അലൂമിനിയം ഫോയിൽ

ഒരു തിളങ്ങുന്ന ആമുഖം

നമസ്കാരം. നിങ്ങൾക്ക് ഒരുപക്ഷേ എന്നെ അറിയാമായിരിക്കും. നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിലെ പെട്ടിയിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ വലിച്ചെടുക്കുന്ന ചുളിവുകളുള്ള, തിളങ്ങുന്ന ഷീറ്റാണ് ഞാൻ. ഞാൻ അലൂമിനിയം ഫോയിൽ. എന്റെ തിളക്കമുള്ള, വെള്ളിനിറമുള്ള പ്രതലം കാണുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ സാൻഡ്‌വിച്ചുകൾ പൊതിയാനോ ഒരു പാത്രം മൂടാനോ വേണ്ടി ഞാൻ എപ്പോഴും ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ എന്റെ കഥ നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് എത്തുന്നതിനും വളരെ മുൻപ് തുടങ്ങിയതാണ്, അത് നിധിയുടെയും ശാസ്ത്രത്തിന്റെയും ഒരു അത്ഭുതകരമായ പരിവർത്തനത്തിന്റെയും കഥയാണ്. ഞാൻ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുൻപ്, എന്റെ പഴയൊരു ബന്ധുവായ ടിൻ ഫോയിലിനായിരുന്നു സാധനങ്ങൾ പൊതിയുന്ന ജോലി. ആളുകൾ അത് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ അത് അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. അത് അല്പം കട്ടിയുള്ളതായിരുന്നു, ചിലപ്പോൾ അത് സംരക്ഷിക്കേണ്ട ഭക്ഷണത്തിൽ നേരിയ ലോഹത്തിന്റെ രുചി അവശേഷിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. അത് അതിന്റെ കഴിവിന്റെ പരമാവധി ചെയ്തു, പക്ഷേ ലോകം അതിലും മികച്ച, ഭാരം കുറഞ്ഞതും കൂടുതൽ ഉപയോഗപ്രദവുമായ ഒന്നിനായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. എന്റെ പ്രധാന ഘടകമായ അലൂമിനിയം, ഇന്നത്തെപ്പോലെ ഒരു സാധാരണ വസ്തുവായിരുന്നില്ല. 1800-കളിൽ, അത് ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വിലയേറിയ ലോഹങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു, സ്വർണ്ണത്തെക്കാളും വെള്ളിയെക്കാളും വിലമതിപ്പുള്ള ഒന്ന്! ചക്രവർത്തിമാരും രാജകുടുംബാംഗങ്ങളും അവരുടെ കിരീടത്തിലെ രത്നങ്ങൾക്കൊപ്പം അലൂമിനിയം കട്ടകളും പ്രദർശിപ്പിച്ചിരുന്നു. അവർ അതിനെ സമ്പത്തിന്റെയും ആധുനിക അത്ഭുതത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി കണ്ടു. ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ അപൂർവ നിധി, ഒരുനാൾ ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങൾ കേടുകൂടാതെ സൂക്ഷിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുമെന്ന് അന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. ആ അവിശ്വസനീയമായ മാറ്റത്തിലാണ് എന്റെ കഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നത്, പരിഹാരം കണ്ടെത്തേണ്ടിയിരുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രീയ കടങ്കഥയോടെ.

