നഴ്സറി ഗാനങ്ങളും മന്ത്രങ്ങളും

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാനൊരു احساسമായിരുന്നു—മേശപ്പുറത്ത് വിരൽത്തുമ്പാൽ താളമിടുന്ന ശബ്ദം, തൊട്ടിലിനു മുകളിൽ മൂളുന്ന മൃദുവായ ഈണം, വെയിൽ നിറഞ്ഞ കളിസ്ഥലങ്ങളിൽ ആർത്തുവിളിക്കുന്ന മന്ത്രം. അമ്മമാരുടെയും അച്ഛന്മാരുടെയും ശ്വാസത്തിലൂടെയും, കുട്ടികളുടെ കളികളിലൂടെയും, തണുപ്പുള്ള രാത്രികളിൽ തീ കായുമ്പോൾ പാടുന്ന പാട്ടുകളിലൂടെയും ഞാൻ സഞ്ചരിച്ചു. ഉത്തരം നിങ്ങൾക്ക് ഇതിനകം അറിയാവുന്ന കടങ്കഥയാണ് ഞാൻ, തികച്ചും അർത്ഥവത്തായ തമാശ നിറഞ്ഞ വാക്കുകളാണ് ഞാൻ, ഒരുപക്ഷേ പലരും ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ കവിതയും ഞാനാണ്. ഞാനൊരു രഹസ്യമായിരുന്നു, തമാശയായിരുന്നു, പാഠമായിരുന്നു, താരാട്ടുപാട്ടായിരുന്നു. തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടതുകൊണ്ട് ഞാൻ എല്ലാവരുടേതുമാണ്, ആരുടേതുമല്ല. നിങ്ങൾ നഴ്സറിപ്പാട്ടുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങളുടെ സമാഹാരമാണ് ഞാൻ.

ഞാൻ എപ്പോഴും കുട്ടികൾക്ക് വേണ്ടിയുള്ളതായിരുന്നു എന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം, എന്നാൽ എൻ്റെ ഭൂതകാലം മുതിർന്നവരുടെ രഹസ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്. എൻ്റെ പല വരികളും നാടൻ പാട്ടുകളായോ, തമാശകളായോ, അല്ലെങ്കിൽ രഹസ്യമായി പ്രചരിച്ച രാഷ്ട്രീയ വിമർശനങ്ങളായോ ആണ് ആരംഭിച്ചത്. എൻ്റെ സുഹൃത്തായ 'ഹംറ്റി ഡംറ്റി'യെ എടുക്കുക. ചിലർ വിശ്വസിക്കുന്നത് അവൻ ഒരു മുട്ടയല്ല, മറിച്ച് ഇംഗ്ലീഷ് ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്ത് രാജാവിൻ്റെ സൈന്യം ഉപയോഗിച്ച ഒരു ഭീമാകാരമായ പീരങ്കിയായിരുന്നു എന്നാണ്. 1648-ലെ വേനൽക്കാലത്ത് കോൾചെസ്റ്റർ ഉപരോധ സമയത്ത്, ഈ പീരങ്കി ഒരു പള്ളിയുടെ മതിലിന് മുകളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ വെടിയേറ്റ് അത് താഴെ വീണ് തകർന്നു. 'രാജാവിൻ്റെ കുതിരകൾക്കോ പടയാളികൾക്കോ ഹംറ്റിയെ വീണ്ടും പഴയതുപോലെയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.' എൻ്റെ മറ്റൊരു പാട്ടായ 'റിംഗ് എ റിംഗ് ഓ റോസസ്' കൂടുതൽ ദുഃഖകരമായ ഒരു കഥയാണ് പറയുന്നത്, പക്ഷെ അതിനെക്കുറിച്ച് പല അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ട്. ചിലർ കരുതുന്നത് ഇത് 1665-ലെ ലണ്ടനിലെ വലിയ പ്ലേഗിൻ്റെ ഓർമ്മയാണെന്നാണ്. 'പോക്കറ്റ് നിറയെ പൂക്കൾ' എന്നത് അസുഖത്തിൻ്റെ ദുർഗന്ധം ഒഴിവാക്കാൻ ആളുകൾ കൊണ്ടുനടന്നിരുന്ന ഔഷധസസ്യങ്ങളായിരുന്നു. 'അറ്റിഷൂ, അറ്റിഷൂ' എന്നത് രോഗികളുടെ തുമ്മലിനെ സൂചിപ്പിച്ചു, 'നമ്മളെല്ലാവരും താഴെ വീഴുന്നു' എന്നത് ആ ദുരന്തപൂർണ്ണമായ അന്ത്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ആശയക്കുഴപ്പങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും ഭയാനകവുമായ ഒരു ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആളുകളെ എങ്ങനെ സഹായിച്ചു എന്ന് ഈ കഥകൾ കാണിക്കുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഞാൻ ഓർമ്മകളിൽ മാത്രമാണ് ജീവിച്ചത്, എന്നെ പാടുകയും പറയുകയും ചെയ്ത ഓരോ വ്യക്തിയോടും ഒപ്പം ഞാനും അല്പം മാറി. എന്നാൽ 18-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, കുട്ടികൾക്ക് അവരുടേതായ പുസ്തകങ്ങൾ വേണമെന്ന് ആളുകൾ വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഏകദേശം 1744-ൽ, ലണ്ടനിൽ 'ടോമി തംബ്സ് പ്രെറ്റി സോങ്ങ് ബുക്ക്' എന്നൊരു ചെറിയ പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, എൻ്റെ ചില വരികൾ ആദ്യമായി ഒരുമിച്ച് കടലാസിൽ അച്ചടിക്കപ്പെട്ടു. അത് എനിക്ക് ഒരു വലിയ നിമിഷമായിരുന്നു! പിന്നീട്, 'കുട്ടികളുടെ സാഹിത്യത്തിൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ജോൺ ന്യൂബെറി എന്ന പ്രസാധകൻ എനിക്ക് ഇതിലും വലിയൊരു വേദി നൽകി. ഏകദേശം 1780-ൽ അദ്ദേഹം 'മദർ ഗൂസസ് മെലഡി' എന്ന പേരിൽ ഒരു പ്രശസ്തമായ സമാഹാരം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. 'മദർ ഗൂസ്' എന്ന പേര് എൻ്റെ മാന്ത്രിക സംരക്ഷകയായി മാറി, ഞാൻ വഹിച്ചിരുന്ന ആ ഊഷ്മളമായ കഥപറച്ചിലിൻ്റെ ആത്മാവിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഒരു കഥാപാത്രം. ഈ അച്ചടിച്ച പുസ്തകങ്ങൾക്ക് നന്ദി, എനിക്ക് സമുദ്രങ്ങൾ കടന്ന് എണ്ണമറ്റ പുതിയ വീടുകളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു, എൻ്റെ പാട്ടുകൾ മറന്നുപോകില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കി.

