷി ആകുന്നതിനും, ഒരു പുസ്തകശാലയിലെ ഷെൽഫിൽ ഇടം പിടിക്കുന്നതിനും മുൻപ് ഞാൻ ഒരു ചിന്തയായിരുന്നു. കുട്ടികളുടെ രഹസ്യ ലോകങ്ങളെക്കുറിച്ച് നന്നായി അറിയാമായിരുന്ന ഒരാളുടെ ഭാവനയിൽ ഞാൻ ജീവിച്ചു. വെറും വാക്കുകൾക്കപ്പുറം, അനീതിക്കെതിരെ നിൽക്കാനുള്ള ധൈര്യത്തെക്കുറിച്ചും, അറിവാണ് യഥാർത്ഥ ശക്തിയെന്നും വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു ആശയമായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ ലോകം രൂപപ്പെടുന്നതിന് മുൻപ്, എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ജീവൻ ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാൻ ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു—ഓരോ കുട്ടിയുടെ ഉള്ളിലും ഒരു മാന്ത്രികതയുണ്ടെന്ന വാഗ്ദാനം. എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരു പെൻസിലിന്റെ മുനയിലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിക്ക് ലോകം മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന വിശ്വാസത്തിലായിരുന്നു. ഞാനാണ് മറ്റിൽഡ എന്ന പുസ്തകം, എൻ്റെ കഥ അങ്ങനെയാണ് ആരംഭിച്ചത്.

എന്റെ സ്രഷ്ടാവ്, റൊണാൾഡ് ഡാൽ, കുട്ടികളുടെ ലോകം നന്നായി മനസ്സിലാക്കിയിരുന്ന ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു. ബക്കിംഗ്ഹാംഷെയറിലെ തൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിലുള്ള ഒരു പ്രത്യേക എഴുത്തുപുരയിലെ കസേരയിലിരുന്ന്, മഞ്ഞ കടലാസുകളിൽ പെൻസിൽ കൊണ്ട് അദ്ദേഹം എൻ്റെ വാക്കുകൾക്ക് ജീവൻ നൽകി. അവിടെയിരുന്നാണ് അദ്ദേഹം എൻ്റെ ലോകം സൃഷ്ടിച്ചത്, എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തിയത്. മറ്റിൽഡ എന്ന അത്ഭുത ബാലിക, അവളെ സ്നേഹിക്കുന്ന മിസ് ഹണി എന്ന ടീച്ചർ, കുട്ടികളെ വെറുക്കുന്ന ഭീകരിയായ ഹെഡ്മിസ്ട്രസ് മിസ് ട്രഞ്ച്ബുൾ എന്നിവരെയെല്ലാം അദ്ദേഹം വാക്കുകളിലൂടെ വരച്ചിട്ടു. അദ്ദേഹം ഓരോ വാക്കും ശ്രദ്ധയോടെ കോർത്തെടുത്തു, അങ്ങനെ എൻ്റെ താളുകളിൽ ഒരു പുതിയ ലോകം പിറന്നു. ഡാലിന്റെ ഭാവനയിൽ, വായന ഒരു രക്ഷപ്പെടൽ മാത്രമല്ല, അതൊരു ശക്തിയായിരുന്നു.
