ഒഡീസി

എൻ്റെ പേര് ഒഡീസിയസ്, പത്ത് വർഷം നീണ്ടുനിന്ന ട്രോജൻ യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ പോരാടി. ഇപ്പോൾ യുദ്ധം അവസാനിച്ചു, പക്ഷേ വിശാലവും പ്രവചനാതീതവുമായ കടൽ എന്നെ എൻ്റെ വീടായ ഇഥാക്ക ദ്വീപിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ മുഖത്ത് സൂര്യരശ്മി പതിക്കുന്നതും എൻ്റെ ഭാര്യ പെനിലോപ്പിൻ്റെയും മകൻ ടെലിമാക്കസിൻ്റെയും ചിരി കേൾക്കുന്നതും എനിക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയും, പക്ഷേ എനിക്ക് മുന്നിൽ നീണ്ടതും അപകടകരവുമായ ഒരു യാത്രയുണ്ട്. എല്ലാ പ്രതിബന്ധങ്ങളെയും തരണം ചെയ്ത് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള എൻ്റെ പോരാട്ടത്തിൻ്റെ കഥ, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ആളുകൾ പറയുന്ന ഒരു കഥയാണ്, അവർ ഒഡീസി എന്ന് വിളിക്കുന്ന കഥ.

പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് ഞങ്ങളുടെ യാത്ര തുടങ്ങിയതെങ്കിലും കടലിന് മറ്റ് പദ്ധതികളായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ് ഞങ്ങളെ ഒറ്റക്കണ്ണൻ ഭീമന്മാരായ സൈക്ലോപ്സുകളുടെ ദ്വീപിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. അവിടെ, ഭയാനകനായ പോളിഫീമസ് ഞങ്ങളെ ഒരു ഗുഹയിൽ കുടുക്കി. 'നിൻ്റെ പേരെന്താണ്?' അവൻ അലറി. 'എൻ്റെ പേര് ആരുമല്ല,' ഞാൻ തന്ത്രപരമായി മറുപടി നൽകി. രക്ഷപ്പെടാനായി ഞങ്ങൾ അവനെ അന്ധനാക്കിയപ്പോൾ, അവൻ ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു, 'ആരുമല്ല എന്നെ ഉപദ്രവിക്കുന്നു.' ഇത് കേട്ട് അവൻ്റെ ഭീമാകാരന്മാരായ സുഹൃത്തുക്കൾ വെറുതെ ചിരിച്ചു. അങ്ങനെയൊരു ഭീമനെ കബളിപ്പിക്കുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാനാകുമോ? പിന്നീട്, ഞങ്ങൾ സിർസ് എന്ന മന്ത്രവാദിനിയെ കണ്ടുമുട്ടി, അവൾ എൻ്റെ ആളുകളെ പന്നികളാക്കി മാറ്റി. ഹെർമിസ് ദേവൻ്റെ സഹായത്തോടെ, ഞാൻ അവളുടെ മന്ത്രത്തെ ചെറുത്തു. 'എൻ്റെ ആളുകളെ പഴയപടിയാക്കൂ!' ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, ഒടുവിൽ അവൾ ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ കൂടുതൽ അപകടങ്ങൾ ഞങ്ങളെ കാത്തിരുന്നു. നാവികരെ കപ്പലപകടത്തിൽപ്പെടുത്തുന്ന മനോഹരമായ പാട്ടുകൾ പാടുന്ന സൈറണുകളെ കടന്നാണ് ഞങ്ങൾക്ക് പോകേണ്ടിയിരുന്നത്. ഞാൻ എൻ്റെ ആളുകളുടെ ചെവികൾ മെഴുക് കൊണ്ട് അടച്ചു. പക്ഷേ എനിക്കോ? എനിക്ക് വലിയ ജിജ്ഞാസയായിരുന്നു. ഞാൻ അവരോട് എന്നെ കപ്പലിൻ്റെ തൂണിൽ കെട്ടിയിടാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ എനിക്ക് ആ പാട്ട് കേൾക്കാനും എന്നാൽ കപ്പൽ അപകടത്തിൽപ്പെടുത്താതിരിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. എത്ര മനോഹരമായ ഈണം. ഏറ്റവും കഠിനമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വരാനിരിക്കുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ആറ് തലയുള്ള ഭീകരജീവിയായ സില്ലയ്ക്കും, കപ്പലിനെ ഒന്നാകെ വിഴുങ്ങാൻ കഴിവുള്ള ചുഴിയായ കാരിബ്ഡിസിനും ഇടയിലൂടെ ഞങ്ങൾക്ക് പോകണമായിരുന്നു. ബാക്കിയുള്ളവരെ രക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടി ആറ് പേരെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് സില്ലയുടെ അടുത്തേക്ക് കപ്പൽ അടുപ്പിക്കേണ്ടി വന്നു. ഒരു രാജാവിന് ചിലപ്പോൾ ഹൃദയഭേദകമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടി വരും.

ഇരുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം—വിശ്വസിക്കാനാകുന്നുണ്ടോ, ഇരുപത് വർഷങ്ങൾ!—ഒടുവിൽ ഞാൻ ഇഥാക്കയുടെ തീരം കണ്ടു. പക്ഷേ എനിക്ക് വീട്ടിലേക്ക് ഓടിക്കയറാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ജ്ഞാനിയായ അഥീന ദേവി എന്നെ ഒരു വൃദ്ധനായ യാചകൻ്റെ വേഷം കെട്ടിച്ചു. അതൊരു നല്ല കാര്യമായിരുന്നു, കാരണം എൻ്റെ കൊട്ടാരം എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പെനിലോപ്പിനെ വിവാഹം കഴിക്കാനും എൻ്റെ രാജ്യം തട്ടിയെടുക്കാനും ശ്രമിക്കുന്ന അഹങ്കാരികളായ ആളുകളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. എനിക്ക് ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഇപ്പോൾ ഒരു യുവാവായി മാറിയ എൻ്റെ മകൻ ടെലിമാക്കസിനെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു രഹസ്യ പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. എന്നാൽ ഏറ്റവും വേദനാജനകമായ നിമിഷം എൻ്റെ പ്രായം ചെന്ന നായ ആർഗോസ് എന്നെ കണ്ടപ്പോഴായിരുന്നു. എൻ്റെ വേഷപ്പകർച്ചയിലും അവൻ എന്നെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവൻ അവസാനമായി ഒന്ന് വാലാട്ടി, തൻ്റെ യജമാനനെ കണ്ട സന്തോഷത്തിൽ, അവൻ്റെ നീണ്ട കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിപ്പിച്ച് അവൻ യാത്രയായി.

എക്കാലത്തെയും പോലെ ബുദ്ധിമതിയായ പെനിലോപ്പ് ഒരു മത്സരം പ്രഖ്യാപിച്ചു. 'ആരാണോ എൻ്റെ ഭർത്താവിൻ്റെ വലിയ വില്ല് കുലച്ച് പന്ത്രണ്ട് കോടാലികളുടെ തലപ്പുകളിലൂടെ അമ്പെയ്യുന്നത്, അവനെ ഞാൻ വിവാഹം കഴിക്കും!' അവൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ശക്തരും അഹങ്കാരികളുമായ ആ പുരുഷന്മാരെല്ലാം ശ്രമിച്ചു പരാജയപ്പെട്ടു. അവർക്ക് ആ വില്ല് വളയ്ക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. പിന്നെ, ആ വൃദ്ധനായ യാചകൻ്റെ വേഷത്തിൽ ഞാൻ ഒരു അവസരം ചോദിച്ചു. അവരെല്ലാം ചിരിച്ചു. പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ വില്ലെടുത്ത്, അതൊരു ലളിതമായ സംഗീതോപകരണം പോലെ കുലച്ച്, പന്ത്രണ്ട് കോടാലികളുടെ തലപ്പുകളിലൂടെയും കൃത്യമായി അമ്പെയ്തു. ആ നിമിഷം, ഞാൻ എൻ്റെ വേഷം വലിച്ചെറിഞ്ഞ് ഇഥാക്കയുടെ രാജാവായ ഒഡീസിയസ്സായി അവരുടെ മുന്നിൽ നിന്നു. ടെലിമാക്കസിനൊപ്പം ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വീട് തിരിച്ചുപിടിച്ചു. ഒടുവിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ പെനിലോപ്പുമായി വീണ്ടും ഒന്നിച്ചു. എൻ്റെ നീണ്ട യാത്ര, എൻ്റെ ഒഡീസി, അവസാനിച്ചു. ഹോമർ എന്ന കവി ആദ്യമായി പറഞ്ഞ എൻ്റെ കഥ, പ്രതീക്ഷയെയും കൗശലത്തെയും കുറിച്ചും, വീടെന്ന വികാരം എത്രമാത്രം വിലപ്പെട്ടതാണെന്നും നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ, ആരെങ്കിലും നീണ്ടതും സാഹസികവുമായ ഒരു യാത്ര നടത്തുമ്പോൾ, അവരതിനെ 'ഒഡീസി' എന്ന് വിളിക്കുന്നു—എല്ലാം എൻ്റെ കാരണം കൊണ്ട്.