ഹോട്ട് എയർ ബലൂൺ

പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു സ്വപ്നം.

ഞാനൊരു ഹോട്ട് എയർ ബലൂണാണ്. ഒരു വലിയ, വർണ്ണാഭമായ സഞ്ചി, താഴെ ഒരു കൊട്ടയുമുണ്ട്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, മനുഷ്യർ മേഘങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി പറക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. പക്ഷികൾ ആകാശത്ത് ഉയർന്നു പറക്കുന്നത് കണ്ട് അവരും ആകാശം തൊടാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. ആ സ്വപ്നത്തിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഫ്രാൻസിലെ മിടുക്കരായ രണ്ട് സഹോദരന്മാരുടെ മനസ്സിൽ ഉദിച്ച ഒരു ആശയം. ഒരു മേഘത്തെ പിടിച്ച് അതിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തിയവർ.

മോണ്ട്ഗോൾഫിയർ സഹോദരന്മാരുടെ വലിയ ആശയം.

എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ജോസഫ്-മൈക്കിൾ, ജാക്വസ്-എറ്റീൻ മോണ്ട്ഗോൾഫിയർ എന്ന രണ്ട് സഹോദരന്മാരിൽ നിന്നാണ്. അവർക്ക് ഫ്രാൻസിലെ അന്നോനെ എന്ന പട്ടണത്തിൽ ഒരു പേപ്പർ കമ്പനി ഉണ്ടായിരുന്നു. 1782-ലെ ഒരു വൈകുന്നേരം, ജോസഫ് അടുപ്പിലെ പുക ചിമ്മിനിയിലൂടെ മുകളിലേക്ക് പോകുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചു. എന്തുകൊണ്ടാണ് അത് മുകളിലേക്ക് പോകുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചു, 'ഈ ഉയരുന്ന ശക്തിയെ ഒരു സഞ്ചിയിൽ പിടിച്ചുവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞാലോ?'. അവർ പേപ്പറും സിൽക്കും കൊണ്ടുള്ള ചെറിയ സഞ്ചികൾ ഉപയോഗിച്ച് പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. അവർ അത് തീയിന് മുകളിൽ പിടിച്ചു, അപ്പോൾത്തന്നെ ആ സഞ്ചികൾ സീലിംഗിലേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നു. അതൊരു വലിയ കണ്ടുപിടുത്തത്തിലേക്കുള്ള വഴിയാണെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. അവർ എന്നെ വളരെ വലുതായി നിർമ്മിച്ചു, 1783 ജൂൺ 4-ന് അവർ എന്നെ പട്ടണവാസികൾക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. തുണിയും കടലാസും കൊണ്ടാണ് എന്നെ നിർമ്മിച്ചത്. എന്റെ തുറന്ന ഭാഗത്തിന് താഴെയായി വൈക്കോലും കമ്പിളിയും ഉപയോഗിച്ച് തീകത്തിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ചൂടുള്ള വായു നിറഞ്ഞ് പത്ത് മിനിറ്റോളം ആകാശത്തേക്ക് പൊങ്ങിപ്പറന്നു. അങ്ങനെ പറന്ന എന്റെ വർഗ്ഗത്തിലെ ആദ്യത്തെയാൾ ഞാനായിരുന്നു.

ആദ്യത്തെ ധീരരായ യാത്രക്കാർ.

എന്റെ ആദ്യത്തെ പറക്കലിന് ശേഷം, എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത ഫ്രാൻസിലെ രാജാവിന്റെയും രാജ്ഞിയുടെയും അടുത്തെത്തി. അവർക്കും ഞാൻ പറക്കുന്നത് കാണണമായിരുന്നു. അതിനാൽ, 1783 സെപ്റ്റംബർ 19-ന്, എന്റെ സ്രഷ്ടാക്കൾ എന്നെ വെർസൈൽസിലെ വലിയ കൊട്ടാരത്തിൽ ഒരു പറക്കലിനായി ഒരുക്കി. പക്ഷേ ഇത്തവണ ഞാൻ തനിച്ചായിരുന്നില്ല പറന്നത്. അത്രയും ഉയരത്തിൽ ഒരു മനുഷ്യന് പോകുന്നത് സുരക്ഷിതമാണോ എന്ന് ആളുകൾക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞങ്ങൾക്ക് ധീരരായ ചില സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരെ ആവശ്യമായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ യാത്രക്കാർ ഒരു ആടും, താറാവും, ഒരു പൂവൻകോഴിയുമായിരുന്നു. അവർ എന്റെ കൊട്ടയിൽ കയറി, രാജാവും രാജ്ഞിയും നോക്കിനിൽക്കെ, ഞാൻ നിലത്തുനിന്ന് ഉയർന്ന് ആകാശത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു. കുറച്ച് മൈലുകൾക്കപ്പുറം മൃഗങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി നിലത്തിറങ്ങി, ജീവജാലങ്ങൾക്ക് ആകാശയാത്ര അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിച്ചു. ഈ വിജയം രണ്ട് ധീരരായ മനുഷ്യർക്ക് അടുത്ത യാത്രക്കാരാകാനുള്ള ധൈര്യം നൽകി. 1783 നവംബർ 21-ന്, ജീൻ-ഫ്രാങ്കോയിസ് പിലാട്രെ ഡി റോസിയറും ഫ്രാങ്കോയിസ് ലോറന്റ് ഡി അർലാൻഡസും സ്വതന്ത്രമായി പറന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യരായി മാറി. എന്നെപ്പോലെയുള്ള മനോഹരമായ ഒരു ബലൂണിൽ പാരീസിലെ മേൽക്കൂരകൾക്ക് മുകളിലൂടെ അവർ ഉയർന്നു പറന്നു.

ഭാവിയിലേക്ക് ഒഴുകിനീങ്ങുന്നു.

ആദ്യത്തെ മനുഷ്യന്റെ ആകാശയാത്ര എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി, മനുഷ്യർക്ക് നിലത്ത് ഒതുങ്ങിക്കഴിയേണ്ടി വന്നില്ല. ഞാൻ ആകാശത്തെ പര്യവേക്ഷണത്തിനായി തുറന്നുകൊടുത്തു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ കാലാവസ്ഥയെയും അന്തരീക്ഷത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. സാഹസികർ ലോകത്തെ ഒരു പുതിയ, ആശ്വാസകരമായ കാഴ്ചപ്പാടിൽ കാണാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. മനുഷ്യരാശിയുടെ വായുവിലേക്കുള്ള യാത്രയിലെ ആദ്യപടിയായിരുന്നു ഞാൻ, ആ യാത്രയാണ് ഒരുനാൾ വിമാനങ്ങളിലേക്കും ബഹിരാകാശ കപ്പലുകളിലേക്കും നയിച്ചത്. ഇന്നും ഞാൻ സമാധാനപരമായി ആകാശത്ത് ഒഴുകിനടക്കുന്നു, മേഘങ്ങളിൽ നിന്ന് ലോകം കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ആളുകളെയും കൊണ്ട്. അല്പം ജിജ്ഞാസയും ഒരു വലിയ സ്വപ്നവുമുണ്ടെങ്കിൽ എന്തും സാധ്യമാണെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, ആകാശം തൊടുന്നത് പോലും.