എൻകിഡു

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഓർമ്മകൾ ഒരു വീടിനെക്കുറിച്ചോ കുടുംബത്തെക്കുറിച്ചോ അല്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ ജടപിടിച്ച മുടിയിലെ കാറ്റും എൻ്റെ പാദങ്ങൾക്കടിയിലെ മൃദുവായ ഭൂമിയുമായിരുന്നു. ഞാൻ കലമാനുകൾക്കൊപ്പം ഓടി, എൻ്റെ കാലുകൾ അവയുടേതുപോലെ വേഗതയുള്ളതായിരുന്നു, സമതലങ്ങളിലെ വന്യമൃഗങ്ങൾക്കൊപ്പം ഒരേ തണുത്ത അരുവികളിൽ നിന്ന് ഞാൻ വെള്ളം കുടിച്ചു. ഞാൻ ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നില്ല, അതുവരെ. ഞാൻ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ജീവിയായിരുന്നു, ശക്തനും സ്വതന്ത്രനുമായിരുന്നു. എൻ്റെ പേര് എൻകിഡു, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ മഹത്തായ ദേവന്മാർ ഒരു ശക്തനായ രാജാവിൻ്റെ എതിരാളിയാകാൻ എന്നെ കളിമണ്ണിൽ നിന്ന് രൂപപ്പെടുത്തി. ഇത് എൻ്റെ കഥയാണ്, ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴയ കഥകളിലൊന്നായ ഗിൽഗമെഷിൻ്റെ ഇതിഹാസത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്.

ഒരു ദിവസം, ഒരു വേട്ടക്കാരൻ എൻകിഡുവിനെ മൃഗങ്ങൾക്കിടയിൽ കാണുകയും അവൻ്റെ വന്യമായ ശക്തി കണ്ട് ഭയപ്പെടുകയും ചെയ്തു. വേട്ടക്കാരൻ ഉറൂക്കിലെ വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് പോയി അതിൻ്റെ രാജാവായ ഗിൽഗമെഷിനോട് ആ കാട്ടുമനുഷ്യനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. ജ്ഞാനിയും തന്ത്രശാലിയുമായ ഗിൽഗമേഷ്, ഷംഹത്ത് എന്ന ദയയുള്ള സ്ത്രീയെ എൻകിഡുവിനെ കാണാൻ അയച്ചു. അവൾ അവനുമായി യുദ്ധം ചെയ്തില്ല. പകരം, അവൾ തൻ്റെ ഭക്ഷണം പങ്കുവെക്കുകയും നഗരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ പറയുകയും ചെയ്തു. ആദ്യമായി എൻകിഡു അപ്പം കഴിക്കുകയും വസ്ത്രം ധരിക്കുകയും ചെയ്തു. താൻ മാറുന്നതായി അവന് തോന്നി. അവൻ മരുഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ, അവൻ ഒരുകാലത്ത് കുടുംബം എന്ന് വിളിച്ചിരുന്ന മൃഗങ്ങൾ അവനിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോയി. ഒരു വലിയ ദുഃഖം അവനെ നിറച്ചു, എന്നാൽ ഷംഹത്ത് അവനോട് ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു: ശക്തനായ ഗിൽഗമേഷ് രാജാവിനെ കാണുക, അവൻ ശക്തനാണെങ്കിലും ഏകാകിയും പലപ്പോഴും തൻ്റെ ജനങ്ങളോട് ദയയില്ലാത്തവനുമായിരുന്നു. ഈ രാജാവിനെ കാണണമെന്ന് എൻകിഡുവിന് അറിയാമായിരുന്നു.

എൻകിഡു ഉറൂക്കിൽ എത്തിയപ്പോൾ അവൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. നഗരത്തിൻ്റെ മതിലുകൾ ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നു, തെരുവുകൾ അവൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ആളുകളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഗിൽഗമേഷ് ഒരു സ്വേച്ഛാധിപതിയെപ്പോലെ പെരുമാറുന്നത് കണ്ട് അവൻ അവൻ്റെ വഴി തടഞ്ഞു, അവനെ വെല്ലുവിളിച്ചു. ഇരുവരും നഗരചത്വരത്തിൽ ഗുസ്തി പിടിച്ചു, അവരുടെ ശക്തി തികച്ചും തുല്യമായിരുന്നു. നിലം കുലുങ്ങി, മതിലുകൾ വിറച്ചു. അവർ മണിക്കൂറുകളോളം പോരാടി, പക്ഷേ ആർക്കും ജയിക്കാനായില്ല. ഒടുവിൽ, തളർന്നുപോയ അവർ പരസ്പരം നോക്കി, ഒരു ശത്രുവിനെയല്ല, മറിച്ച് ഒരു തുല്യനെ കണ്ടു. ആ നിമിഷത്തിൽ, അവരുടെ ശത്രുത അഗാധമായ ബഹുമാനമായും സൗഹൃദമായും മാറി. ഏകാകിയായ രാജാവ് ഗിൽഗമേഷ് ഒരു സഹോദരനെ കണ്ടെത്തി. കാട്ടുമനുഷ്യനായ എൻകിഡു ഒരു വീട് കണ്ടെത്തി.

അവരുടെ സൗഹൃദം ദൃഢമായപ്പോൾ, ഗിൽഗമേഷ് തങ്ങളുടെ പേരുകൾ കാലങ്ങളോളം മുഴങ്ങുന്ന ഒരു സാഹസിക യാത്രയ്ക്കായി ആഗ്രഹിച്ചു. അവൻ്റെ കാവൽക്കാരനായ ഭയാനകനായ രാക്ഷസൻ ഹുംബാബയെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ വിലക്കപ്പെട്ട ദേവദാരു വനത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യണമെന്ന് അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. ഇത് അസാധ്യവും വിഡ്ഢിത്തവുമായ ഒരു അന്വേഷണമാണെന്ന് എല്ലാവരും പറഞ്ഞു. യാത്ര ദൈർഘ്യമേറിയതും ഭയാനകമായ സ്വപ്നങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു, എന്നാൽ ഓരോ തവണയും അവരിലൊരാൾ ഭയപ്പെടുമ്പോൾ, മറ്റൊരാൾ അവന് ധൈര്യം നൽകി. അവർ ഹുംബാബയുടെ മുന്നിൽ ഒരുമിച്ച് നിന്നു, അവൻ്റെ ഗർജ്ജനം ഒരു പ്രളയം പോലെയും അവൻ്റെ ശ്വാസം തീ പോലെയും ആയിരുന്നു. രാക്ഷസനെ കുടുക്കാൻ വലിയ കാറ്റുകളെ അയച്ച സൂര്യദേവനായ ഷമാഷിൻ്റെ സഹായത്തോടെ അവർ ആ മൃഗത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തി. അവരുടെ വിജയം ആഘോഷിക്കപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അതിന് ഒരു വിലയുണ്ടായിരുന്നു, കാരണം പുരാതന വനത്തെ സംരക്ഷിച്ച ദേവന്മാരെ അവർ കോപിപ്പിച്ചിരുന്നു.

അവരുടെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു, ഗിൽഗമെഷിൽ മതിപ്പുളവായ ഇഷ്തർ ദേവി അവനോട് തൻ്റെ ഭർത്താവാകാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഗിൽഗമേഷ് അത് നിരസിച്ചു, തിരസ്കരണത്തിൽ ഇഷ്തർ രോഷാകുലയായി. ഉറൂക്കിനെ ശിക്ഷിക്കാൻ അവൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലെ കാളയെ അഴിച്ചുവിട്ടു. ഒരിക്കൽ കൂടി, ഗിൽഗമെഷും എൻകിഡുവും നഗരത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ പോരാടി, തോളോട് തോൾ ചേർന്നു നിന്നു. അവർ ധീരമായി കാളയെ പരാജയപ്പെടുത്തി, പക്ഷേ ദേവന്മാർ ഇപ്പോൾ ശരിക്കും രോഷാകുലരായിരുന്നു. അവർ ഒരു വിശുദ്ധ കാവൽക്കാരനെയും ഒരു സ്വർഗ്ഗീയ മൃഗത്തെയും കൊന്നിരുന്നു. ഒരു വലിയ സഭയിൽ, വീരന്മാരിൽ ഒരാൾ വില നൽകണമെന്ന് ദേവന്മാർ തീരുമാനിച്ചു. അവർ എൻകിഡുവിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അവൻ ഭയങ്കരമായി രോഗബാധിതനായി, ഇരുണ്ടതും പൊടി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു പാതാളത്തെക്കുറിച്ച് അവന് ദർശനങ്ങളുണ്ടായി. അവൻ തൻ്റെ സുഹൃത്തിനോട് ഹൃദയഭേദകമായ വിടവാങ്ങൽ പറഞ്ഞു, തങ്ങളുടെ സാഹസികതകൾ ഒരിക്കലും മറക്കരുതെന്ന് ഗിൽഗമെഷിനോട് പറഞ്ഞു. എൻകിഡുവിൻ്റെ മരണം ഗിൽഗമെഷിനെ തീർത്തും തനിച്ചാക്കി, അവൻ്റെ ജീവിതത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കുന്ന അഗാധമായ ദുഃഖത്തിൽ ആഴ്ത്തി.

ഹൃദയം തകർന്ന ഗിൽഗമെഷിന് തൻ്റെ സുഹൃത്തിനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ സ്വന്തം ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന ചിന്ത സഹിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവൻ മരണത്തെ ഭയപ്പെടുകയും നിത്യജീവന്റെ രഹസ്യം കണ്ടെത്താൻ ദീർഘവും നിരാശാജനകവുമായ ഒരു അന്വേഷണത്തിന് പുറപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അവൻ ഭൂമിയുടെ അറ്റങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു, പരീക്ഷണങ്ങളെ നേരിടുകയും ജ്ഞാനികളെ കണ്ടുമുട്ടുകയും ചെയ്തു, ഒടുവിൽ അമർത്യത മനുഷ്യർക്കുള്ളതല്ലെന്ന് പഠിച്ചു. അവൻ ഒരു മാറിയ മനുഷ്യനായി ഉറൂക്കിലേക്ക് മടങ്ങി—കൂടുതൽ ദുഃഖിതനായി, എന്നാൽ കൂടുതൽ ജ്ഞാനിയും ദയയുമുള്ളവനായി. എന്നേക്കും ജീവിക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് നിങ്ങൾ ജീവിക്കുന്ന ജീവിതത്തിലും നിങ്ങൾ സ്നേഹിക്കുന്ന ആളുകളിലും നിങ്ങൾ അവശേഷിപ്പിക്കുന്ന കഥകളിലുമാണ് കാര്യമെന്ന് അവൻ ഒടുവിൽ മനസ്സിലാക്കി. ഞങ്ങളുടെ സൗഹൃദത്തിൻ്റെ കഥ ക്യൂണിഫോം എന്ന ലിപിയിൽ കളിമൺ ഫലകങ്ങളിൽ എഴുതിയിരുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, അത് മണലിനും അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കും കീഴിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയിരുന്നു. എന്നാൽ 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ അത് വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, പുരാതന മെസൊപ്പൊട്ടേമിയക്കാരുടെ സ്വപ്നങ്ങളെയും ഭയങ്ങളെയും കുറിച്ച് അത് ആധുനിക ലോകത്തെ പഠിപ്പിച്ചു. സൗഹൃദത്തിന് ലോകത്തെ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നും ഏറ്റവും പഴയ കഥകൾക്ക് പോലും ഇന്ന് നമ്മെ എങ്ങനെ മികച്ചവരും ധീരരും ദയയുള്ളവരുമാകാമെന്ന് പഠിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ഇത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.