എന്നാൽ വാക്കുകൾക്ക് മാത്രം മറ്റിൽഡയുടെ കണ്ണിലെ തിളക്കമോ, മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിന്റെ ഭീകരമായ രൂപമോ പൂർണ്ണമായി കാണിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. അതിന് മറ്റൊരു മാന്ത്രികന്റെ സഹായം ആവശ്യമായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരാണ് ക്വെൻ്റിൻ ബ്ലേക്ക്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ടായിരുന്നു; അവ അലസവും എന്നാൽ ജീവസ്സുറ്റതുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഷിപ്പേനയിൽ നിന്നാണ് മറ്റിൽഡയ്ക്ക് രൂപം ലഭിച്ചത്, മിസ് ഹണിക്ക് അവരുടെ ദയയുള്ള മുഖം ലഭിച്ചത്, മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിന് അവരുടെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രൂപം ലഭിച്ചത്. ക്വെൻ്റിൻ ബ്ലേക്കിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ എൻ്റെ കഥയുടെ ആത്മാവായി മാറി. ഡാലിന്റെ വാക്കുകളും ബ്ലേക്കിന്റെ വരകളും ചേർന്നപ്പോൾ ഞാൻ പൂർണ്ണയായി. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചാണ് മറ്റിൽഡയുടെ ലോകം കുട്ടികൾക്കായി തുറന്നുകൊടുത്തത്, അവിടെ ബുദ്ധിയും ദയയും കൊണ്ട് ഏത് പ്രതിബന്ധങ്ങളെയും തരണം ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞങ്ങൾ കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

എൻ്റെ താളുകൾ തുറക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടുന്നത് മറ്റിൽഡ വേംവുഡ് എന്ന അസാധാരണ കഴിവുകളുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയെയാണ്. അവളുടെ കുടുംബത്തിന് പുസ്തകങ്ങളോടുള്ള അവളുടെ ഇഷ്ടം ഒട്ടും മനസ്സിലായിരുന്നില്ല. അവർക്ക് ടെലിവിഷൻ കാണാനായിരുന്നു താല്പര്യം, എന്നാൽ മറ്റിൽഡയ്ക്ക് പുസ്തകങ്ങളായിരുന്നു ലോകം. അവൾ തൻ്റെ ഏകാന്തതയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടത് ലൈബ്രറിയിലെ പുസ്തകങ്ങളുടെ ലോകത്തേക്കായിരുന്നു. ഞാനും എൻ്റെ സഹ പുസ്തകങ്ങളും അവളുടെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളായി മാറി. ഓരോ കഥയും അവൾക്ക് പുതിയ അറിവുകളും ധൈര്യവും നൽകി. എന്നാൽ അവളുടെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചത് ക്രഞ്ചെം ഹോൾ എന്ന സ്കൂളിലെത്തിയപ്പോഴാണ്. ആ സ്കൂൾ ഭരിച്ചിരുന്നത് മുൻ ഒളിമ്പിക് ഹാമർ ത്രോ താരമായിരുന്ന മിസ് അഗത ട്രഞ്ച്ബുൾ എന്ന ഭീകരിയായ ഹെഡ്മിസ്ട്രസ് ആയിരുന്നു. കുട്ടികളെ പുഴുക്കളെപ്പോലെയാണ് അവർ കണ്ടിരുന്നത്, ചെറിയ തെറ്റുകൾക്കുപോലും കഠിനമായി ശിക്ഷിച്ചിരുന്നു.
അവിടെവച്ചാണ് മറ്റിൽഡ തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ടീച്ചറായ മിസ് ഹണിയെ കണ്ടുമുട്ടുന്നത്. മിസ് ഹണി മറ്റിൽഡയുടെ കഴിവുകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ഒരു ദിവസം, മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിന്റെ ക്രൂരത സഹിക്കവയ്യാതെ വന്നപ്പോൾ, മറ്റിൽഡ തനിക്കൊരു പ്രത്യേക ശക്തിയുണ്ടെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പുസ്തകങ്ങൾ വായിച്ചു നേടിയ അറിവ് അവളുടെ തലച്ചോറിന് ഒരു പ്രത്യേക ശക്തി നൽകിയിരുന്നു—ടെലികൈനിസിസ്, അതായത് മനസ്സുകൊണ്ട് വസ്തുക്കളെ ചലിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവ്. ഒരു ഗ്ലാസ് വെള്ളം മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിന്റെ നേരെ മറിച്ചിട്ടുകൊണ്ട് അവൾ തൻ്റെ ശക്തി ആദ്യമായി ഉപയോഗിച്ചു. ആ നിമിഷം അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, തൻ്റെ ബുദ്ധികൊണ്ട് പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാൻ മാത്രമല്ല, ലോകത്തെ തന്നെ മാറ്റാൻ സാധിക്കുമെന്ന്. അതോടെ, അവൾ തനിക്കും മിസ് ഹണിക്കും വേണ്ടി പോരാടാൻ തീരുമാനിച്ചു.

