എഴുത്ത്

ഞാൻ എഴുത്താണ്. നിങ്ങൾ ഈ വാക്കുകൾ വായിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എൻ്റെ ലോകത്താണ്. എന്നാൽ ഞാൻ ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു, ഓർമ്മകളും കഥകളും പ്രധാന വിവരങ്ങളും സംസാരത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നിരുന്ന ഒരു കാലം. ആ ലോകം മന്ത്രണങ്ങളുടേതായിരുന്നു. ഒരാൾ മറ്റൊരാളോട് പറയുന്ന കഥകൾ. ആ കഥകൾ തലമുറകളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുമ്പോൾ, അവയുടെ രൂപം മാറുമായിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ ചില ഭാഗങ്ങൾ മറന്നുപോകും, അല്ലെങ്കിൽ പുതിയ ഭാഗങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടും. ദൂരെയുള്ള ഒരാളോട് സംസാരിക്കാനോ, ഭാവിയിലെ തലമുറയ്ക്ക് ഒരു സന്ദേശം നൽകാനോ ഒരു മാർഗവുമില്ലായിരുന്നു. ആശയങ്ങൾ ഒരു പൂമ്പാറ്റയെപ്പോലെ ദുർബലമായിരുന്നു, പിടിച്ചുവെച്ചില്ലെങ്കിൽ പറന്നുപോകുമായിരുന്നു. ഈയൊരു വലിയ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമായാണ് ഞാൻ പിറവിയെടുത്തത്. മനുഷ്യൻ്റെ ചിന്തകൾക്കും ആശയങ്ങൾക്കും സ്ഥിരമായ ഒരു രൂപം നൽകാൻ, കാലത്തെയും ദൂരത്തെയും അതിജീവിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ അടയാളങ്ങൾ വളരെ ലളിതമായിരുന്നു. ഏകദേശം 30,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, മനുഷ്യർ ഗുഹകളുടെ ചുവരുകളിൽ മൃഗങ്ങളുടെയും വേട്ടയാടുന്നതിൻ്റെയും ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് അവരുടെ ജീവിതം രേഖപ്പെടുത്താനുള്ള ആദ്യ ശ്രമമായിരുന്നു. അതായിരുന്നു എൻ്റെ ജനനത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ സൂചന. എന്നാൽ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം ചിട്ടപ്പെട്ടത് മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിൽ ഏകദേശം 3,400 ബി.സി.ഇ-ൽ സുമേറിയക്കാരുടെ ഇടയിലാണ്. അവർ വലിയ കർഷകരും വ്യാപാരികളുമായിരുന്നു. വിളവെടുത്ത ധാന്യങ്ങളുടെയും കച്ചവടം ചെയ്ത സാധനങ്ങളുടെയും കണക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കാൻ അവർക്ക് ഒരു മാർഗം ആവശ്യമായിരുന്നു. അങ്ങനെയാണ് ക്യൂണിഫോം എന്ന എൻ്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ രൂപം ജനിക്കുന്നത്. നനഞ്ഞ കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ, ഒരു പ്രത്യേക തരം സ്റ്റൈലസ് ഉപയോഗിച്ച് ആപ്പിൻ്റെ ആകൃതിയിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ അവർ കൊത്തിവെച്ചു. ഓരോ അടയാളത്തിനും ഓരോ വാക്കിനെയോ ആശയത്തെയോ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ആ കളിമൺ ഫലകങ്ങൾ ഉണങ്ങുമ്പോൾ കട്ടിയുള്ളതായിത്തീർന്നു, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം നിലനിൽക്കുന്ന രേഖകളായി അവ മാറി. എൻ്റെ സഹായത്തോടെ, അവർക്ക് നിയമങ്ങൾ എഴുതാനും, വ്യാപാര കരാറുകൾ രേഖപ്പെടുത്താനും, അവരുടെ രാജാക്കന്മാരുടെ കഥകൾ പറയാനും കഴിഞ്ഞു.

എൻ്റെ പരിണാമം അവിടെ നിന്നില്ല. വെറും ചിത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് (പിക്ടോഗ്രാം) ശബ്ദങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ചിഹ്നങ്ങളിലേക്ക് (ഫോണോഗ്രാം) ഞാൻ വളർന്നു. ഇത് ഒരു വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമായിരുന്നു. കാരണം, ഇപ്പോൾ ആളുകൾക്ക് കാണാൻ കഴിയുന്ന വസ്തുക്കളെ മാത്രമല്ല, സ്നേഹം, ധൈര്യം, സമയം പോലുള്ള ആശയങ്ങളെയും എഴുതാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഈ വളർച്ചയുടെ കാലത്താണ്, ഏകദേശം 3,200 ബി.സി.ഇ-ൽ ഈജിപ്തിൽ എൻ്റെ സുന്ദരിയായ ഒരു കസിൻ ജനിച്ചത്: ഹൈറോഗ്ലിഫുകൾ. അവ വെറും എഴുത്തായിരുന്നില്ല, അതൊരു കലയായിരുന്നു. പക്ഷികളുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും മനുഷ്യരുടെയും മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അവർ വാക്കുകളും ശബ്ദങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തി. ക്ഷേത്രങ്ങളുടെ കൂറ്റൻ ചുവരുകളിലും, ഫറവോമാരുടെ ശവകുടീരങ്ങളിലും അവർ തങ്ങളുടെ ചരിത്രവും വിശ്വാസങ്ങളും കൊത്തിവെച്ചു. ദൈനംദിന കാര്യങ്ങൾക്കായി, അവർ പാപ്പിറസ് എന്ന ചെടിയിൽ നിന്ന് നിർമ്മിച്ച ചുരുളുകളിൽ എഴുതി. ഹൈറോഗ്ലിഫുകൾ പഠിക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമായിരുന്നു, പുരോഹിതന്മാരും എഴുത്തുകാരും മാത്രമായിരുന്നു അത് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഈജിപ്ഷ്യൻ സംസ്കാരത്തിൻ്റെ മഹത്വം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം നിലനിർത്താൻ എൻ്റെ ഈ രൂപം സഹായിച്ചു. ഓരോ ചിഹ്നത്തിനും പിന്നിൽ ഒരു കഥയുണ്ടായിരുന്നു, ഓരോ വാക്കിനും ഒരു ചിത്രത്തിൻ്റെ ഭംഗിയുണ്ടായിരുന്നു.

