തിംകത് - എത്യോപ്യൻ

നമസ്കാരം! ഞാൻ തിംകത്, എത്യോപ്യയിലെ വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു ആഘോഷമാണ്. എൻ്റെ പേരിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്, കാരണം അതിനർത്ഥം 'സ്നാനം' എന്നാണ്. എത്യോപ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ഇത് വളരെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ഒരു സമയമാണ്. എല്ലാ വർഷവും ജനുവരിയിലാണ് അവർ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നത്. ജോർദാൻ നദിയിൽ വെച്ച് നടന്ന യേശുക്രിസ്തുവിൻ്റെ സ്നാനം എന്ന വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കഥ ഓർക്കാൻ എൻ്റെ ആഘോഷം ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. അതൊരു പുതിയ തുടക്കത്തിൻ്റെയും വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും കഥയാണ്. എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങളെല്ലാം ആ പ്രത്യേക നിമിഷത്തെ ഓർമ്മിക്കുന്നതിനായുള്ളതാണ്.

എൻ്റെ ആഘോഷത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം വളരെ വിശുദ്ധമായ ചില വസ്തുക്കളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. അവയെ താബോത്തുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഓരോ താബോത്തും ഉടമ്പടിയുടെ പെട്ടകം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട മതപരമായ വസ്തുവിൻ്റെ പകർപ്പാണ്. അവ വളരെ സവിശേഷമായതുകൊണ്ട്, വർഷത്തിൽ ഭൂരിഭാഗം സമയവും പള്ളികൾക്കുള്ളിലാണ് സൂക്ഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ എൻ്റെ ആഘോഷം ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാവർക്കും കാണാനായി അവ പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു. ഇത് വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു സമയമാണ്.

എൻ്റെ പ്രധാന ദിവസത്തിന് തലേന്നാണ് ആഘോഷങ്ങൾ ശരിക്കും ആരംഭിക്കുന്നത്. ആദ്യത്തെ വലിയ ഘോഷയാത്ര നടക്കുന്നത് അപ്പോഴാണ്. പുരോഹിതന്മാർ മനോഹരവും വർണ്ണാഭമായതുമായ കുപ്പായങ്ങൾ ധരിച്ച് ഈ പ്രത്യേക ചടങ്ങിനായി ഒരുങ്ങുന്നു. അവർ താബോത്തുകളെ ഭംഗിയുള്ള തുണികളിൽ പൊതിഞ്ഞ് ശ്രദ്ധയോടെ തലയിൽ ചുമക്കുന്നു. പുരോഹിതന്മാരാണ് പള്ളികളിൽ നിന്നുള്ള ഈ ഘോഷയാത്രയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്നത്. ഒരുപാട് ആളുകൾ അവരോടൊപ്പം ചേരുന്നു. ഘോഷയാത്ര തെരുവുകളിലൂടെ നീങ്ങുമ്പോൾ അന്തരീക്ഷം പാട്ടുകളുടെയും നൃത്തച്ചുവടുകളുടെയും താളം കൊണ്ട് നിറയുന്നു.

ഈ ഘോഷയാത്രയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ലക്ഷ്യസ്ഥാനമുണ്ട്. പുരോഹിതന്മാർ താബോത്തുകളെ ഒരു പുഴയുടെയോ കുളത്തിൻ്റെയോ അടുത്തായി സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു കൂടാരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. യേശുവിൻ്റെ സ്നാനകഥയിലെ ജോർദാൻ നദിയെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കാനാണിത്. താബോത്തുകൾ രാത്രി മുഴുവൻ ഈ പ്രത്യേക കൂടാരത്തിൽ സൂക്ഷിക്കുന്നു. ആളുകൾ പലപ്പോഴും രാത്രി മുഴുവൻ പ്രാർത്ഥനയിലും പാട്ടിലുമായി അവിടെത്തന്നെ ചിലവഴിക്കുന്നു. അടുത്ത ദിവസത്തെ പ്രധാന ചടങ്ങുകൾക്കായി കാത്തിരിക്കുകയും ഒരുങ്ങുകയുമാണ് ഈ സമയം.

