ഷുറ്റെൻ ഡോജി

എന്റെ പേര് മിനാമോട്ടോ നോ റായ്ക്കോ, ജപ്പാന്റെ തലസ്ഥാനമായ ഹിയാൻ-ക്യോ എന്ന മഹാനഗരത്തിൽ ഞാൻ ചക്രവർത്തിയുടെ സമുറായി സേനാധിപനായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ഞങ്ങളുടെ നഗരം മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ, പട്ടുതുണികളുടെ മർമ്മരം, നിലാവുള്ള പൂന്തോപ്പുകളിൽ മന്ത്രിക്കുന്ന കവിതകൾ എന്നിവയുടെയെല്ലാം ഒരിടമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു തണുത്ത ഭയം ഞങ്ങളുടെ മനോഹരമായ തെരുവുകളിലൂടെ പടർന്നുപിടിക്കാൻ തുടങ്ങി. അതൊരു കിംവദന്തിയായിട്ടാണ് തുടങ്ങിയത്, കുലീനരായ സ്ത്രീകൾ ഒരു തുമ്പുമില്ലാതെ വീടുകളിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷരാകുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആളുകൾ അടക്കം പറഞ്ഞു. വിദൂരമായ ഓയി പർവതത്തിലെ ഒരു കോട്ടയിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ഭയാനകനായ ഒരു രാജാവിനെയും അവന്റെ ഓനി സംഘത്തെയും കുറിച്ചായിരുന്നു ആ അടക്കംപറച്ചിലുകൾ—അവിശ്വസനീയമായ ശക്തിയുള്ള ദുർഭൂതങ്ങൾ. ചക്രവർത്തി തന്നെ എന്നെ വിളിപ്പിച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖത്ത് ഉത്കണ്ഠ നിഴലിച്ചിരുന്നു, കിംവദന്തികൾ സത്യമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന ഒരു ദൗത്യം അദ്ദേഹം എന്നെ ഏൽപ്പിച്ചു: ദുർഭൂതത്തിന്റെ താവളത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്ത് അവന്റെ ഭീകരവാഴ്ച അവസാനിപ്പിക്കുക. ഞാനും എന്റെ വിശ്വസ്തരായ യോദ്ധാക്കളും ഭയാനകനായ ഓനി രാജാവിനെ എങ്ങനെ നേരിട്ടു എന്നതിന്റെ കഥയാണിത്, ആയിരം വർഷങ്ങളായി ഷുറ്റെൻ ഡോജിയുടെ ഇതിഹാസമായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഒരു കഥ.

ഞാൻ തനിച്ചല്ല പോയത്. എന്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തരായ നാല് ഭൃത്യന്മാരും എന്നോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു, ഷിറ്റെന്നോ അഥവാ നാല് സ്വർഗീയ രാജാക്കന്മാർ എന്ന പേരിൽ അവർ ദേശമെമ്പാടും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു: വാറ്റാനാബെ നോ ത്സുന, സകാറ്റ നോ കിന്റോക്കി, ഉറാബെ നോ സ്യൂട്ടാക്കെ, ഉസുയി സദാമിത്സു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു വലിയ ശക്തിയായിരുന്നു, പക്ഷേ വാളുകളും കുന്തങ്ങളും മാത്രം ഒരു ഓനി രാജാവിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ മതിയാവില്ലെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. ശത്രുവിന്റെ അടുത്തേക്ക് എത്താൻ, ഞങ്ങൾ യാമാബുഷിമാരായി വേഷംമാറി, അതായത് കാൽനടയായി സഞ്ചരിക്കുന്ന പർവത പുരോഹിതന്മാർ, കയ്യിൽ ഊന്നുവടികളും ലളിതമായ വസ്ത്രങ്ങളും മാത്രം ധരിച്ച്. യാത്ര ദൈർഘ്യമേറിയതും കഠിനവുമായിരുന്നു, തലസ്ഥാനത്തെ മനോഹരമായ പൂന്തോപ്പുകളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളെ അകറ്റി, വന്യവും മെരുക്കപ്പെടാത്തതുമായ വനങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഓയി പർവതത്തിന് അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ നിഗൂഢരായ മൂന്ന് വൃദ്ധന്മാരെ കണ്ടുമുട്ടി. അവർ സാധാരണ യാത്രക്കാരായിരുന്നില്ല; അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പുരാതന ജ്ഞാനം നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യത്തിൽ സഹായിക്കാൻ അയച്ച ദേവന്മാരാണെന്ന് അവർ സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തി. അവർ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഹെൽമെറ്റ് സമ്മാനിച്ചു, ഒരു ദുർഭൂതത്തിന്റെ കടി താങ്ങാൻ മാത്രം ശക്തമായ ഒന്ന്, കൂടാതെ ജിൻബെൻ-കിഡോകു-ഷു അഥവാ 'ദിവ്യമായ, വിഷ മദ്യം' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു മാന്ത്രിക മദ്യം നിറഞ്ഞ കുപ്പിയും നൽകി. ഈ പാനീയം മനുഷ്യർക്ക് ദോഷകരമല്ലാത്തതും എന്നാൽ ഏത് ഓനിയെയും ശക്തിയില്ലാത്തവരാക്കുന്നതുമാണെന്ന് അവർ വിശദീകരിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ പദ്ധതി തയ്യാറായി: ഞങ്ങൾ മൃഗീയ ശക്തികൊണ്ട് മാത്രമല്ല, ധൈര്യവും തന്ത്രവും ഉപയോഗിച്ച് പോരാടും.