നിധിയിൽ നിന്ന് അടുക്കളയിലെ ഉപകരണത്തിലേക്ക്

എന്റെ ജനനം ഒരു ശാസ്ത്രീയ അത്ഭുതത്തിൽ കുറഞ്ഞൊന്നുമായിരുന്നില്ല, എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ച ഒരു കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് നന്ദി. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ഭൂമിയിൽ അലൂമിനിയം ധാരാളമായി ഉണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിനെ അതിന്റെ അയിരിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതും ചെലവേറിയതുമായിരുന്നു. പിന്നീട്, 1886-ൽ, ഒരു വിപ്ലവകരമായ മുന്നേറ്റമുണ്ടായി. ചാൾസ് മാർട്ടിൻ ഹാൾ എന്ന അമേരിക്കക്കാരനും പോൾ ഹെറോൾട്ട് എന്ന ഫ്രഞ്ചുകാരനുമായ രണ്ട് യുവ കണ്ടുപിടുത്തക്കാർ, തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒരേ സമയം ഒരേ പരിഹാരം കണ്ടെത്തി. അവരുടെ രീതി, ഹാൾ-ഹെറോൾട്ട് പ്രക്രിയ എന്നറിയപ്പെട്ടു, അലൂമിനിയത്തെ അതിന്റെ ധാതു തടവറയിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കാൻ ശക്തമായ ഒരു വൈദ്യുത പ്രവാഹം ഉപയോഗിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിലയേറിയ ലോഹം ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ള ഒന്നായി മാറി. അലൂമിനിയത്തിന്റെ വില കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു, ഒരുകാലത്ത് രാജകീയ നിധിയായിരുന്ന ഇത് പുതിയതും ആവേശകരവുമായ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് തയ്യാറായി. ഇവിടെയാണ് എന്റെ സ്രഷ്ടാവായ ഡോക്ടർ ആൽഫ്രഡ് ഗൗട്ഷി എന്റെ കഥയിലേക്ക് വരുന്നത്. അദ്ദേഹം സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ക്രോസ്ലിംഗനിലുള്ള ഒരു റോളിംഗ് മില്ലിന്റെ ഉടമസ്ഥനായിരുന്നു. പുതുതായി വിലകുറഞ്ഞ ഈ ലോഹത്തിന്റെ സാധ്യതകൾ അദ്ദേഹം കണ്ടു. 1903-ൽ അദ്ദേഹം പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം മുമ്പാരും ചെയ്തിട്ടില്ലാത്ത ഒന്ന് ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു: അലൂമിനിയത്തിന്റെ ഒരു കട്ടയെ അവിശ്വസനീയമാംവിധം കനം കുറഞ്ഞ ഒരു ഷീറ്റാക്കി മാറ്റുക, അത് വളയ്ക്കാൻ കഴിയുന്നതും ശക്തവും പൊതിയുന്നതിന് അനുയോജ്യവുമാകണം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫാക്ടറിയിലെ അതിയായ മർദ്ദവും ചൂടും ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. വലിയ, ഭാരമുള്ള റോളറുകൾ എന്നെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഞെക്കി നീട്ടി. ഓരോ തവണയും ഞാൻ കൂടുതൽ നീളമുള്ളതും കനം കുറഞ്ഞതുമായി. അതൊരു കഠിനമായ പ്രക്രിയയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ രൂപാന്തരപ്പെടുകയായിരുന്നു. ഡോക്ടർ ഗൗട്ഷി ഒരു തികഞ്ഞ പെർഫെക്ഷനിസ്റ്റ് ആയിരുന്നു. എന്നെ ഇതിലും കനം കുറഞ്ഞതാക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു, അതിനാൽ അദ്ദേഹം ഒരു സമർത്ഥമായ ആശയം കണ്ടെത്തി. അദ്ദേഹം എന്റെ രണ്ട് പാളികൾ ഒരേ സമയം ഒരുമിച്ച് ഉരുട്ടാൻ തുടങ്ങി. ഇതാണ് എന്റെ ചെറിയ രഹസ്യം, അതുകൊണ്ടാണ് എനിക്ക് രണ്ട് വ്യത്യസ്ത വശങ്ങളുള്ളത്. മിനുക്കിയ സ്റ്റീൽ റോളറുകളിൽ സ്പർശിച്ച വശം തിളക്കമുള്ളതും ശോഭയുള്ളതുമായി മാറി. എന്റെ ഇരട്ട പാളിക്കെതിരെ അമർത്തിയ മറ്റേ വശം, മൃദുവായ, തിളക്കമില്ലാത്ത ഒരു പ്രതലത്തോടെ പുറത്തുവന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ ജനിച്ചു: കനം കുറഞ്ഞതും, ഈടുനിൽക്കുന്നതും, ബഹുമുഖവുമായ ഒരു ഷീറ്റ്, ലോകത്തിൽ എന്റെ മുദ്ര പതിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായി.

