എസ്‌കലേറ്റർ

ഞാൻ എസ്കലേറ്റർ. ഞാൻ വരുന്നതിനു മുൻപുള്ള ലോകം വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. വലിയ ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് സ്റ്റോറുകളും, ട്രെയിൻ സ്റ്റേഷനുകളും, മറ്റ് വലിയ കെട്ടിടങ്ങളും ഉയർന്നു വരാൻ തുടങ്ങിയ കാലം. ആളുകൾക്ക് ഒരു നിലയിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് പോകാൻ ഒരുപാട് പടികൾ കയറേണ്ടി വന്നു. ഇത് വളരെ ക്ഷീണിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് പ്രായമായവർക്കും, കുട്ടികൾക്കും, സാധനങ്ങൾ കൈയ്യിൽ വെച്ച് വരുന്നവർക്കും. ഈ ഒരു പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാനാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ആളുകളെ ക്ഷീണിപ്പിക്കാതെ, എളുപ്പത്തിൽ നിലകൾക്കിടയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ആശയം ഉടലെടുത്തത് 1859-ൽ നഥാൻ അമേസ് എന്നൊരാൾക്കാണ്. അദ്ദേഹം എൻ്റെ ഒരു പേറ്റൻ്റ് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്നെ നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്വപ്നം ഒരു മന്ത്രിക്കൽ പോലെയായിരുന്നു, ഞാൻ എന്തായിത്തീരുമെന്നതിൻ്റെ ഒരു നേരിയ സൂചന. ഒരു ചലിക്കുന്ന ഗോവണി എന്ന ആശയം ആളുകളുടെ മനസ്സിൽ പതിയെപ്പതിയെ രൂപപ്പെടുകയായിരുന്നു. ആളുകളുടെ ജീവിതം കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കാനും കെട്ടിടങ്ങളെ കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമാക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തത്തിനായി ലോകം കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. ആ കാത്തിരിപ്പാണ് എൻ്റെ ജനനത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്.

എനിക്ക് രണ്ട് പ്രധാന ഉപജ്ഞാതാക്കളുണ്ട്, ഞാൻ അവരെ എൻ്റെ 'രണ്ട് അച്ഛന്മാർ' എന്ന് വിളിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ജെസ്സി ഡബ്ല്യു. റിനോയും ചാൾസ് ഡി. സീബർഗറും. അവർക്ക് രണ്ടുപേർക്കും എന്നെക്കുറിച്ച് സമാനമായ ആശയങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർ എൻ്റെ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത രൂപങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ആദ്യം ജെസ്സി റിനോയുടെ രൂപത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം. അദ്ദേഹം എന്നെ 'ചരിഞ്ഞ എലിവേറ്റർ' എന്നാണ് വിളിച്ചത്. അത് ഇന്നത്തെപ്പോലെ പടികളായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ചെറിയ വരകളുള്ള ഒരു ചലിക്കുന്ന ചരിഞ്ഞ പ്രതലമായിരുന്നു. 1896-ൽ കോണി ഐലൻഡിലെ ഒരു വിനോദസവാരിയായിട്ടായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ജോലി. ആളുകൾ എൻ്റെ മുകളിലൂടെ തെന്നിനീങ്ങുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ ഒരുപാട് സന്തോഷിച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു ആവേശകരമായ തുടക്കമായിരുന്നു. പിന്നീട് ചാൾസ് സീബർഗർ വന്നു. അദ്ദേഹമാണ് എനിക്ക് ഇന്ന് നിങ്ങൾ കാണുന്നതുപോലെയുള്ള നിരപ്പായ, ചലിക്കുന്ന പടികൾ നൽകിയത്. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ അരങ്ങേറ്റം 1900 ഏപ്രിൽ 14-ന് പാരീസ് എക്സ്പോസിഷനിലായിരുന്നു. അവിടെ ഞാൻ എല്ലാവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ആളുകൾക്ക് അവരുടെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല. അവർ എൻ്റെ ചലിക്കുന്ന പടികളിൽ കയറി മുകളിലേക്കും താഴേക്കും സഞ്ചരിച്ചു, അവരുടെ മുഖത്ത് വിസ്മയവും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. ആ പ്രദർശനത്തിൽ എനിക്ക് ഒരു വലിയ സമ്മാനവും ലഭിച്ചു. അതോടെ ഞാൻ ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തനായി.

എല്ലാവരും അറിയുന്ന, സ്നേഹിക്കുന്ന എസ്കലേറ്ററായി ഞാൻ മാറിയത് ഒരു വലിയ സഹകരണത്തിലൂടെയാണ്. പ്രശസ്തമായ ഓട്ടിസ് എലിവേറ്റർ കമ്പനി എൻ്റെ രണ്ട് രൂപങ്ങളിലും വലിയ സാധ്യതകൾ കണ്ടു. അവർ മിസ്റ്റർ റിനോയുടെയും മിസ്റ്റർ സീബർഗറുടെയും പേറ്റൻ്റുകൾ വാങ്ങി. രണ്ട് ആശയങ്ങളിലെയും മികച്ച കാര്യങ്ങൾ ഒരുമിപ്പിക്കാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. ഈ സഹകരണം എന്നെ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതനും, സുഗമവും, വിശ്വസനീയനുമാക്കി. റിനോയുടെ ചരിഞ്ഞ പ്രതലത്തിൻ്റെ ലാളിത്യവും സീബർഗറുടെ സുരക്ഷിതമായ പടികളും ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ, ഞാൻ ഇന്നത്തെ രൂപത്തിലേക്ക് മാറി. അതോടെ എൻ്റെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. ഞാൻ തിളങ്ങുന്ന ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് സ്റ്റോറുകളിലും, തിരക്കേറിയ സബ്വേ സ്റ്റേഷനുകളിലും, ഭീമാകാരമായ വിമാനത്താവളങ്ങളിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ കെട്ടിടങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്ന രീതിയെയും ആളുകൾ അവയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന രീതിയെയും മാറ്റിമറിച്ചു. ആളുകൾക്ക് വലിയ കെട്ടിടങ്ങളിൽ കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാമെന്നായപ്പോൾ, കെട്ടിടങ്ങൾ കൂടുതൽ വലുതും സങ്കീർണ്ണവുമാകാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ വെറുമൊരു യന്ത്രം എന്നതിലുപരി, ആധുനിക വാസ്തുവിദ്യയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി മാറി.

ഒരു ഭ്രാന്തൻ ആശയം എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് ഒരു നിത്യോപയോഗ സഹായിയായി മാറിയ എൻ്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് അഭിമാനം തോന്നുന്നു. ഞാൻ നൽകുന്ന ലളിതമായ സന്തോഷം വലുതാണ്. ഷോപ്പിംഗ് ബാഗുകളുമായി മുകളിലത്തെ നിലയിലേക്ക് അനായാസം കയറിപ്പോകാനും, തിരക്കേറിയ വിമാനത്താവളത്തിൽ ഒരു കുടുംബത്തിന് ഒരുമിച്ച് നീങ്ങാനും ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. സഹകരണത്തിലൂടെയും കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയും മെച്ചപ്പെടുത്തിയ ഒരു ലളിതമായ ആശയം എങ്ങനെയാണ് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവിതം കുറച്ചുകൂടി എളുപ്പവും മാന്ത്രികവുമാക്കുന്നതെന്നതിൻ്റെ ഉദാഹരണമാണ് ഞാൻ. നിങ്ങൾ പോകേണ്ടിടത്തേക്ക് നിങ്ങളെ എത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചുകൊണ്ട്, ഇന്നും ചലനത്തിൽ തുടരുന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.