തെനാലി രാമൻ

വിജയനഗര എന്ന സുവർണ്ണ നഗരത്തിൽ, സൂര്യരശ്മി തട്ടി ക്ഷേത്രഗോപുരങ്ങൾ വെട്ടിത്തിളങ്ങുകയും നൂറുകണക്കിന് ഭാഷകളുടെ കലപില ശബ്ദത്താൽ കമ്പോളങ്ങൾ മുഖരിതമാകുകയും ചെയ്യുന്നിടത്ത്, ഒരു സഞ്ചി നിറയെ സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വിലയുണ്ട് ഒരു സൂത്രശാലിയായ മനസ്സിന്. എൻ്റെ പേര് തെനാലി രാമൻ, ജ്ഞാനിയായ കൃഷ്ണദേവരായ ചക്രവർത്തിയുടെ വലിയ സദസ്സിൽ, ആ സൂത്രശാലിയായ മനസ്സായിരിക്കുക എന്നതാണ് എൻ്റെ ജോലി. മിക്ക ആളുകൾക്കും എന്നെ ഒരു വിദൂഷകനായിട്ടാണ് അറിയാവുന്നത്, രാജാവിനെ ചിരിപ്പിക്കുന്ന ഒരാൾ. എന്നാൽ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ ജോലി, മറ്റുള്ളവർക്ക് അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന പ്രശ്നങ്ങൾ എൻ്റെ ബുദ്ധികൊണ്ട് പരിഹരിക്കുക എന്നതാണ്. ഒരു വിഷാദത്തെ പുഞ്ചിരിയാക്കാനും ഒരു കുഴഞ്ഞുമറിഞ്ഞ സാഹചര്യത്തെ ലളിതമായ പരിഹാരമാക്കി മാറ്റാനും എനിക്ക് കഴിയും, അതും നന്നായി തിരഞ്ഞെടുത്ത കുറച്ച് വാക്കുകൾ കൊണ്ട്. എൻ്റെ സാഹസികതയുടെ കഥകൾ നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയപ്പെടുന്നു, മുത്തശ്ശിമാരിൽ നിന്നും മുത്തശ്ശന്മാരിൽ നിന്നും പേരക്കുട്ടികളിലേക്ക് ഊഷ്മളമായ സന്ധ്യകളിൽ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. അത്തരം കഥകളിൽ ഒന്നാണിത്, 'എൻ്റെ തോട്ടം നനച്ച കള്ളന്മാർ' എന്ന് ഞാൻ വിളിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു കഥ.

ഒരു ശാന്തമായ സന്ധ്യയിൽ, ചന്ദ്രൻ എൻ്റെ ചെറിയ വീടിന് മുകളിലൂടെ ഉയർന്നു പൊങ്ങിയപ്പോൾ, എൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിലെ കുറ്റിക്കാട്ടിൽ കാറ്റുകൊണ്ടല്ലാത്ത ഒരു ഇലയനക്കം ഞാൻ കേട്ടു. ജനലിലൂടെ ഒളിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ, രണ്ട് പുരുഷന്മാരുടെ നിഴലുകൾ മന്ത്രിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ കള്ളന്മാരായിരുന്നു, ഞാനും ഭാര്യയും ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞാൽ അവർ എന്നെ കൊള്ളയടിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുകയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഹൃദയം ഭയം കൊണ്ട് ഇടിച്ചില്ല; പകരം, എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആശയം മുളപൊട്ടി. എനിക്ക് അവരുമായി പോരാടാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു, കാരണം അവർ എന്നെക്കാൾ വലുതും ശക്തരുമായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് അവരെ ബുദ്ധികൊണ്ട് തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. രണ്ട് മുതിർന്ന കള്ളന്മാരെ കബളിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ? ഞാൻ എൻ്റെ ഭാര്യയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞ്, നമ്മുടെ അനാവശ്യ അതിഥികൾക്ക് കേൾക്കാൻ പാകത്തിൽ ഉച്ചത്തിൽ സംസാരിച്ചു. 'പ്രിയേ,' ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു, 'നഗരം മുഴുവൻ കള്ളന്മാരാണ്! നമ്മുടെ ഭാരമുള്ള സ്വർണ്ണനാണയപ്പെട്ടി നമ്മൾ സംരക്ഷിക്കണം.' അവളുടെ കണ്ണുകൾ അത്ഭുതം കൊണ്ട് വിടർന്നു, പക്ഷേ അവൾ എൻ്റെ കണ്ണുകളിലെ കുസൃതിത്തിളക്കം കണ്ടു, ഞാൻ എന്തോ കാര്യമായി ചിന്തിക്കുകയാണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി. 'നമുക്കിത് എവിടെ ഒളിപ്പിക്കാൻ കഴിയും?' അവൾ ചോദിച്ചു, എൻ്റെ കളിയിൽ ഭംഗിയായി പങ്കുചേർന്നു. 'ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലം,' ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു, 'നമ്മുടെ തോട്ടത്തിലെ കിണറിന്റെ അടിയിലാണ്! ആരും അവിടെ നോക്കുമെന്ന് കരുതുകയേയില്ല.' കുറ്റിക്കാട്ടിലെ കള്ളന്മാർ സന്തോഷം കൊണ്ട് പുളഞ്ഞു. തുടർന്ന് ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ഭാരമുള്ളതും ഉപയോഗശൂന്യവുമായ മരപ്പെട്ടി കണ്ടെത്തി, അതിൽ വലിയ കല്ലുകൾ നിറച്ച് പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഒരു വലിയ 'ഹേ-ഹോ!' യോടും ഉച്ചത്തിലുള്ള 'സ്പ്ലാഷ്!' ശബ്ദത്തോടും കൂടി ഞങ്ങൾ ആ പെട്ടി കിണറ്റിലേക്ക് ഇട്ടു. ഞങ്ങൾ അകത്തേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി, വിളക്കുകൾ അണച്ച് കാത്തിരുന്നു.

വീട് നിശ്ശബ്ദമായ ഉടൻ, കള്ളന്മാർ കിണറ്റിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞുനീങ്ങി. അവർ കണ്ടെത്താൻ പോകുന്ന നിധിയെക്കുറിച്ച് അവർ വളരെ ആവേശഭരിതരായിരുന്നു. അവർ ബക്കറ്റ് എടുത്ത് വെള്ളം കോരാൻ തുടങ്ങി, കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ അത് നിലത്തേക്ക് ഒഴിച്ചു. ഒരു ബക്കറ്റ്, പിന്നെ രണ്ട്, പിന്നെ പത്ത്, പിന്നെ നൂറ്! എൻ്റെ ജനലിലൂടെ, അവർ ജോലി ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ കിണർ ശൂന്യമാക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ നിശ്ശബ്ദമായി പിൻവാതിലിലൂടെ പുറത്തിറങ്ങി, വളർന്നുവരുന്ന വെള്ളക്കെട്ടിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ ചാൽ കുഴിച്ച്, ആ വെള്ളം എൻ്റെ ദാഹിച്ചിരിക്കുന്ന പച്ചക്കറിത്തോട്ടത്തിലേക്ക് നേരിട്ട് നയിച്ചു. രാത്രി മുഴുവൻ, കള്ളന്മാർ സ്വർണ്ണത്തെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കണ്ട്, വിയർത്ത് കിതച്ച് ജോലി ചെയ്തു. പ്രഭാതത്തിന്റെ ആദ്യ കിരണങ്ങൾ ആകാശത്തെ പിങ്ക്, ഓറഞ്ച് നിറങ്ങളിൽ ചായം പൂശിയപ്പോഴേക്കും, അവർ തളർന്ന് ചെളിയിൽ കുളിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ കിണർ ഇപ്പോഴും കാലിയായിരുന്നില്ല. അവർ എൻ്റെ തോട്ടം മുഴുവൻ എനിക്കുവേണ്ടി നനച്ചിരുന്നു! ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെയുള്ള ഒരു പുഞ്ചിരിയുമായി പുറത്തേക്ക് നടന്നു. 'സുപ്രഭാതം, സുഹൃത്തുക്കളേ!' ഞാൻ പറഞ്ഞു. 'നിങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിന് വളരെ നന്ദി. എൻ്റെ ചെടികൾ ഇത്ര സന്തോഷത്തോടെ മുൻപൊരിക്കലും നിന്നിട്ടില്ല! നിങ്ങളുടെ പ്രയത്നത്തിന് ഒരു ഗ്ലാസ് വെള്ളം തരട്ടേ?' കള്ളന്മാർ കിണറ്റിലേക്കും, പിന്നെ എൻ്റെ ഭംഗിയായി നനഞ്ഞ തോട്ടത്തിലേക്കും, ഒടുവിൽ എന്നിലേക്കും നോക്കി. അവരുടെ മുഖങ്ങൾ ലജ്ജകൊണ്ട് ചുവന്നു. തങ്ങൾ കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. ഒരു വാക്കുപോലും പറയാതെ, അവർ ബക്കറ്റ് താഴെയിട്ട്, തളർന്ന കാലുകൾക്ക് കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ ഓടിപ്പോയി, പിന്നീട് എൻ്റെ വീടിന്റെ പരിസരത്തൊന്നും അവരെ കണ്ടിട്ടേയില്ല.

ഈ കഥയും ഇതുപോലുള്ള മറ്റുള്ളവയും ഇന്ത്യയിലെ ഗ്രാമങ്ങളിലൂടെയും നഗരങ്ങളിലൂടെയും കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു. ആളുകൾ ഇത് ചിരിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രമല്ല, ഒരു പാഠമായും പറഞ്ഞു: മൂർച്ചയുള്ള മനസ്സാണ് നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം. ഒരു പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ നിങ്ങൾ ഏറ്റവും ശക്തനായ വ്യക്തിയാകണമെന്നില്ല; നിങ്ങൾ ഏറ്റവും മിടുക്കനായാൽ മതി എന്ന് അത് അവരെ പഠിപ്പിച്ചു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഈ കഥകൾ ആളുകളെ വ്യത്യസ്തമായി ചിന്തിക്കാനും സർഗ്ഗാത്മകമായ പരിഹാരങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഇന്നും, എൻ്റെ കഥകൾ പുസ്തകങ്ങളിലും കാർട്ടൂണുകളിലും നാടകങ്ങളിലും പങ്കുവെക്കപ്പെടുന്നു, ബുദ്ധിയും വിവേകവും ഒരിക്കലും മോഷ്ടിക്കാൻ കഴിയാത്ത നിധികളാണെന്ന് കുട്ടികളെയും മുതിർന്നവരെയും ഒരുപോലെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അവ നമ്മുടെ ഭാവനയെ ഉണർത്തിക്കൊണ്ട് ജീവിക്കുന്നു, ചിലപ്പോൾ, ഒരു വെല്ലുവിളിയെ നേരിടാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗം ഒരു സമർത്ഥമായ പദ്ധതിയും നല്ലൊരു നർമ്മബോധവുമാണെന്ന് നമ്മെ കാണിച്ചുതരുന്നു.