ദി ജംഗിൾ ബുക്ക്

എന്നെ കടലാസിലും മഷിയിലും രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ ഒരു അനുഭവമായിരുന്നു—ഇന്ത്യയിലെ ഒരു കാടിന്റെ ഈർപ്പമുള്ള ചൂട്, മഴയിൽ കുതിർന്ന മണ്ണിന്റെയും മധുരമുള്ള പൂക്കളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞ വായു. കറുത്ത പുള്ളിപ്പുലിയെ ഒളിപ്പിക്കുന്ന ഇലകളുടെ മർമ്മരം, പാഠങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്ന ഉറക്കംതൂങ്ങിയ കരടിയുടെ മൂളൽ, വരയൻ കടുവയുടെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഗർജ്ജനം എന്നിവയെല്ലാമായിരുന്നു ഞാൻ. മനുഷ്യരുടെയോ ചെന്നായ്ക്കളുടെയോ ലോകത്ത് പെടാത്ത, എന്നാൽ സ്വന്തം വഴി കണ്ടെത്താൻ പഠിക്കുന്ന ഒരു 'മനുഷ്യക്കുട്ടിയുടെ' കഥയായിരുന്നു ഞാൻ. എന്റെ താളുകളിൽ കാടിന്റെ നിയമങ്ങളുടെ രഹസ്യങ്ങളും, വിചിത്രവും മനോഹരവുമായ ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ ബന്ധങ്ങളും, സാഹസികതയുടെ ആവേശവും ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. ഞാൻ ദി ജംഗിൾ ബുക്ക് ആണ്.

എന്റെ സ്രഷ്ടാവ് റുഡ്യാർഡ് കിപ്ലിംഗ് എന്നൊരാളായിരുന്നു. അദ്ദേഹം 1865 ഡിസംബർ 30-ന് ഇന്ത്യയിലാണ് ജനിച്ചത്, ആ രാജ്യത്തെ ഊർജ്ജസ്വലമായ ജീവിതം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാവനയെ നിറച്ചു. പക്ഷേ, അദ്ദേഹം എന്റെ കഥകൾ എഴുതിയത് ചൂടുള്ള ഒരു കാട്ടിലായിരുന്നില്ല. പകരം, 1893-നും 1894-നും ഇടയിൽ അമേരിക്കയിലെ വെർമോണ്ട് എന്ന തണുത്തുറഞ്ഞ ഒരിടത്ത് വെച്ചാണ് അദ്ദേഹം എന്നെ സ്വപ്നം കണ്ടത്. തന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ ഇന്ത്യയെ അദ്ദേഹം ഒരുപാട് മിസ് ചെയ്തിരുന്നു, ആ ഓർമ്മകളും അത്ഭുതങ്ങളുമെല്ലാം അദ്ദേഹം എന്റെ താളുകളിലേക്ക് പകർന്നു. അദ്ദേഹം മൗഗ്ലിയെയും ബാലുവിനെയും ബഗീരയെയും കുറിച്ച് എഴുതിയത് സ്വന്തം മകൾക്ക് വേണ്ടിയായിരുന്നു, സ്നേഹം കൊണ്ട് എന്റെ അധ്യായങ്ങൾ നിറച്ചു. ഈ കഥകൾ ആദ്യം മാസികകളിലാണ് വന്നത്, എന്നാൽ 1894-ൽ അവയെല്ലാം ഒരുമിച്ച് ചേർത്ത് എന്നെ ഒരു യഥാർത്ഥ പുസ്തകമാക്കി മാറ്റി. എന്റെ ആദ്യത്തെ പതിപ്പിൽ, എന്റെ മൃഗ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നൽകിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അച്ഛൻ ജോൺ ലോക്ക്വുഡ് കിപ്ലിംഗ് വരച്ച ചിത്രങ്ങൾ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നു.

നൂറിലധികം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് കുട്ടികൾ ആദ്യമായി എന്റെ പുറംചട്ട തുറന്നപ്പോൾ, അവർ മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകപ്പെട്ടു. അവർ ചെന്നായ്ക്കളുടെ കൂട്ടത്തോടൊപ്പം ഓടി, ബാലു കരടിയിൽ നിന്ന് പാഠങ്ങൾ പഠിച്ചു, മൗഗ്ലിയോടൊപ്പം തങ്ങളുടെ ഭയങ്ങളെ നേരിട്ടു. ഞാനൊരു സാഹസിക കഥ എന്നതിലുപരി, കൂറ്, സമൂഹം, നാമെല്ലാവരും ജീവിക്കുന്ന നിയമങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പാഠങ്ങളുടെ ഒരു പുസ്തകമായിരുന്നു—എന്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾ അതിനെ 'കാടിന്റെ നിയമം' എന്ന് വിളിച്ചു. വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം, എന്റെ കഥകൾ താളുകളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് ചാടി. അവ പാട്ടുപാടുന്ന മൃഗങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രശസ്തമായ സിനിമകളും, കാർട്ടൂണുകളും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുടുംബങ്ങൾ ആസ്വദിക്കുന്ന നാടകങ്ങളുമായി മാറി. ഞാൻ പണ്ടേ ജനിച്ചതാണെങ്കിലും, എന്റെ കാടിന്റെ ആത്മാവിന് കാലമില്ല. ധൈര്യവും സൗഹൃദവും എവിടെയും കണ്ടെത്താനാകുമെന്നും, നിങ്ങൾ ആരാണെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നവയാണ് ഏറ്റവും വലിയ സാഹസികതകളെന്നും ഞാൻ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.