അച്ചടിയന്ത്രം

ഒന്ന് ആലോചിച്ചു നോക്കൂ, പുസ്തകങ്ങൾ വളരെ കുറവുള്ള ഒരു ലോകം. ഓരോ പുസ്തകവും കൈകൊണ്ട് എഴുതിയുണ്ടാക്കണം, ഓരോ അക്ഷരവും ശ്രദ്ധയോടെ പകർത്തി എഴുതണം. അങ്ങനെയുള്ള ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു. പുസ്തകങ്ങൾ വളരെ വിലപിടിപ്പുള്ളതായിരുന്നു, പണക്കാർക്ക് മാത്രമേ അവ സ്വന്തമാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ. എന്നാൽ, ജർമ്മനിയിൽ യോഹാൻ ഗുട്ടൻബർഗ് എന്ന പേരുള്ള ഒരു മിടുക്കനായ മനുഷ്യൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. എല്ലാവർക്കും കഥകളും അറിവുകളും ലഭിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം സ്വപ്നം കണ്ടു. അച്ചടി യന്ത്രം കണ്ടുപിടിച്ച യോഹാൻ ഗുട്ടൻബർഗിൻ്റെ കഥയാണിത്.

ഗുട്ടൻബർഗ് ഒരു സ്വർണ്ണപ്പണിക്കാരനായിരുന്നു. ലോഹങ്ങൾ കൊണ്ട് മനോഹരമായ വസ്തുക്കൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം മിടുക്കനായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ലോഹങ്ങൾ കൊണ്ട് ജോലി ചെയ്യുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ ആശയം തോന്നി. അക്ഷരമാലയിലെ ഓരോ അക്ഷരത്തിനും വേണ്ടി ചെറിയ ലോഹ കഷണങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയാലോ? അദ്ദേഹം അങ്ങനെ ചെയ്തു, അതിനെ 'ചലിപ്പിക്കാവുന്ന അക്ഷരങ്ങൾ' എന്ന് വിളിച്ചു. ഈ ചെറിയ ലോഹ അക്ഷരങ്ങൾ വാക്കുകളും വാചകങ്ങളും ഉണ്ടാക്കാൻ വേണ്ടി ഒരുമിച്ച് വെക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. ഒരു വലിയ സ്റ്റാമ്പ് പോലെയായിരുന്നു അത്. അദ്ദേഹം ഈ അക്ഷരങ്ങളിൽ ഒരു പ്രത്യേകതരം മഷി പുരട്ടി.

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വലിയ ആശയം പ്രാവർത്തികമാക്കാൻ ഒരു യന്ത്രം ആവശ്യമായിരുന്നു. അങ്ങനെ ഗുട്ടൻബർഗ് അച്ചടി യന്ത്രം നിർമ്മിച്ചു. അത് നിർമ്മിക്കാൻ വളരെ കഠിനാധ്വാനം വേണ്ടിവന്നു. ഒടുവിൽ, ആ വലിയ നിമിഷം വന്നെത്തി. അദ്ദേഹം ലോഹ അക്ഷരങ്ങൾ pos ക്രമീകരിച്ചു, മഷി പുരട്ടി, യന്ത്രത്തിൻ്റെ കൈപ്പിടി തിരിച്ചു. മെല്ലെ, ആദ്യത്തെ അച്ചടിച്ച താൾ പുറത്തുവന്നു. അത് വളരെ വ്യക്തവും മനോഹരവുമായിരുന്നു. ഒരു തെറ്റുപോലുമില്ലാതെ! കൈകൊണ്ട് എഴുതുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ വേഗത്തിൽ പുസ്തകങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലായി. അദ്ദേഹം അച്ചടിച്ച ആദ്യത്തെ വലിയ പുസ്തകം ബൈബിൾ ആയിരുന്നു. ഒരാൾ ഒരു പുസ്തകം എഴുതിത്തീർക്കുന്ന സമയം കൊണ്ട് നൂറുകണക്കിന് പുസ്തകങ്ങൾ അച്ചടിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.

ഗുട്ടൻബർഗിൻ്റെ ഈ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ഒരുപാട് പുസ്തകങ്ങൾ ലഭ്യമായി. പുസ്തകങ്ങളുടെ വില കുറഞ്ഞപ്പോൾ സാധാരണക്കാർക്കും അവ വാങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞു. കൂടുതൽ ആളുകൾ വായിക്കാൻ പഠിച്ചു. പുതിയ ആശയങ്ങളും കഥകളും അറിവുകളും സൂര്യപ്രകാശം പോലെ എല്ലായിടത്തും പരന്നു. ഇന്ന് നമ്മൾ കമ്പ്യൂട്ടറുകളും ഫോണുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, എല്ലാവരുമായി അറിവും കഥകളും പങ്കുവെക്കുക എന്ന വലിയ ആശയം തുടങ്ങിയത് ഗുട്ടൻബർഗിൻ്റെ ആ പഴയ അച്ചടി യന്ത്രത്തിൽ നിന്നാണ്. ആ യന്ത്രത്തിൻ്റെ ഒരു ശബ്ദത്തോടെ, ലോകം പുതിയൊരു അറിവിൻ്റെ യുഗത്തിലേക്ക് കടന്നു.