ലോകത്തെ വെള്ളിയിൽ പൊതിയുന്നു

എന്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ ജോലിക്കായി എനിക്ക് അധികം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നില്ല. 1910-ൽ, പ്രശസ്തമായ സ്വിസ് ചോക്ലേറ്റ് കമ്പനിയായ ടോബ്ലർ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയൊരു ലക്ഷ്യബോധം തോന്നി. അവരുടെ അതുല്യമായ, ത്രികോണാകൃതിയിലുള്ള ടോബ്ലറോൺ ബാറുകൾ പൊതിയാൻ അവർ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. എന്റെ വെള്ളി കവചം ലോലമായ ചോക്ലേറ്റിനെ വായുവിൽ നിന്നും ഈർപ്പത്തിൽ നിന്നും സംരക്ഷിച്ചു, ആളുകൾക്ക് ആസ്വദിക്കാൻ അത് പുതുമയോടെയും രുചികരമായും നിലനിർത്തി. എനിക്കതിൽ വളരെ അഭിമാനം തോന്നി. താമസിയാതെ, 1913-ൽ, അമേരിക്കൻ കമ്പനിയായ ലൈഫ് സേവേഴ്‌സ് അവരുടെ പ്രശസ്തമായ മിഠായികൾ പൊതിയാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു, അവ ഒട്ടിപ്പിടിക്കുന്നത് തടയുകയും അവയുടെ പുതിന രുചി സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ പലഹാരങ്ങളുടെ വിശ്വസ്തനായ ഒരു സംരക്ഷകനായി അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. എന്നിരുന്നാലും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വീടുകളിലേക്കുള്ള എന്റെ വലിയ അരങ്ങേറ്റം രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിന് ശേഷമായിരുന്നു. 1947-ൽ, അമേരിക്കയിലെ റെയ്‌നോൾഡ്‌സ് മെറ്റൽസ് എന്ന കമ്പനിക്ക് ഒരു മികച്ച ആശയം തോന്നി. അവർ എന്നെ ഒരു റോളിലാക്കി, മുറിക്കാനുള്ള അരികുള്ള ഒരു പെട്ടിയിലാക്കി, 'റെയ്‌നോൾഡ്‌സ് റാപ്പ്' എന്ന പേരിൽ കുടുംബങ്ങൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി. പെട്ടെന്ന്, ഞാൻ ഒരു അടുക്കളയിലെ സൂപ്പർസ്റ്റാറായി. ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യാനും, ഉച്ചഭക്ഷണം പൊതിയാനും, ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കാനും ഞാൻ ആളുകളെ സഹായിച്ചു. ഞാൻ ദൈനംദിന ജീവിതം അല്പം എളുപ്പമുള്ളതും പാഴാക്കൽ കുറഞ്ഞതുമാക്കി. എന്റെ യാത്ര അടുക്കളയിൽ അവസാനിച്ചില്ല. എല്ലായിടത്തും ഞാൻ പുതിയ ഉപയോഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ തുടങ്ങി. കലാകാരന്മാർ ശിൽപ്പങ്ങൾക്കായി എന്റെ വഴക്കമുള്ള രൂപം ഉപയോഗിച്ചു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ എന്നെ ലാബുകളിൽ ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ ഒരുപക്ഷേ എന്റെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ സാഹസികത ബഹിരാകാശ യാത്രയായിരുന്നു. സൂര്യന്റെ കഠിനമായ വികിരണങ്ങളിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശയാത്രികരെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ ഒരു നിർണായക ഘടകമായി മാറി. എന്റെ തിളങ്ങുന്ന പ്രതലത്തിന് ചൂടും വെളിച്ചവും പ്രതിഫലിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, ഇത് ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണത്തിന് എന്നെ ഒരു പ്രധാന വസ്തുവാക്കി മാറ്റി. സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വിലയേറിയ ഒരു നിധിയിൽ നിന്ന് നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിലെ ഡ്രോയറിലെ ഒരു റോളായും ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലെ ഒരു കവചമായും, എന്റെ ജീവിതം ഒരു അവിശ്വസനീയമായ സാഹസികതയായിരുന്നു. സർഗ്ഗാത്മകതയും സ്ഥിരോത്സാഹവും കൊണ്ട്, ഏറ്റവും വിലയേറിയ വസ്തുക്കളെപ്പോലും ദൈനംദിന സഹായികളാക്കി മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നതിന്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ, അടുത്ത ശോഭനമായ ആശയത്തിന് എപ്പോഴും തയ്യാറാണ്.