അന്താരാഷ്ട്ര നെല്ല് ഗവേഷണ സ്ഥാപനം

ഞങ്ങളാണ് അന്താരാഷ്ട്ര നെല്ല് ഗവേഷണ സ്ഥാപനം. ഞങ്ങളുടെ പേരിന്റെ ചുരുക്കപ്പേരായ IRRI (ഇറി) എന്നാണ് പലരും ഞങ്ങളെ വിളിക്കുന്നത്. 1960-ൽ ഫോർഡ്, റോക്ക്ഫെല്ലർ ഫൗണ്ടേഷനുകളുടെ സഹായത്തോടെ ഫിലിപ്പീൻസിലാണ് ഞങ്ങൾ സ്ഥാപിതമായത്. അക്കാലത്ത്, ഏഷ്യയിലെ പല രാജ്യങ്ങളിലും എല്ലാവർക്കും ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കോടിക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണമായ നെല്ല് കൂടുതൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കർഷകരെ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. ജനസംഖ്യ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, എല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണം ഉറപ്പാക്കാൻ ഒരു പുതിയ വഴി കണ്ടെത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ശാസ്ത്രീയമായ അറിവുകൾ ഉപയോഗിച്ച് നെൽകൃഷി മെച്ചപ്പെടുത്താനും ആഗോളതലത്തിൽ വിശപ്പ് കുറയ്ക്കാനും ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഉടനടി ജോലി ആരംഭിച്ചു. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് നെല്ലിനങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവർ പഠിച്ചു. ഓരോ ഇനത്തിന്റെയും പ്രത്യേകതകൾ, അവ എങ്ങനെ വളരുന്നു, എത്ര വിളവ് നൽകുന്നു എന്നെല്ലാം ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരീക്ഷിച്ചു. ഈ ഗവേഷണങ്ങളുടെ ഫലമായി 1966-ൽ ഞങ്ങൾ IR8 എന്ന പുതിയൊരിനം നെല്ല് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഇതിന് ചില സവിശേഷതകളുണ്ടായിരുന്നു. പഴയ നെല്ലിനങ്ങളെപ്പോലെ ഉയരം കൂടിയതായിരുന്നില്ല ഇത്. പകരം, ഉയരം കുറഞ്ഞ് കരുത്തോടെ വളരുന്ന ഒന്നായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ നെൽമണികളുണ്ടാകുമ്പോൾ അതിന്റെ ഭാരം താങ്ങാനാവാതെ ചെടി ഒടിഞ്ഞുവീഴുന്ന പ്രശ്നം ഒഴിവായി. IR8 വളരെ കുറഞ്ഞ സമയം കൊണ്ട് കൂടുതൽ വിളവ് നൽകി. ഈ കണ്ടുപിടിത്തം ഒരു വലിയ മാറ്റത്തിന് കാരണമായി. പല രാജ്യങ്ങളിലും ഭക്ഷ്യക്ഷാമം കുറയ്ക്കാൻ ഇത് സഹായിച്ചതുകൊണ്ട് ചിലർ ഇതിനെ 'അത്ഭുത നെല്ല്' എന്ന് വിളിച്ചു. കൃഷിയിൽ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഭക്ഷ്യോത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിച്ച ഈ കാലഘട്ടം പിന്നീട് 'ഹരിതവിപ്ലവം' എന്നറിയപ്പെട്ടു. അതിലെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ഈ പ്രവർത്തനം.

നെല്ലിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചപ്പോൾ, ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം ഞങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് നെല്ലിനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ഓരോ ഇനത്തിനും അതിന്റേതായ പ്രത്യേകതകളുണ്ട്. ചിലതിന് വരൾച്ചയെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയും, മറ്റുചിലതിന് വെള്ളപ്പൊക്കത്തെയും. ഈ വൈവിധ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ, ഭാവിയിൽ കൃഷി നേരിടാവുന്ന വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിക്കാൻ നമുക്ക് കഴിഞ്ഞെന്നുവരില്ല. ഈ തിരിച്ചറിവിൽ നിന്നാണ് ഞങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര റൈസ് ജീൻബാങ്ക് സ്ഥാപിച്ചത്. ഇതൊരു വലിയ ലൈബ്രറി പോലെയാണ്, പക്ഷേ പുസ്തകങ്ങൾക്ക് പകരം ഇവിടെ സൂക്ഷിക്കുന്നത് വിത്തുകളാണ്. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള 132,000-ത്തിൽ അധികം നെല്ലിനങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ ഞങ്ങൾ ഇവിടെ വളരെ സുരക്ഷിതമായി തണുപ്പിച്ചുസൂക്ഷിക്കുന്നു. ഭാവിയിൽ പുതിയ നെല്ലിനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കേണ്ടി വരുമ്പോൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പഠിക്കാനും ഉപയോഗിക്കാനും ഈ വിത്തുകൾ ലഭ്യമാക്കുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. ഇത് നെല്ലിന്റെ ജനിതക വൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വലിയ കരുതൽ ശേഖരമാണ്.

ഇന്നും ഞങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം തുടരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ഞങ്ങൾ നേരിടുന്നത് പുതിയ വെല്ലുവിളികളാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കൃഷിയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് വെള്ളപ്പൊക്കത്തെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിവുള്ളതും കുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ വളരുന്നതുമായ നെല്ലിനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇതുവഴി മാറുന്ന കാലാവസ്ഥയിലും കർഷകർക്ക് കൃഷി തുടരാൻ സാധിക്കും. അതോടൊപ്പം, നെല്ലിനെ കൂടുതൽ പോഷകസമൃദ്ധമാക്കാനും ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, കൂടുതൽ വിറ്റാമിനുകൾ അടങ്ങിയ നെല്ലിനങ്ങൾ ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് കുട്ടികളുടെയും മുതിർന്നവരുടെയും ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കും. ഞങ്ങളുടെ അറിവുകളും പുതിയ വിത്തിനങ്ങളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കർഷകരുമായും ശാസ്ത്രജ്ഞരുമായും ഞങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുന്നു. എല്ലാവർക്കും ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുകയും ഒപ്പം പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കുക എന്ന ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം ഞങ്ങൾ തുടർന്നുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.