പിസ്സ മാർഗരിറ്റ

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, സൂര്യരശ്മിയിൽ കുളിച്ചുനിൽക്കുന്ന നേപ്പിൾസ് നഗരത്തിലെ തിരക്കേറിയ ഒരു ദിവസത്തിലാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. കരിങ്കൽ പാകിയ തെരുവുകളിലൂടെ കുതിരവണ്ടികൾ പായുന്ന ശബ്ദവും, കച്ചവടക്കാരുടെ സംസാരവും, അടുത്തുള്ള കടലിൽ നിന്നുള്ള ഉപ്പുരസമുള്ള കാറ്റും അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു. എന്നാൽ ഇതിനെല്ലാം മുകളിൽ, ചൂടുള്ള ഇഷ്ടിക അടുപ്പിൽ നിന്ന് വരുന്ന റൊട്ടി ചുടുന്നതിൻ്റെ ഗന്ധമായിരുന്നു എന്നിൽ നിന്നും വമിച്ചിരുന്നത്. ഞാൻ ഒരു പേരുമില്ലാത്ത, ചൂടുള്ള, ഉരുണ്ട ഒരു പലഹാരമായിരുന്നു. എൻ്റെ മുകളിൽ ചുവപ്പ്, വെളുപ്പ്, പച്ച നിറങ്ങൾ മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു വിശിഷ്ടാതിഥിക്കായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. ആഡംബര വിരുന്നുകൾ മടുത്ത, ഇറ്റലിയുടെ തനതായ രുചി ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരാൾക്ക് വേണ്ടിയായിരുന്നു എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത്. ആ രാജകീയ സന്ദർശനത്തിൻ്റെ ആവേശം വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ എൻ്റെ പേര് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു, 'ഞാനാണ് പിസ്സ മാർഗരിറ്റ'.

എൻ്റെ ജനനം 1889 ജൂണിലായിരുന്നു. കൈകളിൽ മാവും ഹൃദയത്തിൽ അഭിമാനവും നിറഞ്ഞ റഫായേൽ എസ്പോസിറ്റോ എന്ന പിസ്സ നിർമ്മാതാവാണ് എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത്. ഇറ്റലിയിലെ രാജാവായിരുന്ന ഉംബർട്ടോ ഒന്നാമനും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാര്യ സാവോയിലെ മാർഗരിറ്റ രാജ്ഞിയും നേപ്പിൾസ് സന്ദർശിക്കുന്ന സമയമായിരുന്നു അത്. നഗരത്തിലെ പ്രശസ്തമായ പരന്ന റൊട്ടികളെക്കുറിച്ച് കേട്ടറിഞ്ഞ രാജ്ഞിക്ക് അത് പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായി. അങ്ങനെ റഫായേലിനെ രാജകൊട്ടാരത്തിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹം മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത പിസ്സകൾ ഉണ്ടാക്കി, പക്ഷേ രാജ്ഞിയുടെ ഹൃദയം കവർന്നത് ഞാനായിരുന്നു. എൻ്റെ ചേരുവകൾ ശ്രദ്ധയോടെ തിരഞ്ഞെടുത്തവയായിരുന്നു: സാൻ മാർസാനോ തക്കാളി കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ കടും ചുവപ്പ് സോസ്, ക്രീം പോലെയുള്ള വെളുത്ത മൊസറെല്ല ചീസ്, സുഗന്ധമുള്ള പച്ച ബേസിൽ ഇലകൾ. റഫായേൽ ഈ നിറങ്ങൾ മനഃപൂർവം തിരഞ്ഞെടുത്തതാണ്. കാരണം, അന്ന് പുതുതായി രൂപംകൊണ്ട ഇറ്റാലിയൻ പതാകയുടെ നിറങ്ങളായിരുന്നു അവ. ഞാൻ ഒരു ഭക്ഷണം മാത്രമായിരുന്നില്ല, ഒരു പാത്രത്തിൽ വിളമ്പിയ രാജ്യസ്നേഹത്തിൻ്റെ ആഘോഷം കൂടിയായിരുന്നു.

