തിംകത് - എത്യോപ്യൻ

ഞാൻ തിംകത്, എത്യോപ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് സഭയുടെ എപ്പിഫനി ആഘോഷം. എത്യോപ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് തവാഹിദോ സഭയിലെ വിശ്വാസികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, യോർദാൻ നദിയിൽ വെച്ച് സ്നാപക യോഹന്നാനാൽ യേശുക്രിസ്തു സ്നാനം സ്വീകരിച്ചതിനെ ഓർക്കാനും ആദരിക്കാനുമുള്ള ഒരു സമയമാണ് ഞാൻ. പുരാതന ഗീഅസ് ഭാഷയിൽ എൻ്റെ പേരിന് 'ജ്ഞാനസ്നാനം' എന്നാണ് അർത്ഥം. എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ പുരാതനമായ ആചാരങ്ങൾ, തിളക്കമാർന്ന നിറങ്ങൾ, സന്തോഷകരമായ സംഗീതം എന്നിവയാൽ നിറഞ്ഞതാണ്.

എല്ലാ വർഷവും എത്യോപ്യൻ കലണ്ടറിലെ 'തെർ' മാസത്തിലെ പത്താം ദിവസമാണ് ആളുകൾ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നത്. ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഗ്രിഗോറിയൻ കലണ്ടർ അനുസരിച്ച്, ഈ തീയതി സാധാരണയായി ജനുവരി 19-നാണ് വരുന്നത്, എന്നാൽ അധിവർഷത്തിൽ ഇത് ജനുവരി 20-ലേക്ക് മാറും. എൻ്റെ പ്രധാന ആഘോഷങ്ങൾ മൂന്ന് ദിവസം നീണ്ടുനിൽക്കും.

എൻ്റെ പ്രധാന ദിവസത്തിൻ്റെ തലേന്ന്, 'കെറ്റേറ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന സമയത്താണ് എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നത്. മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച പുരോഹിതന്മാർ, ഉടമ്പടിയുടെ പെട്ടകത്തിൻ്റെ വിശുദ്ധ പകർപ്പുകളായ 'തബോത്തുകൾ' പള്ളികളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വർണ്ണാഭമായതും ഗൗരവപൂർണ്ണവുമായ ഒരു ഘോഷയാത്രയിൽ വഹിച്ചുകൊണ്ട് പോകുന്നു. വിലയേറിയ തുണികളിൽ പൊതിഞ്ഞ തബോത്തുകൾക്ക് മുകളിൽ അലങ്കരിച്ച കുടകൾ പിടിക്കുന്നു. ഗായകസംഘം സ്തുതിഗീതങ്ങൾ ആലപിക്കുകയും വലിയ ജനക്കൂട്ടം അവരെ പിന്തുടരുകയും ചെയ്യുന്നു.

പുഴയുടെയോ കുളത്തിൻ്റെയോ അടുത്തായി സ്ഥാപിച്ച ഒരു പ്രത്യേക കൂടാരത്തിലേക്ക് തബോത്തുകൾ കൊണ്ടുപോകുന്നു, അവിടെ അവ രാത്രി മുഴുവൻ വിശ്രമിക്കുന്നു. രാത്രി മുഴുവൻ പുരോഹിതന്മാർ ആരാധനാക്രമത്തിൽ നിന്നുള്ള പ്രാർത്ഥനകളും ഗീതങ്ങളും ചൊല്ലുന്നു. ഭക്തരായ പലരും അവരോടൊപ്പം ഉണർന്നിരുന്ന്, പ്രഭാത ചടങ്ങുകൾ ആരംഭിക്കുന്നതുവരെ മെഴുകുതിരി കത്തിച്ച് പ്രാർത്ഥനയിൽ പങ്കുചേരുന്നു.

പ്രഭാതത്തിൽ, ഒരു ഉയർന്ന പുരോഹിതൻ വെള്ളം ആശീർവദിക്കുന്നു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ഒരു ആചാരപരമായ കുരിശു കൊണ്ട് ആശീർവദിച്ച വെള്ളം അവിടെ കൂടിയിരിക്കുന്നവരുടെ മേൽ തളിക്കുന്നു. പലരും ആത്മീയ ശുദ്ധീകരണത്തിൻ്റെയും വിശ്വാസത്തോടുള്ള പുനരർപ്പണത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമായി വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങി തങ്ങളുടെ ജ്ഞാനസ്നാന പ്രതിജ്ഞകൾ പുതുക്കുന്നു.

പ്രഭാതത്തിലെ ആചാരങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കൂടുതൽ സന്തോഷവും സംഗീതവും നൃത്തവും നിറഞ്ഞ മറ്റൊരു വലിയ ഘോഷയാത്രയോടെ തബോത്തുകൾ പള്ളികളിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. എത്യോപ്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട മതപരവും സാംസ്കാരികവുമായ ആഘോഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ അതുല്യമായ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എത്യോപ്യൻ സമൂഹങ്ങളും ആഘോഷിക്കുന്നു. 2019-ൽ, എൻ്റെ ആഘോഷത്തെ യുനെസ്കോ ലോകത്തിലെ അദൃശ്യമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി അംഗീകരിച്ചു.