ചക്രം

ഞാൻ ഉരുളുന്നതിന് മുൻപ്

നമസ്കാരം കൂട്ടുകാരേ, ഞാൻ ചക്രമാണ്. നിങ്ങൾ ഇന്ന് കാണുന്നപോലെയല്ല, ഒരുപാട് കാലം മുൻപ് ഞാൻ ഇല്ലാത്ത ഒരു ലോകമുണ്ടായിരുന്നു. ആ ലോകം വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു നീങ്ങിയിരുന്നത്. ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു നോക്കൂ, വലിയ പാറക്കല്ലുകൾ കുന്നിൻ മുകളിലേക്ക് കയറ്റണം, അല്ലെങ്കിൽ വയലിൽ നിന്ന് വിളവെടുത്ത ധാന്യങ്ങൾ വീട്ടിലെത്തിക്കണം. ഇതെല്ലാം മനുഷ്യർ അവരുടെ സ്വന്തം ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് ചെയ്യണമായിരുന്നു. അവർ ഭാരമുള്ള സാധനങ്ങൾ ചുമന്നും വലിച്ചുമൊക്കെയാണ് ഒരിടത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയിരുന്നത്. ചിലപ്പോൾ മൃഗങ്ങൾ അവരെ സഹായിക്കുമായിരുന്നു, പക്ഷേ അപ്പോഴും അതൊരു വലിയ കഠിനാധ്വാനമായിരുന്നു. വഴികൾ നീണ്ടതും യാത്രകൾ ദിവസങ്ങൾ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നതുമായിരുന്നു. ആളുകൾക്ക് ദൂരെയുള്ള സ്ഥലങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നില്ല, കാരണം അവിടേക്ക് എത്തുന്നത് വളരെ പ്രയാസമായിരുന്നു. വീടുകൾ പണിയാനും കൃഷി ചെയ്യാനും ഒരുപാട് ആളുകളുടെ സഹായം വേണ്ടിയിരുന്നു. ലോകം മുഴുവൻ മനുഷ്യരുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും പേശികളുടെ കരുത്തിൽ മാത്രം മുന്നോട്ട് പോയിരുന്ന ഒരു കാലം. ആ വലിയ പ്രശ്നത്തിന് ഒരു പരിഹാരം കാണാനാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്.

ഒരു പ്രതിഭയുടെ കറക്കം

എൻ്റെ ജനനം നിങ്ങൾ വിചാരിക്കുന്നതുപോലെയല്ലായിരുന്നു. യാത്ര ചെയ്യാനോ ഭാരം ചുമക്കാനോ അല്ല എന്നെ ആദ്യം ഉണ്ടാക്കിയത്. ഏകദേശം 3500 ബി.സി.ഇ-യിൽ പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ ഒരു കുശവൻ്റെ കയ്യിലാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി രൂപം കൊണ്ടത്. കറങ്ങുന്ന ഒരു പലകയായിട്ടായിരുന്നു എൻ്റെ തുടക്കം. നനഞ്ഞ കളിമണ്ണ് എൻ്റെ മുകളിൽ വെച്ച് കറക്കുമ്പോൾ, ഭംഗിയുള്ള പാത്രങ്ങളും ഭരണികളും എളുപ്പത്തിൽ ഉണ്ടാക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ കറക്കം അവർക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി. ഞാൻ കറങ്ങുമ്പോൾ കളിമണ്ണിന് രൂപം നൽകുന്നത് കാണാൻ നല്ല രസമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, മിടുക്കനായ ഒരാൾ എന്നെ കറങ്ങുന്നത് നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് അയാൾക്കൊരു ആശയം തോന്നി: 'ഈ കറങ്ങുന്ന ചക്രത്തിനെ മലർത്തി വെച്ചാലോ?' അതൊരു വലിയ കണ്ടുപിടിത്തത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യത്തെ ചുവടായിരുന്നു. അവർ ഒരു മരത്തടിയിൽ നിന്ന് എന്നെപ്പോലെ മറ്റൊന്നിനെക്കൂടി ഉണ്ടാക്കി. എന്നിട്ട്, 'ആക്സിൽ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു ദണ്ഡ് ഉപയോഗിച്ച് ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചു. അതിനു മുകളിൽ ഒരു പലക കൂടി വെച്ചപ്പോൾ, ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഉന്തുവണ്ടി തയ്യാറായി! പക്ഷേ, അത് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഒരു മരത്തടിയിൽ നിന്ന് എന്നെ നല്ല വട്ടത്തിൽ മുറിച്ചെടുക്കാൻ അവർ ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെട്ടു. എൻ്റെ കൂട്ടുകാരനും ഞാനും ഒരേ വലുപ്പത്തിലായിരിക്കണം, അല്ലെങ്കിൽ വണ്ടി ഒരു വശത്തേക്ക് ചരിഞ്ഞ് ചാഞ്ചാടിപ്പോകും. എന്നെ മിനുസമുള്ളതാക്കാനും അവർ ഒരുപാട് പരിശ്രമിച്ചു. അങ്ങനെ ഒരുപാട് പരീക്ഷണങ്ങൾക്കൊടുവിൽ, ഞാൻ യാത്രകൾക്കായി ഉരുളാൻ തുടങ്ങി. മൺപാത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന ഞാൻ, ലോകത്തെ ചലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.

