നവീന ശിലായുഗം

ആട്ടിൻകൂട്ടങ്ങളെ പിന്തുടർന്ന്

എൻ്റെ പേര് എലാര. വളരെ വളരെ കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം 9,000 ബി.സി.ഇ-യിൽ, എൻ്റെ ലോകം വന്യവും എപ്പോഴും ചലിക്കുന്നതുമായിരുന്നു. കുന്നുകളും വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ നദികളുമുള്ള മനോഹരമായ ഒരു സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ കുടുംബത്തോടൊപ്പം ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഇപ്പോൾ ആളുകൾ ആ സ്ഥലത്തെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ ചന്ദ്രക്കല എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരിടത്ത് സ്ഥിരമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു വീട് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ നടന്ന വഴികളായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ വീട്, വലിയ കലമാൻ കൂട്ടങ്ങളെ പിന്തുടർന്ന് ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും യാത്രയിലായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛനും മറ്റ് പുരുഷന്മാരും വിദഗ്ദ്ധരായ വേട്ടക്കാരായിരുന്നു, അവരുടെ കല്ല് മുനയുള്ള കുന്തങ്ങൾ ഭക്ഷണത്തിൻ്റെ വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. ഞാനും അമ്മയും മുത്തശ്ശിയും ശേഖരിക്കുന്നവരായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഈ മണ്ണിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അറിയാമായിരുന്നു - എവിടെയാണ് പിസ്തയും മധുരമുള്ള അത്തിപ്പഴങ്ങളും, ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, കാട്ടു ഗോതമ്പിൻ്റെയും ബാർലിയുടെയും നീളമുള്ള പുല്ലുകളും കണ്ടെത്താനാവുകയെന്ന്. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം നടക്കുക, നിരീക്ഷിക്കുക, കാത്തിരിക്കുക എന്ന താളത്തിലായിരുന്നു. ചില ദിവസങ്ങൾ സന്തോഷം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ താൽക്കാലിക ക്യാമ്പിന് ചുറ്റും മാംസം ചുട്ടെടുക്കുന്നതിൻ്റെ ഗന്ധം നിറയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ മറ്റ് ദിവസങ്ങൾ ആശങ്കകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. വേട്ട മോശമായാലോ കാട്ടുധാന്യങ്ങൾ കുറവായാലോ, ഞങ്ങളുടെ വയറ്റിൽ വിശപ്പ് അലട്ടുമായിരുന്നു. മുതിർന്നവർ തീയുടെ അരികിലിരുന്ന്, ലോകം മുഴുവൻ മഞ്ഞുമൂടിക്കിടന്ന ഒരു കാലത്തെക്കുറിച്ച് കഥകൾ പറയുമായിരുന്നു. അവർ പറയുമായിരുന്നു, ഇപ്പോൾ ലോകം ചൂടുപിടിക്കുകയാണെന്നും, സസ്യങ്ങളും മൃഗങ്ങളും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും. എനിക്കത് പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലായില്ല, പക്ഷേ എനിക്കും അത് അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഒരു മാറ്റം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വഴി എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റുന്ന ഒരു കാറ്റിൻ്റെ മാറ്റം.

പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു വിത്ത്

ആ വലിയ മാറ്റം തുടങ്ങിയത് വളരെ ചെറിയ ഒരു കാര്യത്തിൽ നിന്നാണ്. ഒരു കാലത്ത്, ഞങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ വർഷം താമസിച്ചിരുന്ന അതേ നദീതീരത്ത് വീണ്ടും തമ്പടിച്ചു. ഞാൻ അമ്മയെ കാട്ടു ഗോതമ്പ് പൊടിക്കാൻ സഹായിക്കുമ്പോൾ, അതിശയകരമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഞങ്ങൾ അബദ്ധത്തിൽ കുറച്ച് ധാന്യങ്ങൾ ചിതറിയ അതേ സ്ഥലത്ത്, പുതിയ ഗോതമ്പ് ചെടികൾ സ്വർണ്ണ നിറത്തിൽ ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നു. അതൊരു വലിയ കൂട്ടമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ വിത്തുകൾ ഉപേക്ഷിച്ച അതേ സ്ഥലത്ത് അതുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും അതിനുചുറ്റും കൂടി, അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ഒരൊറ്റ വിത്തുപോലെ ചെറുതും ശക്തവുമായ ഒരു ആശയം എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ മനസ്സിൽ മുളച്ചു. "നമ്മൾ തന്നെ നിലത്ത് വിത്തുകൾ നട്ടാലോ? മനഃപൂർവ്വം?" അദ്ദേഹം അത്ഭുതത്തോടെ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. അതൊരു വിചിത്രമായ സ്വപ്നം പോലെ തോന്നി. നടക്കുന്നത് നിർത്തുകയോ? ഭക്ഷണം വളരാൻ കാത്തിരിക്കുകയോ? ചില മുതിർന്നവർക്ക് സംശയമുണ്ടായിരുന്നു. അവർ തലയാട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, നമ്മുടെ വഴികൾ നമ്മുടെ പൂർവ്വികരുടെ വഴികളാണെന്നും, വേട്ടയുടെ ആത്മാക്കൾ കോപിക്കുമെന്നും. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ മോശം കാലത്തെ വിശപ്പ് ശക്തമായ ഒരു ഓർമ്മയായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞങ്ങൾ അതൊന്ന് പരീക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം കഠിനമായ ജോലിയായിരുന്നു. മൂർച്ചയുള്ള കല്ലുകളും ഉറപ്പുള്ള കൊമ്പുകളും ഉപയോഗിച്ച് ഞങ്ങൾ നദിക്കരയിലുള്ള ഒരു ചെറിയ സ്ഥലം വൃത്തിയാക്കി. ഞങ്ങൾ കഠിനമായ മണ്ണ് ഇളക്കിമറിച്ച് വിലയേറിയ വിത്തുകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഭൂമിയിലേക്ക് അമർത്തിവെച്ചു. പിന്നെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ഭാഗം വന്നു: കാത്തിരിപ്പ്. എല്ലാ ദിവസവും, ഞാൻ പ്രതീക്ഷയും ഭയവും നിറഞ്ഞ ഹൃദയത്തോടെ ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ കൃഷിയിടത്തിലേക്ക് ഓടുമായിരുന്നു. മണ്ണിനടിയിൽ എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കുന്നുണ്ടോ? ഒടുവിൽ, ഒരു ദിവസം രാവിലെ, ചെറിയൊരു മഴയ്ക്ക് ശേഷം, ഞാൻ അവയെ കണ്ടു. ചെറുതും പച്ചപ്പുള്ളതുമായ മുളകൾ, പുതിയതും മനോഹരവുമായി, സൂര്യനെ ലക്ഷ്യമാക്കി മണ്ണിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വരുന്നു. അതൊരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബം മുഴുവൻ ആവേശത്തിലായി. ഞങ്ങൾ ഇനി ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നില്ല; ഞങ്ങൾ അത് സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുകയായിരുന്നു.

ഒരു വീട് പണിയുന്നു

ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ വയൽ വളരുന്നത് കാണുന്നത് ഒരു മാന്ത്രികവിദ്യ പോലെയായിരുന്നു. വിശക്കുന്ന പക്ഷികളിൽ നിന്നും വന്യമൃഗങ്ങളിൽ നിന്നും ഞങ്ങൾ അതിനെ സംരക്ഷിച്ചു. വിളവെടുപ്പ് സമയം വന്നപ്പോൾ, ആഴ്ചകളോളം തിരഞ്ഞ് ശേഖരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ സമൃദ്ധമായിരുന്നു അത്. ആദ്യമായി, ഞങ്ങൾക്ക് കഴിക്കാവുന്നതിലും കൂടുതൽ ധാന്യം ലഭിച്ചു. ഇത് ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളിയും അതോടൊപ്പം ഒരു അത്ഭുതകരമായ അവസരവും സൃഷ്ടിച്ചു. ഞങ്ങൾക്ക് സ്ഥലം വിട്ടുപോകേണ്ടി വന്നില്ല. ആട്ടിൻകൂട്ടങ്ങളെ പിന്തുടരേണ്ട ആവശ്യം ഇല്ലാതായി. ഞങ്ങൾക്ക് അവിടെത്തന്നെ താമസിക്കാമായിരുന്നു. ആ അനുഭവം വളരെ ആഴമേറിയതും വിവരിക്കാനാവാത്തതുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരു വീട് പണിയാൻ പോവുകയായിരുന്നു, എടുത്തുമാറ്റേണ്ടാത്ത ഒരു യഥാർത്ഥ വീട്. ഞങ്ങൾ നദീതീരത്ത് നിന്ന് ചെളി ശേഖരിച്ച്, വൈക്കോലുമായി കലർത്തി ഇഷ്ടികകളാക്കി, വെയിലത്ത് ഉണങ്ങാനായി വെച്ചു. പതിയെ, ചുമരുകൾ ഓരോന്നായി, ഞങ്ങളുടെ സ്ഥിരം പാർപ്പിടം രൂപപ്പെട്ടു. അത് ചെറുതും ലളിതവുമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് ഞങ്ങളുടേതായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ പുതിയ വാസസ്ഥലത്തെ ജീവിതം വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അധികമുള്ള ധാന്യം സൂക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വഴി വേണമായിരുന്നു, അതിനാൽ അമ്മയും മറ്റ് സ്ത്രീകളും കളിമണ്ണ് കൊണ്ട് പാത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും അവ തീയിൽ ചുട്ടെടുത്ത് ഉറപ്പുള്ളതാക്കാനും പഠിച്ചു. കുന്നുകളിൽ അലഞ്ഞുനടന്നിരുന്ന കാട്ടാടുകളെ ഞങ്ങൾ ഇണക്കിവളർത്താൻ പഠിച്ചു, അവയെ വേട്ടയാടുന്നതിന് പകരം പാലിനായി സൂക്ഷിച്ചു. അച്ഛനും പുരുഷന്മാരും പുതിയ ഉപകരണങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. ധാന്യം എളുപ്പത്തിൽ കൊയ്യാൻ അവർ കല്ലും മരവും ഉപയോഗിച്ച് മൂർച്ചയുള്ള, വളഞ്ഞ അരിവാളുകൾ ഉണ്ടാക്കി, കട്ടിയുള്ള ധാന്യമണികൾ പൊടിച്ച് മാവാക്കാൻ ഞങ്ങൾ ഭാരമുള്ള, പരന്ന അരകല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ വിജയം കണ്ട് മറ്റ് കുടുംബങ്ങളും സമീപത്ത് അവരുടെ വയലുകൾ തുടങ്ങി. ഞങ്ങളുടെ ഒരൊറ്റ വീട് ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമമായി മാറി, ഈ പുതിയ രീതിയിൽ ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാനും ജോലി ചെയ്യാനും പഠിക്കുന്ന ഒരു സമൂഹമായി.