1988 ഒക്ടോബർ 1-ന്, ഞാൻ ആദ്യമായി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ എത്തി. പുസ്തകശാലകളിലെ ഷെൽഫുകളിൽ നിന്ന് ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളുടെ കൈകളിലേക്ക് പറന്നു. അവർ എൻ്റെ കഥ വായിച്ചു, മറ്റിൽഡയെ സ്നേഹിച്ചു, മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിനെ വെറുത്തു. എൻ്റെ കഥ വളരെ വേഗം പ്രശസ്തമായി. താമസിയാതെ, എൻ്റെ കഥ പുസ്തകത്താളുകളിൽ ഒതുങ്ങിയില്ല. 1996-ൽ, എൻ്റെ കഥ വെള്ളിത്തിരയിലെത്തി. ക്രഞ്ചെം ഹോളും മിസ് ട്രഞ്ച്ബുളിന്റെ ഭീകരതയുമെല്ലാം സിനിമയിലൂടെ ആളുകൾ നേരിൽ കണ്ടു. അതോടെ എൻ്റെ പ്രശസ്തി വീണ്ടും വർദ്ധിച്ചു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികൾ മറ്റിൽഡയുടെ ധൈര്യത്തിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടു.
എൻ്റെ യാത്ര അവിടെയും അവസാനിച്ചില്ല. 2010 നവംബർ 9-ന്, ഞാൻ പാടാനും നൃത്തം ചെയ്യാനും പഠിച്ചു! എൻ്റെ കഥയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഒരു സംഗീത നാടകം അരങ്ങിലെത്തി. പാട്ടുകളിലൂടെയും നൃത്തത്തിലൂടെയും മറ്റിൽഡയുടെ കഥയ്ക്ക് പുതിയൊരു മാനം ലഭിച്ചു. പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് സിനിമയിലേക്കും അവിടെ നിന്ന് സംഗീത നാടകത്തിലേക്കുമുള്ള എൻ്റെ യാത്ര അത്ഭുതകരമായിരുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു പുസ്തകമല്ലാതായി മാറി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബുദ്ധിമാന്മാരും ധൈര്യശാലികളുമായ കുട്ടികളുടെ ഒരു പ്രതീകമായി ഞാൻ മാറി.

എൻ്റെ യഥാർത്ഥ മാന്ത്രികത മനസ്സുകൊണ്ട് സാധനങ്ങൾ ചലിപ്പിക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് അറിവിലുള്ള ശക്തിയിലും, ദയയുടെ പ്രാധാന്യത്തിലും, ശരിയല്ലാത്തതിനെതിരെ നിൽക്കാനുള്ള ധൈര്യത്തിലുമാണ്. ലോകത്തിലെ ട്രഞ്ച്ബുൾമാർക്കെതിരെ ശബ്ദമുയർത്താൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ കുട്ടിക്കും അവരവരുടെ കഥ എഴുതാനുള്ള ശക്തിയുണ്ടെന്ന ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. ചില സമയങ്ങളിൽ, അല്പം 'വികൃതി' കാണിക്കുന്നത് ലോകത്തിൽ നല്ല മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ സഹായിക്കുമെന്നും ഞാൻ പറയുന്നു. അതിനാൽ, ഒരു പുസ്തകം തുറക്കുമ്പോൾ ഓർക്കുക, നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലും ഒരു മാന്ത്രികതയുണ്ട്, നിങ്ങളുടെ കഥ ലോകത്തെ മാറ്റാൻ കഴിവുള്ളതാണ്.