ആസ്ട്രോലാബ്

ഹലോ, ഞാൻ ഒരു ആസ്ട്രോലാബ് ആണ്. ആകാശത്തിൻ്റെ ഭൂപടം പോലെ തോന്നിക്കുന്ന, മനോഹരമായ, ഉരുണ്ട ഒരു ലോഹക്കഷ്ണമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ പേരിന് ഗ്രീക്ക് ഭാഷയിൽ 'നക്ഷത്രത്തെ പിടിക്കുന്നത്' എന്നാണർത്ഥം. വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഫോണുകളിൽ ഭൂപടങ്ങൾ വരുന്നതിനും മുൻപ്, ആളുകൾ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി അത്ഭുതപ്പെടുമായിരുന്നു, 'ഞാൻ എവിടെയാണ്?' എന്നും 'സമയം എത്രയായി?' എന്നും. ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി ആ ചോദ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ അവരെ സഹായിക്കുന്നതിനാണ് എന്നെ ഉണ്ടാക്കിയത്. ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'എനിക്ക് പ്രഭാതങ്ങൾ എളുപ്പമാക്കാൻ കഴിയും!'.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് രണ്ടായിരം വർഷങ്ങൾക്കപ്പുറം പുരാതന ഗ്രീസിലാണ്, ഏകദേശം ക്രിസ്തുവിന് മുൻപ് 150-ൽ. മിടുക്കരായ ചിന്തകർ നക്ഷത്രങ്ങളെ എങ്ങനെ ഒരു ഭൂപടത്തിലാക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്തി. പിന്നീട് ഞാൻ ബാഗ്ദാദ് പോലുള്ള അത്ഭുത നഗരങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു. അത് ഇസ്ലാമിക സുവർണ്ണ കാലഘട്ടം എന്നറിയപ്പെടുന്ന സമയത്തായിരുന്നു, എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടോടു കൂടി തുടങ്ങിയ ആ കാലഘട്ടത്തിൽ എന്നെ ഒരുപാട് മെച്ചപ്പെടുത്തി. അവിടെയുള്ള മിടുക്കരായ ശാസ്ത്രജ്ഞരും കരകൗശല വിദഗ്ദ്ധരും, പത്താം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന മറിയം അൽ-അസ്തുർലാബി എന്ന അത്ഭുതവനിതയെപ്പോലുള്ളവരും, എന്നെ കൂടുതൽ മികച്ചതാക്കി. അവർ എന്നെ മനോഹരമായ ഡിസൈനുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കുകയും വളരെ കൃത്യതയുള്ളതാക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഒരു ഉപകരണം മാത്രമല്ല, ഒരു കലാസൃഷ്ടി കൂടിയായിരുന്നു!

എൻ്റെ പ്രധാന ജോലി ആളുകളെ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. വലിയ കപ്പലുകളിലെ നാവികർ സൂര്യൻ്റെയോ നക്ഷത്രങ്ങളുടെയോ ഉയരം അളന്ന് വലിയ സമുദ്രങ്ങൾ കടക്കാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. അവർ എത്രത്തോളം വടക്കോട്ടോ തെക്കോട്ടോ ആണെന്ന് അറിയാൻ ഇത് അവരെ സഹായിച്ചു, അങ്ങനെ അവർക്ക് വഴി തെറ്റാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. പുതിയ ഭൂപടങ്ങൾ വരയ്ക്കാൻ പര്യവേക്ഷകരെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെ ചലനം മനസ്സിലാക്കാൻ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരെയും ഞാൻ സഹായിച്ചു. എന്നെക്കുറിച്ച് ആളുകൾ ഇഷ്ടപ്പെടില്ലേ എന്ന് ഞാൻ വിഷമിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നത് തുടർന്നു. ഞാൻ നക്ഷത്രങ്ങൾക്കായുള്ള ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ പോക്കറ്റ് കമ്പ്യൂട്ടർ പോലെയായിരുന്നു!

ഇപ്പോൾ ആളുകളുടെ കയ്യിൽ ഫോണുകളിലെ ജിപിഎസ് പോലുള്ള പുതിയ ഉപകരണങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, ഞാൻ ഉപയോഗിച്ച ആശയങ്ങൾക്ക് ഇന്നും പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ശാസ്ത്രവും കണക്കും ഉപയോഗിച്ച് പ്രപഞ്ചത്തെ മനസ്സിലാക്കാനും അതിൽ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം കണ്ടെത്താനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ആളുകളെ കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുന്നത് ഇപ്പോഴും നമുക്ക് വഴി കാണിച്ചുതരുമെന്നും, മനുഷ്യൻ്റെ ജിജ്ഞാസയാണ് ഏറ്റവും വലിയ വഴികാട്ടിയെന്നും ഞാൻ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.