എൻ്റെ ലളിതവും പുതുമയുള്ളതുമായ രുചി രാജ്ഞിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി. അതിൻ്റെ ഫലമായി, 1889 ജൂൺ 11-ാം തീയതി, രാജ്ഞിയുടെ സേവനവിഭാഗം മേധാവി റഫായേലിൻ്റെ 'പിസ്സേറിയ ബ്രാൻഡി' എന്ന റെസ്റ്റോറൻ്റിലേക്ക് ഒരു ഔദ്യോഗിക കത്തയച്ചു. അദ്ദേഹത്തെ അഭിനന്ദിക്കുകയും എൻ്റെ സൃഷ്ടിക്ക് രാജകീയ അംഗീകാരം നൽകുകയും ചെയ്തു. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു. ഔദ്യോഗികമായി എനിക്ക് രാജ്ഞിയുടെ പേര് നൽകി, 'പിസ്സ മാർഗരിറ്റ'. ഈ രാജകീയ അംഗീകാരം എന്നെ പ്രശസ്തയാക്കി. ആദ്യം നേപ്പിൾസിലും പിന്നീട് ഇറ്റലി മുഴുവനും ഞാൻ ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ പിസ്സയായി മാറി. ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും ലളിതമായ കാര്യങ്ങളാണ് ഏറ്റവും മികച്ചതെന്ന് എൻ്റെ കഥ തെളിയിക്കുന്നു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ അവസാനത്തിലും ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ തുടക്കത്തിലും ഇറ്റലിക്കാർ ലോകത്തിൻ്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറിയപ്പോൾ, അവർ എന്നെയും കൂടെ കൊണ്ടുപോയി. ഞാൻ സമുദ്രങ്ങൾ താണ്ടി, ഇറ്റാലിയൻ സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും ഭക്ഷണത്തിൻ്റെയും ഒരു പ്രതിനിധിയായി മാറി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് നേപ്പിൾസിൻ്റെ രുചികരമായ അനുഭവം പകർന്നുനൽകി.

ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഞാൻ ഒരു ഭക്ഷണം എന്നതിലുപരിയാണ്. സർഗ്ഗാത്മകതയുടെയും ദേശീയ അഭിമാനത്തിൻ്റെയും ലളിതവും മനോഹരവുമായ ചേരുവകളുടെ ശക്തിയുടെയും കഥയാണ് ഞാൻ. രാജ്ഞി അയച്ച ആ കത്ത് ഇന്നും നേപ്പിൾസിലെ പിസ്സേറിയ ബ്രാൻഡിയിൽ അഭിമാനത്തോടെ പ്രദർശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എണ്ണമറ്റ പാചകക്കാർക്ക് പ്രചോദനമായി, മറ്റ് പല പിസ്സകളുടെയും അടിസ്ഥാനമായി മാറി. എൻ്റെ കഥയ്ക്ക് ഊഷ്മളമായ ഒരു സന്ദേശമുണ്ട്: ഓരോ തവണയും നിങ്ങൾ എൻ്റെ പരിചിതമായ നിറങ്ങൾ കാണുമ്പോഴോ, ചീസും രുചിയുമുള്ള എൻ്റെ ഒരു കഷ്ണം കഴിക്കുമ്പോഴോ, നിങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗമാണ് ആസ്വദിക്കുന്നത്. ഒരുകാലത്ത് രാജ്ഞിക്ക് വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയതും ഇന്ന് ലോകം മുഴുവൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുമായ ഒരു ഭക്ഷണമാണ് നിങ്ങൾ പങ്കിടുന്നത്. ഹൃദയം കൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കുന്ന ലളിതമായ ഒരു ആശയം കാലത്തെ അതിജീവിച്ച് ആളുകളെ ഒരുമിപ്പിക്കും എന്നതിൻ്റെ രുചികരമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.