ശിലായുഗം

എൻ്റെ പേര് അന. ഞാൻ വളരെക്കാലം മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു പെൺകുട്ടിയാണ്. ഞങ്ങൾ ജീവിക്കുന്ന ഈ കാലത്തെ ശിലായുഗം എന്നാണ് ആളുകൾ വിളിക്കുന്നത്. എന്തുകൊണ്ടാണെന്നോ. കാരണം ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉപകരണങ്ങളെല്ലാം കല്ല് കൊണ്ടാണ് ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. മൂർച്ചയുള്ള കല്ലുകൾ കത്തികളായും കോടാലികളായും ഞങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു. മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടാനും മരം മുറിക്കാനും ഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കാനും ഞങ്ങൾ ഈ കല്ലിൻ്റെ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമം ഒരു പുഴയുടെ അടുത്തായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ മരവും പുല്ലും മൃഗങ്ങളുടെ തോലും കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരുന്നത്. ലോഹം കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ പാത്രങ്ങളോ ഉപകരണങ്ങളോ അന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കല്ലായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ സഹായി. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു നല്ല വേട്ടക്കാരനായിരുന്നു, കല്ല് കൊണ്ട് നല്ല മൂർച്ചയുള്ള കുന്തമുനകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു.

ഒരു ദിവസം രാവിലെ ഞാൻ എൻ്റെ അമ്മയെ സഹായിക്കുകയായിരുന്നു. വലിയ രണ്ട് കല്ലുകൾക്കിടയിൽ വെച്ച് ധാന്യം പൊടിച്ച് മാവാക്കുകയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ. ആ മാവ് കൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ അപ്പം ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ വീടിന് പുറത്തിരുന്ന് ഒരു പുതിയ കുന്തമുനയ്ക്ക് മൂർച്ച കൂട്ടുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു കല്ല് കൊണ്ട് മറ്റൊരു കല്ലിൽ ഉരസിയപ്പോൾ തീപ്പൊരികൾ ചിതറുന്നത് കാണാൻ നല്ല രസമായിരുന്നു. അന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം ചെന്ന മൂപ്പൻ എന്നെ ഒരു യാത്രയ്ക്ക് ക്ഷണിച്ചു. "അനാ, ഞാൻ നിന്നെ ഒരു രഹസ്യ സ്ഥലം കാണിച്ചു തരാം," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ അടുത്തുള്ള ഒരു വലിയ ഗുഹയിലേക്കാണ് പോയത്. ഗുഹയുടെ ഉള്ളിൽ ഇരുട്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ മൂപ്പൻ്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന പന്തത്തിൻ്റെ വെളിച്ചത്തിൽ ഞാൻ ആ കാഴ്ച കണ്ടു. ഗുഹയുടെ ചുമരുകൾ നിറയെ ചിത്രങ്ങളായിരുന്നു. വലിയ മാമത്തുകളുടെയും, ഓടുന്ന മാനുകളുടെയും, കാട്ടുപോത്തുകളുടെയും ചിത്രങ്ങൾ. അതിനിടയിൽ ഒരുപാട് കൈപ്പത്തികളുടെ അടയാളങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ആ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ എൻ്റെ കണ്ണുകൾ അത്ഭുതം കൊണ്ട് വിടർന്നു.

"ഈ ചിത്രങ്ങൾ ആരാണ് വരച്ചത്." ഞാൻ മൂപ്പനോട് ചോദിച്ചു. "നമ്മുടെ പൂർവ്വികർ. അവർ അവരുടെ കഥകൾ ഈ ചുമരുകളിൽ വരച്ചു വെച്ചതാണ്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ചുവപ്പും മഞ്ഞയും നിറമുള്ള കല്ലുകൾ പൊടിച്ച് വെള്ളത്തിൽ ചാലിച്ചാണ് അവർ ചായം ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. മൂപ്പൻ എനിക്ക് കുറച്ച് ചുവന്ന ചായം തന്നു. "ഇനി നിൻ്റെ ഊഴമാണ്. നിൻ്റെ അടയാളം ഇവിടെ പതിപ്പിക്കൂ," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഞാൻ എൻ്റെ കൈ ആ ചായത്തിൽ മുക്കി ഗുഹയുടെ ചുമരിൽ പതിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ കൈപ്പത്തിയുടെ അടയാളം മറ്റുള്ളവയുടെ കൂടെ കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ഒരുപാട് സന്തോഷം തോന്നി. ഞാനും എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെയും പൂർവ്വികരുടെയും കഥയുടെ ഒരു ഭാഗമായതുപോലെ. ഞങ്ങളുടെ ഈ ചിത്രങ്ങളും കഥകളും ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞും ഇവിടെ മായാതെ നിൽക്കുമെന്ന് മൂപ്പൻ പറഞ്ഞു. ഭാവിയിൽ വരുന്ന ആളുകൾക്ക് ഞങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ചിത്രങ്ങൾ സഹായിക്കും. എൻ്റെ ചെറിയ കൈപ്പത്തി ആ വലിയ ഗുഹാചുമരിൽ ഒരു കഥയായി എന്നേക്കും നിലനിൽക്കുമെന്ന് ഓർത്തപ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സ് നിറഞ്ഞു.