ഞങ്ങൾ ഷുറ്റെൻ ഡോജിയുടെ കോട്ടയിലെത്തി, പർവതത്തിലേക്ക് നിർമ്മിച്ച കല്ലും ഇരുമ്പും കൊണ്ടുള്ള കുഴഞ്ഞുമറിഞ്ഞ ഒരു കൊട്ടാരം. അന്തരീക്ഷത്തിൽ വിറകിന്റെ പുകയും അതിനേക്കാൾ ഭയാനകമായ മറ്റെന്തോ ഗന്ധവും തങ്ങിനിന്നിരുന്നു. ഷുറ്റെൻ ഡോജി തന്നെ ഒരു ഭയാനകമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു—ചുവന്ന മുടിയും മൂർച്ചയുള്ള കൊമ്പുകളും ഒരു ഡസൻ കണ്ണുകളുമുള്ള ഒരു ഭീമാകാരനായ ജീവി. അവൻ അഹങ്കാരിയും ഗർവിഷ്ഠനുമായിരുന്നു, ഞങ്ങളെ സംശയമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ പുരോഹിത വേഷങ്ങളിൽ അവന് കൗതുകം തോന്നി. അവൻ ഞങ്ങളെ അവന്റെ വിരുന്നിൽ പങ്കുചേരാൻ ക്ഷണിച്ചു. അതൊരു ഭയാനകമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു. ഓനികൾ പറയാൻ കൊള്ളാത്ത കാര്യങ്ങൾ കഴിച്ച് ചിരിക്കുകയും അലറുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ധൈര്യം കൈവിട്ടില്ല, അവന്റെ ആതിഥ്യം സ്വീകരിക്കുന്ന വിനീതരായ പുരോഹിതന്മാരായി അഭിനയിച്ചു. സമയം ശരിയായപ്പോൾ, ഞാൻ മാന്ത്രിക മദ്യം നിറച്ച കുപ്പി പുറത്തെടുത്തു. അതൊരു അപൂർവവും ശക്തവുമായ പാനീയമാണെന്നും, അവന്റെ ഔദാര്യത്തിനുള്ള ഒരു കാഴ്ചയാണെന്നും ഞാൻ ഷുറ്റെൻ ഡോജിയോട് പറഞ്ഞു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ അത്യാഗ്രഹത്താൽ തിളങ്ങി. അവൻ കുപ്പി വാങ്ങി ആഴത്തിൽ കുടിച്ചു, തന്റെ എല്ലാ അനുയായികളുമായി അത് പങ്കുവെച്ചു. ശക്തനായ ഓനി രാജാവും അവന്റെ മുഴുവൻ സംഘവും ഒന്നൊന്നായി ആഴത്തിലുള്ള, മയക്കുന്ന ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീഴുന്നത് ഞങ്ങൾ ഹൃദയമിടിപ്പോടെ നോക്കിനിന്നു. കോട്ട നിശബ്ദമായി, ഞങ്ങളുടെ സമയം വന്നെത്തി.