അടുത്ത വലിയ സാഹസികയാത്ര അക്ഷരമാലയുടെ കണ്ടുപിടുത്തമായിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് ചിഹ്നങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിന് പകരം, കുറച്ച് അടയാളങ്ങൾ മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് ഏത് വാക്കും എഴുതാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സംവിധാനം വന്നാൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? ഏകദേശം 1,200 ബി.സി.ഇ-ൽ, മിടുക്കരായ ഫിനീഷ്യൻ വ്യാപാരികൾ ഈ ആശയം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി. അവർ മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, വ്യാപാര കണക്കുകൾ എളുപ്പത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്താൻ അവർക്ക് ലളിതമായ ഒരു മാർഗ്ഗം ആവശ്യമായിരുന്നു. അങ്ങനെ അവർ 22 ചിഹ്നങ്ങളുള്ള ഒരു അക്ഷരമാല സൃഷ്ടിച്ചു. ഓരോ ചിഹ്നവും ഒരു വ്യഞ്ജനാക്ഷര ശബ്ദത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ഇത് പഠിക്കാൻ വളരെ എളുപ്പപ്പമായിരുന്നു, അതിനാൽ സാധാരണക്കാർക്കും എഴുതാനും വായിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. പിന്നീട്, ബി.സി.ഇ എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടോടുകൂടി ഗ്രീക്കുകാർ ഫിനീഷ്യൻ അക്ഷരമാല കടമെടുക്കുകയും അതിൽ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട മാറ്റം വരുത്തുകയും ചെയ്തു: അവർ സ്വരാക്ഷരങ്ങൾ (vowels) കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അതോടെ, സംസാരഭാഷയെ കൂടുതൽ കൃത്യമായി എഴുതാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഗ്രീക്കുകാരിൽ നിന്ന് റോമാക്കാർ ഈ അക്ഷരമാല സ്വീകരിച്ചു. അവർ അതിനെ ലാറ്റിൻ അക്ഷരമാലയാക്കി മാറ്റി. ഇന്ന് നിങ്ങൾ ഇംഗ്ലീഷിൽ വായിക്കുന്ന അക്ഷരങ്ങൾ ആ ലാറ്റിൻ അക്ഷരമാലയുടെ പിൻഗാമികളാണ്. എൻ്റെ യാത്ര ലളിതവും ശക്തവുമായിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

ചുരുളുകളിൽ നിന്നും കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ നിന്നും ഞാൻ ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിച്ചു. എൻ്റെ ശക്തി ലോകം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. നിയമങ്ങൾ, ചരിത്രം, ശാസ്ത്രീയ കണ്ടെത്തലുകൾ, മഹത്തായ സാഹിത്യകൃതികൾ എന്നിവയെല്ലാം എൻ്റെ രൂപത്തിൽ തലമുറകളിലേക്ക് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു. 1440-കളിൽ ജൊഹാനസ് ഗുട്ടൻബർഗ് അച്ചടി യന്ത്രം കണ്ടുപിടിച്ചതോടെ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ മറ്റൊരു വിപ്ലവം സംഭവിച്ചു. അതോടെ പുസ്തകങ്ങൾ വളരെ വേഗത്തിലും കുറഞ്ഞ ചെലവിലും നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. അറിവ് കുറച്ച് ആളുകളിൽ ഒതുങ്ങിനിൽക്കാതെ, സാധാരണക്കാരിലേക്കും എത്തിച്ചേർന്നു. ഇന്ന് ഞാൻ എല്ലായിടത്തുമുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ പുസ്തകങ്ങളിൽ, കമ്പ്യൂട്ടർ സ്ക്രീനുകളിൽ, ഫോണുകളിൽ. എൻ്റെ രൂപം മാറിയിരിക്കാം, പക്ഷെ എൻ്റെ ലക്ഷ്യം ഒന്നുതന്നെയാണ്: മനുഷ്യരെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുക, അവരുടെ മഹത്തായ ആശയങ്ങളെയും കഥകളെയും സംരക്ഷിക്കുക, അറിവിൻ്റെ വെളിച്ചം ഭാവിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുക. ഞാൻ വെറുമൊരു എഴുത്തല്ല, ഞാൻ മനുഷ്യരാശിയുടെ ഓർമ്മയാണ്.