യു.എസ്. ആഭ്യന്തരയുദ്ധം

എൻ്റെ പേര് എബ്രഹാം ലിങ്കൺ, അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ പതിനാറാമത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കാനുള്ള വലിയ ബഹുമതി എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ രാജ്യത്തെ എൻ്റെ সমস্ত ഹൃദയം കൊണ്ടും സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ അതിനെ ഒരു വലിയ കുടുംബമായിട്ടാണ് കണ്ടിരുന്നത്, വ്യത്യസ്ത ശബ്ദങ്ങളും ആശയങ്ങളും നിറഞ്ഞ, എന്നാൽ സ്വാതന്ത്ര്യം എന്ന പൊതുവായ സ്വപ്നത്താൽ ഒന്നിച്ചുചേർന്ന ഒരു കുടുംബം. എന്നാൽ, ഞാൻ വളർന്നു വലുതായപ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ ഈ കുടുംബം വളരെ വേദനാജനകമായ ഒരു അഭിപ്രായവ്യത്യാസത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുകയായിരുന്നു. അത് അടിമത്തം എന്ന ഭയാനകമായ സമ്പ്രദായത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നു, അതായത് ഒരാൾക്ക് മറ്റൊരാളെ സ്വന്തമാക്കാനും, ശമ്പളം നൽകാതെ ജോലി ചെയ്യിപ്പിക്കാനും, അവരുടെ ജീവിതം മുഴുവൻ നിയന്ത്രിക്കാനും കഴിയുമെന്ന ചിന്ത. ഈ ആശയം ഒരു വിഷം പോലെയായിരുന്നു, അത് പതുക്കെ നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് പടർന്നു കയറുകയായിരുന്നു. എല്ലാ മനുഷ്യരും തുല്യരായി സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു എന്ന തത്വത്തിൽ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട നമ്മുടെ രാജ്യം, പകുതി അടിമകളും പകുതി സ്വതന്ത്രരുമായി നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു. ഓരോ വർഷം കഴിയുംതോറും പിരിമുറുക്കം വർദ്ധിച്ചുവന്നു. 1860 നവംബറിൽ ഞാൻ പ്രസിഡൻ്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ആ പിരിമുറുക്കം ഒടുവിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ വീടിനു മുകളിൽ ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് വീശിയടിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. അടിമത്തം സാധാരണമായിരുന്ന തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ പലർക്കും, ഞാൻ അവരുടെ ജീവിതരീതി അവസാനിപ്പിക്കുമെന്ന് ഭയപ്പെട്ടു, അതിനാൽ അവർ ഞങ്ങളുടെ ദേശീയ കുടുംബം വിട്ടുപോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവർ വേർപിരിഞ്ഞ് സ്വന്തമായി ഒരു രാജ്യം രൂപീകരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ ഹൃദയം വാക്കുകൾക്കതീതമായി ഭാരപ്പെട്ടു. സഹോദരൻ സഹോദരനോട് പോരാടുന്നതിനെക്കുറിച്ചും, നമ്മുടെ മഹത്തായ അമേരിക്കൻ കുടുംബം സ്വയം കീറിമുറിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുമുള്ള ചിന്ത എന്നെ അഗാധമായ ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തി. മുന്നോട്ടുള്ള പാത ദുരിതം നിറഞ്ഞതായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തെ, അതായത് യൂണിയനെ, ഒരുമിച്ച് നിർത്താൻ ഞങ്ങൾ പോരാടേണ്ടതുണ്ടെന്നും എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിൻ്റെ ആ വർഷങ്ങൾ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. പ്രസിഡൻ്റ് പദവിയുടെ ഭാരം ഏതൊരു പർവതത്തേക്കാളും വലുതായി തോന്നി. എല്ലാ ദിവസവും യുദ്ധമുന്നണിയിൽ നിന്ന് റിപ്പോർട്ടുകളും കത്തുകളും വരുമായിരുന്നു, ഓരോന്നും ധൈര്യത്തിൻ്റെ കഥകൾ പറയുമ്പോൾത്തന്നെ, വലിയ കഷ്ടപ്പാടുകളുടെയും നഷ്ടങ്ങളുടെയും കഥകളും പറഞ്ഞു. രാത്രി വൈകുവോളം ഞാൻ എൻ്റെ ഓഫീസിൽ ഇരിക്കും, വീട്ടിലേക്ക് ഒരിക്കലും മടങ്ങിവരാത്ത ചെറുപ്പക്കാരുടെ പേരുകൾ വായിക്കും, ഓരോ കുടുംബത്തിൻ്റെയും ദുഃഖം എന്റേതുപോലെ ഞാൻ അനുഭവിച്ചു. എനിക്ക് ഇത് ഭൂപടങ്ങളുടെയും തന്ത്രങ്ങളുടെയും യുദ്ധമായിരുന്നില്ല; ഇത് മനുഷ്യരുടെ, മക്കളുടെയും അച്ഛന്മാരുടെയും ഭർത്താക്കന്മാരുടെയും യുദ്ധമായിരുന്നു. അതിന്റെ വില വളരെ വലുതായിരുന്നു, ചില സമയങ്ങളിൽ, ആ ഇരുട്ട് എന്നെ കീഴടക്കുമെന്ന് തോന്നി. എന്നാൽ ആ പോരാട്ടത്തിനിടയിൽ, ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യം തെളിഞ്ഞുവരാൻ തുടങ്ങി. യുദ്ധം ജയിക്കുകയും തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളെ യൂണിയനിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്താൽ മാത്രം പോരാ എന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ രോഗത്തിന് കാരണമായ അസുഖം തന്നെ നമ്മൾ ചികിത്സിച്ചു ഭേദമാക്കണമായിരുന്നു. 1863 ജനുവരി 1-ന് ഞാൻ ചരിത്രപരമായ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. ഞാൻ വിമോചന വിളംബരം പുറപ്പെടുവിച്ചു. വിമത സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ എല്ലാ അടിമകളും അന്നു മുതൽ സ്വതന്ത്രരാണെന്നുള്ള ഒരു പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നു അത്. അതൊരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. അത് യുദ്ധത്തെ ഒരു രാജ്യം രക്ഷിക്കാനുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ നിന്ന് മനുഷ്യസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള ഒരു വിശുദ്ധയുദ്ധമാക്കി മാറ്റി. അത് നമ്മുടെ സൈനികർക്ക് പോരാടാൻ കൂടുതൽ ഉന്നതമായ ഒരു കാരണം നൽകി. ആ വർഷം അവസാനം, 1863 നവംബറിൽ, ഭയാനകമായ ഒരു യുദ്ധം നടന്ന പെൻസിൽവാനിയയിലെ ഗെറ്റിസ്ബർഗ് എന്ന പട്ടണത്തിലേക്ക് ഞാൻ യാത്ര ചെയ്തു. ആ യുദ്ധക്കളം ഇപ്പോൾ ആയിരക്കണക്കിന് ധീരരായ സൈനികർക്ക് അന്ത്യവിശ്രമം കൊള്ളുന്ന ഒരു ശ്മശാനമായിരുന്നു. എന്നോട് കുറച്ച് വാക്കുകൾ സംസാരിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഈ ത്യാഗം എന്തിനായിരുന്നുവെന്ന് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കേണ്ടതിൻ്റെ ആഴത്തിലുള്ള ആവശ്യം എനിക്ക് തോന്നി. എൻ്റെ പ്രസംഗം ചെറുതായിരുന്നു, പക്ഷേ നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ എല്ലാ പ്രതീക്ഷകളും ഞാൻ അതിൽ പകർന്നു. ഞാൻ "സ്വാതന്ത്ര്യത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ പിറവിയെക്കുറിച്ച്" സംസാരിച്ചു, നമ്മുടെ ഗവൺമെൻ്റ്, "ജനങ്ങളുടേതായ, ജനങ്ങളാൽ, ജനങ്ങൾക്ക് വേണ്ടിയുള്ള" ഒരു ഗവൺമെൻ്റ്, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നശിച്ചുപോകാതിരിക്കട്ടെ എന്ന് പ്രാർത്ഥിച്ചു. അന്നത്തെയും ഭാവിയിലെയും ഓരോ അമേരിക്കക്കാരനും മനസ്സിലാക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, സ്വാതന്ത്ര്യവും സമത്വവും എല്ലാവർക്കും വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനാണ് നമ്മൾ പോരാടുന്നത്.