പുതുതായി നട്ട ഒരു ലോകം

ഞാനിപ്പോൾ ഒരു യുവതിയാണ്, ഞാൻ ജനിച്ച നിരന്തരമായ ചലനത്തിൻ്റെ ലോകം ഒരു വിദൂര ഓർമ്മപോലെ തോന്നുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമം ഇപ്പോൾ കുറച്ച് ചെളി ഇഷ്ടിക വീടുകൾ മാത്രമല്ല. അത് ജീവിതം കൊണ്ട് തുളുമ്പുന്ന ഒരു സജീവ സമൂഹമാണ്. കുട്ടികളുടെ ചിരിയുടെ ശബ്ദം അരകല്ലുകളുടെ താളാത്മകമായ ശബ്ദത്തോടും നെയ്ത്തുകാരുടെ സംസാരത്തോടും ഇടകലരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ ഓരോ കാര്യങ്ങളിലും വൈദഗ്ധ്യമുള്ള ആളുകളുണ്ട്. ചിലർ കർഷകരാണ്, അവർക്ക് ഋതുക്കളെയും മണ്ണിനെയും കുറിച്ച് അറിയാം. ചിലർ കുശവന്മാരാണ്, അവരുടെ കൈകൾ വിദഗ്ധമായി കളിമണ്ണിന് രൂപം നൽകുന്നു. മറ്റുചിലർ നിർമ്മാതാക്കളാണ്, അവർക്ക് ഉറപ്പുള്ള ഒരു വീട് എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കണമെന്ന് അറിയാം. ഒരുകാലത്ത് മൃഗങ്ങളെ മാത്രം പിന്തുടർന്നിരുന്ന എൻ്റെ അച്ഛൻ, ഇപ്പോൾ മികച്ച കാർഷിക ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം സംഭവിച്ചത് ആ ഒരൊറ്റ, ലളിതമായ ആശയത്തിൽ നിന്നാണ്: ഒരു വിത്ത് നടുക. അത് വളരെ ചെറുതായി തോന്നാം, പക്ഷേ അത് ഞങ്ങളുടെ ലോകം മുഴുവൻ മാറ്റിമറിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ മഴ പെയ്യാതിരിക്കുകയോ കീടങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വിളകളെ ആക്രമിക്കുകയോ ചെയ്യാം. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ അവയെ ഒരുമിച്ച്, ഒരു സമൂഹമായി നേരിടുന്നു. ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികർക്ക് ഒരിക്കലും അറിയാത്ത ഒരു സുരക്ഷിതത്വം ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വീടുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള ഗോതമ്പ് വയലുകളിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് അഗാധമായ ഒരു അത്ഭുതം തോന്നുന്നു. ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും ശക്തമായ ഒരു കുന്തത്തിൽ നിന്നോ വലിയൊരു വേട്ടയിൽ നിന്നോ അല്ല വരുന്നതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു, മറിച്ച് ശാന്തമായ ഒരു നിരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നും, ധീരമായ ഒരു ആശയത്തിൽ നിന്നും, അത് വളരാൻ സഹായിക്കാനുള്ള ക്ഷമയിൽ നിന്നുമാണ്. ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ ഗ്രാമം മനുഷ്യൻ്റെ കഴിവിന് ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും, ഭാവിയുടെ വിത്തുകൾ പലപ്പോഴും ലളിതമായ പ്രതീക്ഷകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നതെന്നും ഉള്ളതിൻ്റെ തെളിവാണ്.