നിയൻ മോൺസ്റ്റർ

എൻ്റെ പേര് ഹോങ്ജുൻ, പണ്ടൊരിക്കൽ, ഒരു വലിയ പർവതത്തിൻ്റെ താഴ്‌വരയിലുള്ള ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ, ഞാൻ ഒരു വൃദ്ധനായിട്ടാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. എല്ലാ വർഷവും, ദിവസങ്ങൾ ചെറുതാവുകയും വായുവിൽ മഞ്ഞുകാലത്തിൻ്റെ തണുപ്പ് നിറയുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ ഒരു ഭയം ഉടലെടുക്കും. ഞങ്ങൾ ശൈത്യകാലത്തെ മാത്രമല്ല ഭയപ്പെട്ടിരുന്നത്, മറിച്ച് അതോടൊപ്പം വരുന്ന ഒന്നിനെയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിന് മുകളിൽ ഒരു നിഴൽ വീഴും, വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട രാത്രിയിൽ വേട്ടയാടാനായി കടലിൽ നിന്ന് വരുന്ന വിശപ്പുള്ള ഒരു മൃഗമായിരുന്നു അത്. ആ ഭീകരമായ സമയത്തെ ഞങ്ങൾ നിയാൻ രാക്ഷസൻ്റെ വരവ് എന്നറിയപ്പെട്ടു.

കാളയുടെ ശരീരവും സിംഹത്തിൻ്റെ തലയുമുള്ള നിയാൻ ഭയങ്കരനായ ഒരു ജീവിയായിരുന്നു, അതിൻ്റെ പല്ലുകൾ കഠാര പോലെ മൂർച്ചയുള്ളതായിരുന്നു. പുതുവർഷത്തിൻ്റെ തലേദിവസം, അത് ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറി, ഞങ്ങളുടെ കന്നുകാലികളെയും വിളകളെയും തിന്നുതീർക്കും. ഗ്രാമവാസികൾ ദൂരെയുള്ള പർവതങ്ങളിലേക്ക് ഓടിപ്പോകും, അവരുടെ വീടുകൾ ശൂന്യമാക്കിയിട്ട്, ആ മൃഗം സംതൃപ്തനായി സമാധാനത്തോടെ അവരെ വിട്ടുപോകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കും. എന്നാൽ ഒരു വർഷം, ഓടാൻ എനിക്ക് പ്രായമായെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഭയം കൊണ്ട് ഞങ്ങളെ തടവിലാക്കിയ ഈ ജീവിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ഉറച്ചുനിന്നു. നിയാൻ അലഞ്ഞുതിരിയുമ്പോൾ, ഞാൻ ഒളിഞ്ഞിരുന്ന് വീക്ഷിച്ചു. ഒരു കുട്ടിയുടെ ചുവന്ന കുപ്പായം ഉണങ്ങാനായി തൂക്കിയിട്ടിരിക്കുന്ന ഒരു വീടിനടുത്തേക്ക് അത് പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ആ രാക്ഷസൻ ഭയത്തോടെ പിൻവാങ്ങി. പിന്നീട്, തീയുടെ അടുത്തുള്ള ഉണങ്ങിയ മുളകളുടെ ഒരു കൂമ്പാരത്തിന് തീപിടിച്ചു, അവ വലിയ ശബ്ദത്തോടെ പൊട്ടാൻ തുടങ്ങി. നിയാൻ അലറിവിളിച്ചു, അതിൻ്റെ വലിയ തല കുലുക്കി, ആ ശബ്ദത്തിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോയി. എൻ്റെ മനസ്സിൽ ശോഭനവും പ്രതീക്ഷ നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു ആശയം മിന്നിമറഞ്ഞു. ആ മൃഗത്തിന് ദൗർബല്യങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു.

അടുത്ത വർഷം, ഗ്രാമവാസികൾ ഓടിപ്പോകാൻ തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവരെ തടഞ്ഞു. ഞാൻ കണ്ട കാര്യങ്ങൾ അവരോട് പറഞ്ഞു: നിയാന് ചുവപ്പ് നിറത്തോടും, ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദങ്ങളോടും, തിളക്കമുള്ള തീയോടും ഭയമുണ്ടെന്ന്. മറ്റൊരു ഭാവിക്കായി കൊതിച്ച അവർ എന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് തയ്യാറെടുത്തു. ഞങ്ങൾ എല്ലാ വാതിലുകളിലും ഗേറ്റുകളിലും ചുവന്ന കടലാസുകൾ ഒട്ടിച്ചു. ഇരുട്ടിനെതിരെ ധീരമായ തിളക്കം നൽകുന്ന ചുവന്ന വിളക്കുകൾ ഞങ്ങൾ തൂക്കിയിട്ടു. തീ കത്തിക്കാൻ ഞങ്ങൾ മുള ശേഖരിക്കുകയും രാത്രി മുഴുവൻ കൊട്ടാനായി ചെണ്ടകൾ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. നിയാൻ നിഴലുകളിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നപ്പോൾ, അതിനെ സ്വാഗതം ചെയ്തത് ശൂന്യവും നിശ്ശബ്ദവുമായ ഒരു ഗ്രാമമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ധൈര്യത്തിൽ ഒന്നിച്ച ഒരു സമൂഹമായിരുന്നു. പൊട്ടുന്ന മുളകളുടെയും, മുഴങ്ങുന്ന ചെണ്ടകളുടെയും, ചുവപ്പ് നിറത്തിൻ്റെ തിളക്കമാർന്ന കാഴ്ചയുടെയും ഒരു സംഗീതത്തിൽ ലോകം പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. തികച്ചും ഭയന്നുപോയ ആ രാക്ഷസൻ തിരിഞ്ഞ് കടലിലേക്ക് ഓടിപ്പോയി, പിന്നീട് ഒരിക്കലും മടങ്ങിവന്നില്ല. അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, പുതുവർഷത്തിൻ്റെ ഒന്നാം ദിവസം, ഞങ്ങൾ വീടുകളിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നത് ആശ്വാസത്തിലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വിജയത്തിലായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അയൽക്കാരെ സന്ദർശിച്ചു, ഭക്ഷണം പങ്കുവെക്കുകയും പരസ്പരം സുരക്ഷയും ഭാഗ്യവും നേരുകയും ചെയ്തു. അതായിരുന്നു പുതുവർഷത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ ആഘോഷം.

ആ ധീരമായ പ്രവൃത്തി ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഭയത്തെ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആഘോഷമാക്കി മാറ്റി. അന്ന് രാത്രി പിറന്ന ആചാരങ്ങൾ എണ്ണമറ്റ തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു, അവ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. എല്ലാ ചാന്ദ്ര പുതുവർഷത്തിലും, ആളുകൾ ചുവന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുകയും പടക്കം പൊട്ടിക്കുകയും തിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകൾ തൂക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, അവർ ഞങ്ങളുടെ കഥ വീണ്ടും പറയുകയാണ്. നിങ്ങൾ കാണുന്ന ഗംഭീരമായ സിംഹനൃത്തങ്ങൾ, അവയുടെ കൈമണികളുടെയും ചെണ്ടകളുടെയും ശബ്ദത്തോടെ, നിയാനെതിരായ ഞങ്ങളുടെ വിജയത്തിൻ്റെ പുനരാവിഷ്കാരമാണ്. ഈ പുരാതന ഐതിഹ്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്, ഏറ്റവും വലിയ ഇരുട്ടിൻ്റെ മുന്നിൽ പോലും, ധൈര്യവും, കൂട്ടായ്മയും, അല്പം ശബ്ദവും ഒരു പുതിയ പ്രഭാതം കൊണ്ടുവരുമെന്നാണ്. തങ്ങളുടെ ഭയങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് നേരിടാനും ലോകത്തെ വെളിച്ചവും സന്തോഷവും വരും വർഷത്തേക്കുള്ള പ്രതീക്ഷയും കൊണ്ട് നിറയ്ക്കാനും ആളുകളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കഥയാണിത്.