ആ മുഴങ്ങുന്ന നിശബ്ദതയിൽ, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ മേലങ്കികൾ വലിച്ചെറിഞ്ഞ് അടിയിലുള്ള തിളങ്ങുന്ന കവചങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങൾ വാളുകൾ ഊരി, അവയുടെ മിനുക്കിയ ഉരുക്ക് പന്തങ്ങളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങി. ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഷുറ്റെൻ ഡോജിയുടെ രൂപത്തിനടുത്തേക്ക് ഞാൻ ഇഴഞ്ഞുനീങ്ങി. അടുത്ത് നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ അവൻ കൂടുതൽ ഭീമാകാരനായിരുന്നു, പേശികളുടെയും കോപത്തിന്റെയും ഒരു പർവ്വതം, ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും നിസ്സഹായനായിരുന്നു. ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം ഇതിഹാസ വാളായ 'ഡോജിഗിരി യസുത്സുന'—ദുർഭൂതത്തെ വെട്ടുന്നവൻ—ഉയർത്തി. എന്റെ സർവശക്തിയുമെടുത്ത്, ഞാൻ വാൾ താഴേക്ക് വീശി. ഒരു മിന്നായം പോലെ, ഓനി രാജാവിന്റെ തല വേർപെട്ടു. പക്ഷേ പോരാട്ടം അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല! ആ തല, ദുർമന്ത്രവാദത്താൽ പ്രേരിതമായി, വായുവിലേക്ക് പറന്നുയർന്നു, അതിന്റെ കോമ്പല്ലുകൾ എന്റെ തലയിൽ കടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഞാൻ കൃത്യസമയത്ത് എന്റെ കൈ ഉയർത്തി, ദേവന്മാർ ഞങ്ങൾക്ക് നൽകിയ ദിവ്യമായ ഹെൽമെറ്റ് ഒരു വലിയ ശബ്ദത്തോടെ ആ ആക്രമണത്തെ തടഞ്ഞു. ദുർഭൂതത്തിന്റെ അവസാനത്തെ പ്രതികാര ശ്രമം പരാജയപ്പെട്ടു. ഞാനും എന്റെ ഭൃത്യന്മാരും പിന്നീട് ശേഷിച്ച ഓനികളുമായി പോരാടി, തടവിലാക്കപ്പെട്ട കുലീന സ്ത്രീകളെ മോചിപ്പിക്കുകയും ദേശത്ത് സമാധാനം പുനഃസ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായി.

ഞങ്ങൾ ഹിയാൻ-ക്യോയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയത് സമുറായികളായി മാത്രമല്ല, ഇരുട്ടിന്റെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് നടന്നുചെന്ന് വിജയിച്ച നായകന്മാരായാണ്. ഞങ്ങളുടെ കഥ എഴുതപ്പെടുകയും മനോഹരമായ ചിത്രച്ചുരുളുകളിൽ വരയ്ക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു, എല്ലാവർക്കും കാണാനായി ആ കഥ പറഞ്ഞു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഷുറ്റെൻ ഡോജിയുടെ ഇതിഹാസം ഗംഭീരമായ നോ, കബുക്കി തിയേറ്ററുകളിൽ അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, ഭീകരമായ മുഖംമൂടികൾ ധരിച്ച നടന്മാർ ഞങ്ങളുടെ ഇതിഹാസപരമായ യുദ്ധം പുനഃസൃഷ്ടിക്കാൻ വേദിയിൽ ചുവടുവെച്ചു. ഇന്നും ഈ പുരാണത്തിന്റെ ആത്മാവ് ജീവിക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് ഷുറ്റെൻ ഡോജിയെയും എന്റെ യോദ്ധാക്കളെയും ആധുനിക മാംഗ, ആനിമേഷൻ, വീഡിയോ ഗെയിമുകളിൽ കാണാൻ കഴിയും, അവിടെ പുതിയ തലമുറയിലെ നായകന്മാർ അസാധ്യമായ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടുന്നു. ഈ കഥ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് ഏറ്റവും വലിയ രാക്ഷസന്മാരെ പരാജയപ്പെടുത്തുന്നത് എപ്പോഴും ശക്തികൊണ്ട് മാത്രമല്ല, ബുദ്ധി, കൂട്ടായ്മ, നമ്മുടെ ഭയത്തെ നേരിടാനുള്ള ധൈര്യം എന്നിവകൊണ്ടാണെന്നാണ്. അതികഠിനമായ അന്ധകാരത്തിന് മുന്നിലും, ദൃഢനിശ്ചയമുള്ള ഒരു ചെറിയ കൂട്ടം ഹൃദയങ്ങൾക്ക് വെളിച്ചം തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ നമ്മെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഇതിഹാസമാണിത്.