നോച്ചെ ഡി സാൻ ഹുവാൻ - സ്പാനിഷ്

ഞാൻ നോച്ചെ ഡി സാൻ ഹുവാൻ ആണ്, എല്ലാ വർഷവും ജൂൺ 23-ന് രാത്രിയിൽ നടക്കുന്ന ഒരു ഉത്സവം. വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യം കുറഞ്ഞ രാത്രിയിലാണ് എൻ്റെ ആഘോഷം നടക്കുന്നത്, ഇത് വേനൽക്കാലത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. പുതിയ ഋതുവിനെ സ്വാഗതം ചെയ്യാനും ക്രിസ്തീയ വിശുദ്ധനായ സ്നാപകയോഹന്നാനെ ആദരിക്കാനുമാണ് ആളുകൾ ഈ രാത്രിയിൽ ഒത്തുകൂടുന്നത്. എൻ്റെ ആഘോഷം വേനൽക്കാലത്തിൻ്റെ ഊഷ്മളതയിലേക്കും വെളിച്ചത്തിലേക്കുമുള്ള ഒരു കവാടം പോലെയാണ്, ദൈർഘ്യമേറിയ പകലുകളും പുതിയ തുടക്കങ്ങളും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

എൻ്റെ ഈ ആചാരങ്ങൾക്ക് വളരെ പുരാതനമായ വേരുകളുണ്ട്, എനിക്ക് ഇപ്പോഴത്തെ പേര് ലഭിക്കുന്നതിനും വളരെ മുൻപ് തുടങ്ങിയവയാണ് അവ. പുരാതനകാലത്ത്, ആളുകൾ വേനൽക്കാലത്തെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ദിവസമായ ഗ്രീഷ്മാന്തരത്തെ (summer solstice) ആഘോഷിച്ചിരുന്നു. അവർ തീക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ശക്തിയുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിച്ചു. ദിവസങ്ങൾക്ക് ദൈർഘ്യം കുറഞ്ഞു തുടങ്ങുമ്പോൾ സൂര്യന് ശക്തി നൽകാനും, തങ്ങളുടെ സമൂഹത്തെ തിന്മകളിൽ നിന്ന് ശുദ്ധീകരിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും അവർ വലിയ തീക്കുണ്ഡങ്ങൾ കത്തിച്ചു. ഈ തീജ്വാലകൾ പഴയതിനെ ഇല്ലാതാക്കി പുതിയതിനെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ പ്രതീകമായിരുന്നു, ഒപ്പം സമൂഹത്തെ ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഘടകവും കൂടിയായിരുന്നു അത്.

കാലക്രമേണ, സ്പെയിനിലുടനീളം ക്രിസ്തുമതം പ്രചരിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ ആഘോഷം ജൂൺ 24-ലെ സ്നാപകയോഹന്നാൻ്റെ തിരുനാളുമായി ചേർന്നു. ക്രിസ്തീയ വിശ്വാസമനുസരിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജനനം പിതാവ് ഒരു തീക്കുണ്ഡം കത്തിച്ചുകൊണ്ടാണ് അറിയിച്ചത്. ഈ കഥ പുരാതനമായ തീ കത്തിക്കൽ പാരമ്പര്യത്തിന് ഒരു പുതിയ അർത്ഥം നൽകി. അങ്ങനെ, പഴയ ആചാരം ഒരു പുതിയ വിശ്വാസത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി തുടർന്നുപോന്നു. ഈ മാറ്റം കാരണം എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് ഒരേ സമയം പുരാതനവും ക്രിസ്തീയവുമായ പ്രാധാന്യം കൈവന്നു.

തീയും വെള്ളവുമാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട രണ്ട് ഘടകങ്ങൾ. 'ഹൊഗേരാസ്' (hogueras) എന്ന് വിളിക്കുന്ന തീക്കുണ്ഡങ്ങൾ ശുദ്ധീകരണത്തിനുള്ളതാണ്. പല സ്ഥലങ്ങളിലും, ആളുകൾ ഭാഗ്യത്തിനായി ഈ തീജ്വാലകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ചാടുന്നു. ഇത് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ദുരിതങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കി പുതിയൊരു തുടക്കം കുറിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് അവരുടെ വിശ്വാസം. സ്നാപകയോഹന്നാൻ ആളുകളെ വെള്ളത്തിൽ സ്നാനപ്പെടുത്തിയതുകൊണ്ട്, അർദ്ധരാത്രിയിൽ കടലിൽ പോയി കുളിക്കുന്നതും എൻ്റെ ഒരു പ്രധാന ആചാരമാണ്. ദുരാത്മാക്കളെ കഴുകിക്കളയാനും വരും വർഷത്തേക്കുള്ള ആഗ്രഹങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കാനുമാണ് ആളുകൾ ഇങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്.

ഇന്ന്, സ്പെയിനിലുടനീളമുള്ള ആളുകൾ, പ്രത്യേകിച്ച് കടൽത്തീരങ്ങളിൽ, വലിയ ആഘോഷങ്ങളോടെയാണ് എന്നെ വരവേൽക്കുന്നത്. തീക്കുണ്ഡങ്ങൾ, കരിമരുന്ന് പ്രയോഗങ്ങൾ, സംഗീതം, നൃത്തം, കുടുംബാംഗങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളുമായി പങ്കിടുന്ന പ്രത്യേക ഭക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമാണ്. അലികാന്റെ പോലുള്ള നഗരങ്ങളിൽ, ആളുകൾ മരവും കാർഡ്ബോർഡും ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച ഭീമാകാരവും കലാപരവുമായ രൂപങ്ങൾ തീയിടുന്നു. ഈ സ്മാരകങ്ങൾ കത്തിത്തീരുന്നത് കാണാൻ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഒത്തുകൂടുന്നു, ഇത് എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളിലെ ഒരു പ്രധാന ആകർഷണമാണ്.

എൻ്റെ രാത്രി മാന്ത്രികമാണെന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇത് നവീകരണത്തിനും ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനുമുള്ള സമയമാണ്. ആളുകൾ തങ്ങൾ മറക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഒരു കടലാസിൽ എഴുതി തീയിലേക്ക് എറിയുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, കടലിലെ വെള്ളത്തിൽ കാലെടുത്തുവെക്കുമ്പോൾ അവർ തങ്ങളുടെ ആഗ്രഹങ്ങൾ മനസ്സിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. വരുന്ന വേനൽക്കാലത്ത് നല്ല ഭാഗ്യം വരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് അവരിത് ചെയ്യുന്നത്. അങ്ങനെ, എൻ്റെ രാത്രി പഴയതിനെ ഉപേക്ഷിച്ച് പുതിയ പ്രതീക്ഷകളോടെ മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള ഒരു അവസരമായി മാറുന്നു.