ഓണം

ഞാൻ ഓണം, ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ കേരള സംസ്ഥാനത്തിൽ നിന്നുള്ള സന്തോഷകരമായ ഒരു വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവമാണ്. മലയാളം കലണ്ടറിലെ ചിങ്ങമാസത്തിൽ ഞാൻ എത്തുമ്പോൾ ആളുകൾ എന്നെ പത്തുദിവസം ആഘോഷിക്കുന്നു. ഈ മാസം സാധാരണയായി ഓഗസ്റ്റ് അല്ലെങ്കിൽ സെപ്റ്റംബർ മാസങ്ങളിലാണ് വരുന്നത്. പുതിയ തുടക്കങ്ങൾക്കും വർണ്ണാഭമായ അലങ്കാരങ്ങൾക്കും സംസ്കാരം ആഘോഷിക്കുന്നതിനും ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക സമയമാണ്.

എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ മഹാബലി എന്ന ദയാലുവും ഉദാരമതിയുമായ ഒരു രാജാവിൻ്റെ ഓർമ്മയെ ബഹുമാനിക്കുന്നു. ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ രാജ്യം വളരെ സമ്പന്നമായിരുന്നു, അത് ദേവന്മാരെ ആശങ്കപ്പെടുത്തി. മഹാവിഷ്ണു, വാമനൻ എന്ന ബാലൻ്റെ രൂപത്തിൽ വന്ന് രാജാവിനെ പരീക്ഷിക്കുകയും അദ്ദേഹത്തെ പാതാളത്തിലേക്ക് അയക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ മഹാബലിയുടെ മഹത്വത്തിൽ സംപ്രീതനായ വിഷ്ണു അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വരം നൽകി: എല്ലാ വർഷവും ഒരിക്കൽ തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പ്രജകളെ സന്ദർശിക്കാൻ. എൻ്റെ ഉത്സവം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഈ തിരിച്ചുവരവിനെയാണ് അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്.

മഹാബലി രാജാവിനെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിനായി, കുടുംബങ്ങൾ നിലത്ത് 'പൂക്കളം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ കോലങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇവ പൂർണ്ണമായും പുതിയ പുഷ്പദളങ്ങൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച പരവതാനികൾ പോലെയാണ്. എൻ്റെ ഉത്സവത്തിൻ്റെ ഓരോ ദിവസവും പൂക്കളുടെ ഒരു പുതിയ വലയം ചേർക്കുന്നു, അതിനാൽ പൂക്കളം വലുതും കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണവുമാവുകയും വീടുകളിൽ നിറവും സുഗന്ധവും നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പാരമ്പര്യങ്ങളിലൊന്ന് 'ഓണം സദ്യ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന വലിയ സസ്യാഹാര വിരുന്നാണ്. ഇത് ഒരു വലിയ വാഴയിലയിൽ വിളമ്പുന്നു, അതിൽ ചോറ്, കറികൾ മുതൽ അച്ചാറുകളും മധുരപലഹാരങ്ങളും വരെ 20-ൽ അധികം വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. കുടുംബങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും ഈ രുചികരമായ ഭക്ഷണം പങ്കിടാൻ ഒത്തുകൂടുന്നു, ഇത് സമൃദ്ധിയുടെയും ഒരുമയുടെയും പ്രതീകമാണ്.

എൻ്റെ ആഘോഷം ആവേശകരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെയും സമയമാണ്. വള്ളംകളി അഥവാ സർപ്പ ബോട്ട് മൽസരങ്ങൾ കാണാൻ ആളുകൾ ഒത്തുകൂടുന്നു, അവിടെ അലങ്കരിച്ച നീണ്ട വള്ളങ്ങൾ നദികളിലൂടെ മത്സരിക്കുന്നു. നാടകീയമായ കഥകളി നൃത്തം, കടുവകളെപ്പോലെ ചായം പൂശിയ കലാകാരന്മാർ അവതരിപ്പിക്കുന്ന പുലികളി തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത കലകളുടെ പ്രകടനങ്ങളും ഉണ്ട്.

ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളി സമൂഹം എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നു. കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഒത്തുചേരാനും 'ഓണക്കോടി' എന്ന പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കാനും സമ്മാനങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനുമുള്ള സമയമാണിത്. ആളുകളെ അവരുടെ പൈതൃകം, വിളവെടുപ്പ്, ഐക്യത്തിൻ്റെ ചൈതന്യം എന്നിവ ആഘോഷിക്കാൻ ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഉത്സവമായി ഞാൻ ഇന്നും തുടരുന്നു.