പിസ്സ മാർഗരിറ്റ

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരു ചൂടുള്ള ഇഷ്ടിക അടുപ്പിലാണ്. എനിക്കപ്പോഴും ഒരു പേരില്ല, പക്ഷേ എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചൂട് അറിയാൻ കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ പതിയെ വീർത്തു വന്നു, എൻ്റെ അരികുകൾ സ്വർണ്ണനിറത്തിൽ മൊരിഞ്ഞു വന്നു. എൻ്റെ പുറത്ത്, വേനൽക്കാലത്തെ പൂന്തോട്ടങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന, സൂര്യരശ്മി പോലെ തിളക്കമുള്ള ചുവന്ന നിറം പടർന്നിരുന്നു. അതിനു മുകളിലായി, വെളുത്ത മേഘങ്ങൾ പോലെ, ക്രീം പരുവത്തിലുള്ള ചീസ് ഉരുകിച്ചേർന്നിരുന്നു. കൂടാതെ, കുരുമുളകിൻ്റെയും മധുരത്തിൻ്റെയും ഗന്ധമുള്ള കുറച്ച് പച്ച ഇലകളും വിതറിയിരുന്നു. കടലിനടുത്തുള്ള ഒരു വലിയ നഗരത്തിലെ തിരക്കേറിയ അടുക്കളയിലെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ സംസാരങ്ങൾ എനിക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. ആരുടെയെങ്കിലും മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർത്താനാണ് എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. എൻ്റെ മുകളിൽ ചുവന്ന തക്കാളി സോസ്, വെളുത്ത മൊസറെല്ല ചീസ്, പച്ച ബേസിൽ ഇലകൾ എന്നിവ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു ഭക്ഷണം ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു വർണ്ണക്കൂടാരം പോലെയായിരുന്നു. ഓരോ ചേരുവയ്ക്കും അതിൻ്റേതായ ഒരു കഥ പറയാനുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അതെല്ലാം ഒരുമിച്ച് ചേർന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു പുതിയ കഥയായി മാറി. അടുപ്പിലെ ചൂടിൽ ഞാൻ പാകമാകുമ്പോൾ, എന്തോ വലിയ കാര്യം സംഭവിക്കാൻ പോകുന്നു എന്ന് എൻ്റെ ഉള്ളം പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

അങ്ങനെ ഞാൻ ആ ലോകത്തേക്ക് കാലെടുത്തു വെച്ചു. അത് 1889-ലെ ജൂൺ മാസമായിരുന്നു, ഇറ്റലിയിലെ നേപ്പിൾസ് എന്ന മനോഹരമായ നഗരം. റഫേൽ എസ്പോസിറ്റോ എന്ന ദയയുള്ള ഒരു പിസ്സ നിർമ്മാതാവ്, തൻ്റെ ഏപ്രണിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച മാവുമായി എന്നെ അഭിമാനത്തോടെ നോക്കി. അദ്ദേഹം എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത് ഒരു വിശിഷ്ടാതിഥിക്ക് വേണ്ടിയായിരുന്നു: സവോയിലെ മാർഗരിറ്റ രാജ്ഞി. അവർക്ക് കൊട്ടാരത്തിലെ വിഭവങ്ങൾ മടുത്തിരുന്നു, സാധാരണക്കാർ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. റഫേൽ തൻ്റെ രാജ്യത്തോടുള്ള ബഹുമാനം കാണിക്കാൻ എന്നെ ഒരുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇറ്റലിയുടെ പുതിയ പതാക പോലെ തോന്നിക്കുന്ന രീതിയിൽ അദ്ദേഹം എൻ്റെ ചേരുവകൾ ശ്രദ്ധയോടെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. മധുരമുള്ള തക്കാളി സോസ് ചുവപ്പിനെയും, ഫ്രഷ് മൊസറെല്ല ചീസ് വെളുപ്പിനെയും, സുഗന്ധമുള്ള ബേസിൽ ഇലകൾ പച്ചയെയും പ്രതിനിധീകരിച്ചു. രാജ്ഞി എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കഷ്ണം കഴിച്ചപ്പോൾ, അവരുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷം കൊണ്ട് വിടർന്നു. ഞാൻ വളരെ ലളിതമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിലുപരി രുചികരമായിരുന്നു. ആ നിമിഷത്തിലാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ പേര് ലഭിച്ചത്: പിസ്സ മാർഗരിറ്റ. രാജ്ഞിയുടെ പേര് എനിക്ക് നൽകിയപ്പോൾ റഫേലിൻ്റെ മുഖത്ത് അഭിമാനം നിറഞ്ഞു. ഒരു സാധാരണ വിഭവത്തിന് ഒരു രാജ്ഞിയുടെ പേര് ലഭിക്കുക എന്നത് അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു.

രാജ്ഞിക്ക് എന്നെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, എല്ലാവർക്കും എന്നെ രുചിച്ചു നോക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹമായി. എൻ്റെ കഥ നേപ്പിൾസിലെ ആ ചെറിയ പിസ്സ കടയിൽ നിന്ന് ഇറ്റലി മുഴുവൻ പടർന്നു. പിന്നീട്, ഞാൻ കടലുകൾ കടന്ന് ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിലേക്കും യാത്ര ചെയ്തു. വിലകൂടിയ ചേരുവകൾ ഇല്ലാതെയും മനോഹരമായ വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. കുറച്ച് ലളിതമായ, ഫ്രഷ് ചേരുവകൾക്ക് ആളുകളെ ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരാനും സന്തോഷിപ്പിക്കാനും കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എന്നെ അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളുമായും സുഹൃത്തുക്കളുമായും പങ്കുവെക്കുന്നു. ഞാൻ വെറുമൊരു ഭക്ഷണം മാത്രമല്ല; ഞാൻ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെയും, രാജ്യസ്നേഹത്തിൻ്റെയും, ഒരുമിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിലെ ലളിതമായ സന്തോഷത്തിൻ്റെയും കഥയാണ്. ഇതെല്ലാം തുടങ്ങിയത്, 1889-ലെ ഒരു നല്ല ദിവസം, ഒരു മിടുക്കനായ പാചകക്കാരനും ജിജ്ഞാസയുള്ള ഒരു രാജ്ഞിയും കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോഴാണ്. എൻ്റെ ഈ ലളിതമായ രൂപം ഇന്നും ലോകമെമ്പാടും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ഇഷ്ടവിഭവമായി തുടരുന്നു.