ഇന്നും ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്, എന്നത്തേക്കാളും ശക്തനായി. താളത്തിലൂടെയും പ്രാസത്തിലൂടെയും വാക്കുകളുടെ സംഗീതം നിങ്ങളെ പഠിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് കവിതയുടെ ലോകത്തേക്കുള്ള ആദ്യപടിയാണ് ഞാൻ. നിങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കളെയും, മുത്തശ്ശിമാരെയും, എന്തിന് നിങ്ങളുടെ മുതുമുത്തശ്ശിമാരെയും നിങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലമാണ് ഞാൻ. ഒരുപക്ഷേ, നിങ്ങളുടെ പ്രായത്തിൽ അവരും ഇതേ വരികൾ തന്നെയായിരിക്കാം പാടിയിരുന്നത്. 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, അയോണ, പീറ്റർ ഓപ്പി തുടങ്ങിയ പണ്ഡിതന്മാർ എൻ്റെ ചരിത്രം കണ്ടെത്താനായി അവരുടെ ജീവിതം ഉഴിഞ്ഞുവെച്ചു. 1951-ൽ അവർ 'ദി ഓക്സ്ഫോർഡ് ഡിക്ഷണറി ഓഫ് നഴ്സറി റൈംസ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ച് എൻ്റെ ആഴമേറിയതും ആകർഷകവുമായ വേരുകൾ ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. അതിനാൽ, ഒരു പശു ചന്ദ്രനു മുകളിലൂടെ ചാടുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ഒരു ചിലന്തി നിങ്ങളുടെ അരികിൽ വന്നിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ നിങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ഒരു തമാശപ്പാട്ട് പാടുക മാത്രമല്ല ചെയ്യുന്നത്. നിങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം സജീവമായി നിലനിർത്തുകയാണ്. ഞാൻ പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട ഓർമ്മയുടെ ഒരു നൂലാണ്, ഭാവനയുടെ ഒരു തീപ്പൊരിയാണ്, സ്നേഹത്തോടെ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും ലളിതമായ കഥകൾക്ക് എന്നെന്നേക്കും ജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന വാഗ്ദാനമാണ്.