ഒടുവിൽ, നാല് നീണ്ട, കഠിനമായ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1865 ഏപ്രിലിൽ യുദ്ധം അവസാനിച്ചു. ഒരു വലിയ ആശ്വാസത്തിൻ്റെ തിരമാല എന്നിലൂടെ കടന്നുപോയി, അത് എന്നെ ഏതാണ്ട് മുട്ടുകുത്തിച്ചു. പോരാട്ടം അവസാനിച്ചിരുന്നു. നമ്മുടെ ദേശീയ കുടുംബം അതിജീവിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത് ആഘോഷിക്കാനോ പരാജയപ്പെട്ട തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളെ കളിയാക്കാനോ ഉള്ള സമയമായിരുന്നില്ല. രാജ്യം മുറിവേറ്റും സംഘർഷത്തിൻ്റെ ആഴത്തിലുള്ള മുറിപ്പാടുകളേറ്റും കിടക്കുകയായിരുന്നു. യുദ്ധം അവസാനിക്കുന്നതിന് ഒരു മാസം മുൻപ്, എൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ സ്ഥാനാരോഹണ പ്രസംഗത്തിൽ, നമ്മുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. "ആരോടും തിന്മയില്ലാതെ, എല്ലാവരോടും കാരുണ്യത്തോടെ... രാജ്യത്തിൻ്റെ മുറിവുകൾ കെട്ടിവയ്ക്കാൻ" നാം മുന്നോട്ട് പോകണമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. ദേഷ്യത്തോടെയല്ല, ദയയോടും ക്ഷമയോടും കൂടി പുനർനിർമ്മാണത്തിൻ്റെ ദൗത്യം നാം ഏറ്റെടുക്കണമെന്നാണ് ഞാൻ അർത്ഥമാക്കിയത്. തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളെ കുടുംബത്തിലേക്ക് തിരികെ സ്വാഗതം ചെയ്യുക, അവരെ പുനർനിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കുക, നമ്മെ ഭിന്നിപ്പിച്ച കയ്പ്പ് ഇല്ലാതാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം. യുദ്ധത്തിൻ്റെ വില, നഷ്ടപ്പെട്ട ജീവനുകളുടെയും ഓരോ വീടിനെയും സ്പർശിച്ച ദുഃഖത്തിൻ്റെയും കാര്യത്തിൽ, വളരെ വലുതായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിൻ്റെ പൈതൃകവും വലുതും ശക്തവുമായിരുന്നു. നമ്മുടെ രാജ്യം വീണ്ടും ഒന്നായി, അടിമത്തത്തിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഇപ്പോൾ സ്വതന്ത്രരായിരുന്നു. നമ്മൾ ഒരു സുപ്രധാന പാഠം പഠിച്ചുവെന്നായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രതീക്ഷ. യഥാർത്ഥത്തിൽ തുല്യമായ ഒരു രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനുള്ള പ്രവർത്തനം അവസാനിച്ചിട്ടില്ല, പക്ഷേ നമ്മൾ ഒരു വലിയ ചുവടുവെപ്പ് നടത്തിയിരുന്നു. ഐക്യവും നീതിയും അമൂല്യമാണെന്നും, നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ എല്ലാവരും നിയമത്തിൻ്റെ കണ്ണിലും ജനങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിലും യഥാർത്ഥത്തിൽ തുല്യരാകുന്ന ഒരിടമാക്കി മാറ്റുന്നതിനുള്ള പ്രവർത്തനം തുടരേണ്ടത് ഓരോ തലമുറയുടെയും കടമയാണെന്നും നിങ്ങൾ ഓർക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.