അന്വേഷണങ്ങളുടെ യുഗം

എൻ്റെ പേര് ഫെർഡിനാൻഡ് മഗല്ലൻ. ഞാൻ പോർച്ചുഗലിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നു, എനിക്ക് കടലിനെയും ഭൂപടങ്ങളെയും ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം ഇരിക്കും, അങ്ങകലെ എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടും. എൻ്റെ കാലത്ത്, എല്ലാവർക്കും ഇന്ത്യോനേഷ്യയിലെ സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിലേക്ക് പോകണമായിരുന്നു. കറുവപ്പട്ട, ഗ്രാമ്പൂ, ജാതിക്ക തുടങ്ങിയ രുചികരമായ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ അവിടെനിന്നാണ് വന്നിരുന്നത്. കിഴക്കോട്ട് യാത്ര ചെയ്താണ് എല്ലാവരും അങ്ങോട്ട് പോയിരുന്നത്, എന്നാൽ അതൊരു നീണ്ടതും അപകടകരവുമായ വഴിയായിരുന്നു. എനിക്കൊരു വലിയ ആശയം തോന്നി. കിഴക്കോട്ട് പോകുന്നതിന് പകരം, പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്ര ചെയ്താൽ എന്തു സംഭവിക്കും. ലോകം ഉരുണ്ടതാണെങ്കിൽ, നമ്മൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്ര തുടർന്നാൽ, അവസാനം സുഗന്ധവ്യഞ്ജന ദ്വീപുകളിൽ എത്തുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. എല്ലാവരും എൻ്റെ ആശയത്തെ കളിയാക്കി, പക്ഷേ എനിക്ക് എൻ്റെ സ്വപ്നത്തിൽ ഉറച്ച വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു.

സ്പെയിനിലെ രാജാവായ ചാൾസ് ഒന്നാമന് എൻ്റെ ആശയം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അദ്ദേഹം എനിക്ക് അഞ്ച് കപ്പലുകളും ഒരുപാട് നാവികരെയും നൽകി. 1519-ൽ ഞങ്ങൾ സ്പെയിനിൽ നിന്ന് യാത്ര തിരിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം ആവേശത്താൽ തുടിച്ചു. ഞങ്ങൾ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രം കടന്നു, അതൊരു വലിയ സാഹസിക യാത്രയായിരുന്നു. ദിവസങ്ങൾ ആഴ്ചകളായി, ആഴ്ചകൾ മാസങ്ങളായി. ഞങ്ങൾ ഒരു പുതിയ, വലിയ സമുദ്രത്തിൽ എത്തി. അത് വളരെ ശാന്തവും സമാധാനപരവുമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ അതിന് 'പസഫിക്' എന്ന് പേരിട്ടു, അതിനർത്ഥം 'സമാധാനപരം' എന്നാണ്. എന്നാൽ യാത്ര അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം തീർന്നുതുടങ്ങി, പല നാവികർക്കും അസുഖം വന്നു. ചിലർക്ക് പേടിയായി, തിരികെ പോകണമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു, ‘നമ്മൾ ധൈര്യമായിരിക്കണം. നമ്മൾ ഒരു പുതിയ ലോകം കണ്ടെത്താൻ പോകുകയാണ്.’ ഞങ്ങൾ ആകാശത്ത് പുതിയ നക്ഷത്രങ്ങളെയും കടലിൽ പറക്കുന്ന മീനുകളെയും കണ്ടു. ഓരോ ദിവസവും പുതിയ കാഴ്ചകളായിരുന്നു, അത് ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള ധൈര്യം നൽകി.

ഒരുപാട് മാസത്തെ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ പുതിയ ദ്വീപുകളിൽ എത്തി. ഞങ്ങൾ ഫിലിപ്പീൻസിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടുത്തെ ആളുകൾ ഞങ്ങളെ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി. സങ്കടകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവിടെ വെച്ചുണ്ടായ ഒരു യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ മരിച്ചു, എനിക്ക് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. എൻ്റെ നാവികർ യാത്ര തുടർന്നു. എൻ്റെ അഞ്ച് കപ്പലുകളിൽ ഒന്നായ 'വിക്ടോറിയ' യാത്ര തുടർന്നു, 1522-ൽ അത് ലോകം മുഴുവൻ ചുറ്റി സ്പെയിനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. അത് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ സംഭവമായിരുന്നു. എൻ്റെ സംഘം ലോകം ഉരുണ്ടതാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. എൻ്റെ യാത്ര ഒരുപാട് പേർക്ക് ധൈര്യവും പ്രചോദനവും നൽകി. ധീരമായി സ്വപ്നം കാണാനും അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന കാര്യങ്ങൾ പോലും നേടാൻ ശ്രമിക്കാനും അത് ആളുകളെ പഠിപ്പിച്ചു. എപ്പോഴും ആകാംഷയോടെയിരിക്കുക, എപ്പോഴും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുക, കാരണം ലോകം അത്ഭുതങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്.