കാലത്തിലൂടെ ഉരുണ്ട്

ഞാൻ ഉരുളാൻ തുടങ്ങിയതോടെ ലോകത്തിൻ്റെ വേഗത കൂടി. എൻ്റെ സഹായത്തോടെ വലിയ നഗരങ്ങൾ ഉയർന്നു, കാരണം കൂറ്റൻ കല്ലുകളും നിർമ്മാണ സാമഗ്രികളും എളുപ്പത്തിൽ ഒരിടത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്ത് എത്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. കർഷകർക്ക് അവരുടെ വിളകൾ ദൂരെയുള്ള ചന്തകളിൽ കൊണ്ടുപോയി വിൽക്കാൻ സാധിച്ചു. ആളുകൾക്ക് പുതിയ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും കഴിഞ്ഞു. കാലം കടന്നുപോകുമ്പോൾ എനിക്കും മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. ആദ്യം ഞാൻ കട്ടിയുള്ള ഒരു മരപ്പലകയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് നല്ല ഭാരമുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നീട് ആരോ എനിക്ക് 'ആരക്കാലുകൾ' (spokes) തന്നു. അതോടെ എൻ്റെ ഭാരം കുറഞ്ഞു, വേഗത കൂടി. ഞാൻ കൂടുതൽ ഭംഗിയുള്ളവനായി. ഇന്ന് നിങ്ങൾ എവിടെ നോക്കിയാലും എന്നെ കാണാം. നിങ്ങളുടെ കാറുകളിലും സൈക്കിളുകളിലും ഞാൻ ഓടുന്നു. ആകാശത്ത് പറക്കുന്ന വിമാനങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി താഴെയിറങ്ങാൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ കളിപ്പാട്ടങ്ങളിലും, കസേരകളുടെ അടിയിലും, എന്തിനേറെ, കുഞ്ഞൻ വാച്ചുകൾക്കുള്ളിലെ ഗിയറുകളായും ഭീമാകാരമായ കാറ്റാടികളായും ഞാൻ കറങ്ങിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഒരു ലളിതമായ വട്ടത്തിലുള്ള ആശയം ലോകത്തെ എത്രമാത്രം മാറ്റിമറിച്ചു എന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നുന്നു. ശരിയായ ദിശയിലുള്ള ഒരു കറക്കം മതി, ലോകത്തെ മുഴുവൻ മുന്നോട്ട് നയിക്കാൻ.