എൻ്റെ പ്രധാന ദിവസത്തിലാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ചടങ്ങുകൾ നടക്കുന്നത്. അതിരാവിലെ, ഒരു പുരോഹിതൻ വെള്ളത്തിനരികിൽ നിന്ന് പ്രത്യേക പ്രാർത്ഥനകൾ നടത്തി അത് വെഞ്ചരിക്കുന്നു. ഈ വെഞ്ചരിപ്പിലൂടെ എൻ്റെ ആഘോഷത്തിനായി ആ വെള്ളം വിശുദ്ധമാക്കപ്പെടുന്നു. ഈ ചടങ്ങ് ഞാൻ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന കഥയുടെ ശക്തമായ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. വെഞ്ചരിപ്പിന് ശേഷം, പുരോഹിതൻ ആ വിശുദ്ധ ജലം എടുത്ത് അവിടെ കൂടിയിരിക്കുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തിന് നേരെ തളിക്കുന്നു. ഇത് പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട സന്തോഷത്തിൻ്റെയും വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും ഒരു നിമിഷമാണ്.

വെഞ്ചരിച്ച വെള്ളം ശരീരത്തിൽ വീഴുന്നത് പങ്കെടുക്കുന്നവർക്ക് വളരെ അർത്ഥവത്തായ ഒന്നാണ്. ചിലർക്ക്, വെള്ളം തളിക്കുന്നത് മാത്രം മതിയാവില്ല! അവർ തങ്ങളുടെ ആവേശവും ഭക്തിയും പ്രകടിപ്പിക്കാനായി വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങുന്നു. ഇത് അവരുടെ സ്വന്തം സ്നാന വാഗ്ദാനങ്ങൾ പുതുക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗമാണ്. എൻ്റെ ആഘോഷത്തിൻ്റെ അർത്ഥവുമായി അവരെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സന്തോഷകരവും ഉന്മേഷദായകവുമായ ഒരു നിമിഷമാണിത്. ആ ദിവസത്തെ സന്തോഷത്തിൽ പരസ്യമായി പങ്കുചേരാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമാണിത്.

സമൂഹങ്ങൾ ഒന്നിച്ചുകൂടാനുള്ള ഒരു സമയമാണ് ഞാൻ. ആളുകൾ ഈ അവസരത്തോടുള്ള ബഹുമാനം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത് അവരുടെ ഏറ്റവും നല്ല വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചുകൊണ്ടാണ്. പലരും മനോഹരമായ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള പരമ്പരാഗത വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നു, ഇത് ജനക്കൂട്ടത്തെ ശോഭയുള്ളതും ഉത്സവപ്രതീതിയുള്ളതുമാക്കുന്നു. വെള്ളത്തിനരികിലുള്ള ചടങ്ങുകൾക്ക് ശേഷം, കുടുംബങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും പ്രത്യേക ഭക്ഷണം പങ്കിടാനായി ഒത്തുകൂടുന്നു. ഇത് വിരുന്നിൻ്റെയും സംസാരത്തിൻ്റെയും ഒരുമിച്ചിരിക്കുന്നതിൻ്റെയും സന്തോഷത്തിൻ്റെയും സമയമാണ്. എൻ്റെ ആഘോഷവേളയിൽ സമൂഹം മുഴുവൻ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതായി അനുഭവപ്പെടുന്നു.

എൻ്റെ ആഘോഷം ഇനിയും അവസാനിച്ചിട്ടില്ല! വിരുന്നിനും കൂട്ടായ്മയ്ക്കും ശേഷം, താബോത്തുകൾക്ക് പള്ളികളിലെ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള സമയമായി. അവയെ തിരികെ കൊണ്ടുപോകാനായി സന്തോഷകരമായ മറ്റൊരു ഘോഷയാത്ര രൂപപ്പെടുന്നു. ഒരിക്കൽ കൂടി, തെരുവുകൾ സംഗീതവും ആഘോഷവും കൊണ്ട് നിറയുന്നു. പുരോഹിതന്മാർ വിശുദ്ധ താബോത്തുകൾ വഹിക്കുകയും, ആളുകൾ പാട്ടു പാടിയും നൃത്തം ചെയ്തും അവരെ അനുഗമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ അവസാന ഘോഷയാത്ര എൻ്റെ പ്രധാന പരിപാടികൾക്ക് സന്തോഷകരമായ ഒരു സമാപനം കുറിക്കുന്നു. അടുത്ത ആഘോഷം വരെ താബോത്തുകൾ പള്ളികളിൽ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.