ഷിൻകാൻസെൻ

വേഗതയുടെ ഒരു സ്വപ്നം

ഹലോ. നിങ്ങൾ എന്നെ ബുള്ളറ്റ് ട്രെയിൻ എന്ന് വിളിച്ചേക്കാം, പക്ഷെ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ പേര് ഷിൻകാൻസെൻ എന്നാണ്, അതിൻ്റെ അർത്ഥം 'പുതിയ പ്രധാന പാത' എന്നാണ്. ഞാൻ ജനിച്ച ജപ്പാനിൽ, മലകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശമാണ്, ടോക്കിയോ, ഒസാക്ക പോലുള്ള വലിയ നഗരങ്ങൾക്കിടയിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ പണ്ട് ഒരുപാട് സമയമെടുക്കുമായിരുന്നു. പഴയ ട്രെയിനുകൾ മലനിരകളെ ചുറ്റി വളഞ്ഞ പാതകളിലൂടെ വളരെ പതുക്കെയാണ് സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഒരു വലിയ സംഭവം വരാനിരുന്നു: 1964-ലെ ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സ്. ജപ്പാൻ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തങ്ങളുടെ ശോഭനമായ ഭാവി കാണിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഹിഡിയോ ഷിമ എന്ന എഞ്ചിനീയർക്ക് ഒരു മികച്ച സ്വപ്നമുണ്ടായിരുന്നു. വളഞ്ഞ പാതകളിലൂടെ സാവധാനം പോകുന്ന ഒരു ട്രെയിനിനെക്കുറിച്ചല്ല, മറിച്ച് ഒരു വെള്ളി അമ്പുപോലെ കരയിലൂടെ പറന്നുപോകുന്ന ഒരു ട്രെയിനിനെക്കുറിച്ചാണ് അദ്ദേഹം സ്വപ്നം കണ്ടത്. ആളുകളെയും നഗരങ്ങളെയും മുമ്പെങ്ങുമില്ലാത്തവിധം വേഗത്തിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ട്രെയിൻ. ആ സ്വപ്നമായിരുന്നു ഞാൻ.

ഒരു സൂപ്പർ ട്രെയിൻ നിർമ്മിക്കുന്നു

ആ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്നത് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. 1959 ഏപ്രിൽ 20-ന് കഠിനാധ്വാനം ആരംഭിച്ചു. അതിവേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ എനിക്ക് പഴയ, വളഞ്ഞ പാതകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. എനിക്ക് എൻ്റേതായ പ്രത്യേക പാത ആവശ്യമായിരുന്നു, കഴിയുന്നത്ര നേരായ ഒന്ന്. ഇതിനർത്ഥം എൻ്റെ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യേണ്ടി വന്നു. അവർ മലകളുടെ നടുവിലൂടെ നീണ്ട, നേരായ തുരങ്കങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. ആഴത്തിലുള്ള താഴ്‌വരകൾക്ക് മുകളിലൂടെ എന്നെ കൊണ്ടുപോകാൻ അവർ ഉയർന്നതും ശക്തവുമായ പാലങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. സാധാരണ ട്രെയിനുകൾക്ക് കയറാൻ കഴിയാത്ത കുത്തനെയുള്ള ചരിവുകൾ എനിക്ക് മറികടക്കേണ്ടിയിരുന്നു. എൻ്റെ രൂപകൽപ്പനയും സവിശേഷമായിരുന്നു. വായുവിലൂടെ എളുപ്പത്തിൽ കടന്നുപോകാൻ സഹായിക്കുന്നതിന്, ഒരു വിമാനത്തിന് സമാനമായ നീണ്ടതും കൂർത്തതുമായ ഒരു മൂക്ക് ഹിഡിയോ ഷിമ എനിക്ക് നൽകി. ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന, പുക തുപ്പുന്ന എഞ്ചിനു പകരം, എനിക്ക് നിശബ്ദവും വൃത്തിയുള്ളതുമായ ഇലക്ട്രിക് മോട്ടോറുകളാണ് നൽകിയത്. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ പരിസ്ഥിതിക്ക് ദോഷം ചെയ്യാതെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. ഹിഡിയോ ഷിമയും മറ്റൊരു പ്രധാന വ്യക്തിയായ ഷിൻജി സോഗോയും അക്ഷീണം പ്രയത്നിച്ചു, ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളെ നയിച്ച് എന്നെ നിർമ്മിച്ചു. ഒളിമ്പിക്സിന് മുമ്പ് എന്നെ ഒരുക്കുന്നതിനായി എല്ലാവരും സമയത്തോട് മത്സരിക്കുകയായിരുന്നു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ ദിവസവും അതിനപ്പുറവും

അങ്ങനെ, ആ വലിയ ദിവസം വന്നെത്തി. 1964 ഒക്ടോബർ 1-ന്, ഒളിമ്പിക്സ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, ടോക്കിയോയിൽ നിന്ന് ഒസാക്കയിലേക്കുള്ള എൻ്റെ ആദ്യ യാത്രയ്ക്ക് ഞാൻ തയ്യാറായി. സ്റ്റേഷനിലെ അന്തരീക്ഷം ആവേശം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ക്യാമറകൾ മിന്നുന്നുണ്ടായിരുന്നു, ജനക്കൂട്ടം ആർത്തുവിളിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, കുലുങ്ങുകയോ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുകയോ ചെയ്തില്ല. ഞാൻ സുഗമമായും നിശ്ശബ്ദമായും നീങ്ങി, ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ പറന്നുപോകുന്നതുവരെ വേഗത കൂട്ടി. ഒരുകാലത്ത് ഏഴ് മണിക്കൂറോളം എടുത്തിരുന്ന യാത്രയ്ക്ക് ഇപ്പോൾ നാല് മണിക്കൂർ മാത്രം മതി. ട്രെയിനിലും പുറത്ത് പാടങ്ങളിലും നിന്ന് കണ്ട ആളുകൾക്ക് അവരുടെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ ജപ്പാനെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു. കുടുംബങ്ങളെ സന്ദർശിക്കാനും പുതിയ ജോലികൾക്ക് പോകാനും സ്വന്തം രാജ്യം ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കാനും ഞാൻ ആളുകൾക്ക് എളുപ്പമാക്കി. ഞാൻ നഗരങ്ങളെ കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു, അത് രാജ്യത്തെ വളരാൻ സഹായിച്ചു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനം തോന്നുന്നു. എൻ്റെ കുടുംബം വളർന്നു, എന്നെക്കാൾ വേഗതയേറിയ ഷിൻകാൻസെൻ ട്രെയിനുകൾ ഇപ്പോൾ ജപ്പാനിലെ മിക്കവാറും എല്ലാ ഭാഗങ്ങളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഞാൻ യാഥാർത്ഥ്യമായ ഒരു വേഗതയുടെ സ്വപ്നമായിരുന്നു, ഇന്നും ഞാൻ ആളുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കാനും അവരുടെ സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങളെ പിന്തുടരാനും സഹായിക്കുന്നു.