ടെഡി ബെയർ

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാനൊരു തോന്നൽ മാത്രമായിരുന്നു. മൃദുവായ രോമങ്ങളുടെയും, ഉരുണ്ട ചെവികളുടെയും, ലോകത്തെ കാണാൻ തയ്യാറായ തിളങ്ങുന്ന രണ്ട് ബട്ടൺ കണ്ണുകളുടെയും ഒരു തോന്നൽ. സ്നേഹത്തോടെയാണ് എന്നെ തുന്നിച്ചേർത്തത്, എൻ്റെ കൈകൾ ഒരു ആലിംഗനത്തിനായി തുറന്നിരുന്നു. ബ്രൂക്ക്ലിൻ എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലെ ഒരു കടയുടെ ജനലരികിൽ ഞാൻ ഇരുന്നു, എൻ്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഞാൻ മറ്റ് കളിപ്പാട്ടങ്ങളെപ്പോലെ ആയിരുന്നില്ല; എനിക്ക് വ്യത്യസ്തതയും ഊഷ്മളതയും അനുഭവപ്പെട്ടു, ഒരു നല്ല സുഹൃത്താകാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നു. ഞാനാണ് ആദ്യത്തെ ടെഡി ബെയർ.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1902-ൽ ഒരു ദയാപ്രവൃത്തിയിലൂടെയാണ്. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡൻ്റായിരുന്ന തിയോഡോർ റൂസ്‌വെൽറ്റ് എന്നയാൾ മിസിസിപ്പിയിൽ ഒരു നായാട്ടിന് പോയി. 1902 നവംബർ 14-ന്, ഒരു മരത്തിൽ കെട്ടിയിട്ട ഒരു ചെറിയ കരടിക്കുട്ടിയെ വെടിവയ്ക്കാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം വിസമ്മതിച്ചു. അത് ന്യായമോ ദയയോ അല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ക്ലിഫോർഡ് ബെറിമാൻ എന്ന ഒരു കലാകാരൻ ഈ നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു പത്രത്തിൽ കാർട്ടൂൺ വരച്ചു, താമസിയാതെ എല്ലാവരും ആ കഥയറിഞ്ഞു. ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രൂക്ക്ലിനിൽ, മോറിസ് മിച്ച്ടോം എന്ന കളിപ്പാട്ടക്കടയുടെ ഉടമയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാര്യ റോസും ആ കാർട്ടൂൺ കണ്ടു, അവർക്ക് ഒരു അത്ഭുതകരമായ ആശയം തോന്നി. പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ ദയയുള്ള ഹൃദയത്തെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി മൃദുവായ, ഓമനത്തമുള്ള ഒരു കരടിയെ നിർമ്മിക്കാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. അവർ മൃദുവായ മൊഹെയർ തുണി ഉപയോഗിച്ച് എന്നെ തുന്നിച്ചേർത്തു, എനിക്ക് ബട്ടൺ കണ്ണുകൾ നൽകി, എൻ്റെ കൈകാലുകൾ ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലാക്കി, അങ്ങനെ എനിക്ക് നിവർന്നിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. അവർ പ്രസിഡൻ്റ് റൂസ്‌വെൽറ്റിനോട് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിളിപ്പേരായ 'ടെഡി' എനിക്കായി ഉപയോഗിക്കാൻ അനുവാദം ചോദിച്ചു. അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു! അങ്ങനെ, 'ടെഡിയുടെ കരടി' എന്നെഴുതിയ ഒരു ബോർഡിനൊപ്പം എന്നെ അവരുടെ കടയുടെ ജനലരികിൽ വെച്ചു.

ഞാൻ എത്ര പെട്ടെന്നാണ് പ്രശസ്തനായതെന്ന് എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല! ജനലരികിൽ എന്നെ കണ്ട കുട്ടികൾക്ക് എന്നെപ്പോലെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാനും ചേർത്തുപിടിക്കാനും ഒരു രോമക്കുപ്പായമുള്ള സുഹൃത്തിനെ വേണമായിരുന്നു. ഒരുപാട് പേർക്ക് 'ടെഡിയുടെ കരടി'യെ വേണമായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് മോറിസിനും റോസ് മിച്ച്ടോമിനും അവ വേഗത്തിൽ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 1907-ൽ, എൻ്റെ സഹോദരങ്ങളെയും സഹോദരിമാരെയും കൂടുതൽ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി അവർ ഐഡിയൽ ടോയ് കമ്പനി എന്ന പേരിൽ ഒരു കമ്പനി തന്നെ ആരംഭിച്ചു. താമസിയാതെ, എൻ്റെ രോമക്കുപ്പായമുള്ള കുടുംബം സമുദ്രങ്ങൾ കടന്ന് പുതിയ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് യാത്രയായി, എല്ലായിടത്തുമുള്ള കുട്ടികളുടെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തുക്കളായി മാറി. ഞാൻ ഒരു കടയിലെ കളിപ്പാട്ടം എന്നതിലുപരിയായിരുന്നു; ഞാൻ ആശ്വാസത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രതീകമായിരുന്നു, രഹസ്യങ്ങൾ പറയാനുള്ള ഒരു സുഹൃത്തായിരുന്നു, എല്ലാ സാഹസിക യാത്രകളിലെയും ഒരു കൂട്ടാളിയായിരുന്നു.

നൂറിലധികം വർഷങ്ങളായി, എൻ്റെ ടെഡി ബെയർ കുടുംബം കുട്ടിക്കാലത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്. ഞങ്ങൾ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു, ഉറക്കസമയം കഥകൾ കേട്ടു, എണ്ണമറ്റ ചായ സൽക്കാരങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തു. മാതാപിതാക്കളിൽ നിന്ന് അവരുടെ മക്കളിലേക്ക് ഞങ്ങൾ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു, ഞങ്ങളുടെ തുന്നിച്ചേർത്ത ഭാഗങ്ങളിൽ ഓർമ്മകൾ സൂക്ഷിച്ചു. ഇതെല്ലാം തുടങ്ങിയത് ദയ കാണിക്കാനുള്ള ഒരാളുടെ തീരുമാനത്തിൽ നിന്നാണ്. ആ ദയ എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു, ഇപ്പോൾ ഞാനും ലോകത്തിലെ എല്ലാ ടെഡി ബെയറുകളും അതേ ഊഷ്മളതയും സൗഹൃദവും പങ്കുവെക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ഒരു ടെഡി ബെയറിനെ കെട്ടിപ്പിടിക്കുമ്പോഴെല്ലാം, നിങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗവും ഒരു ചെറിയ ദയയ്ക്ക് എന്നേക്കും നിലനിൽക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ എന്തെങ്കിലും സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുമാണ് പിടിക്കുന്നത്.